Блаженное забытьё с Кати как ветром сдуло.

Она распахнула глаза, и первое что увидела, было лицо. Точнее — глаза. Сначала она увидела их. Огромные, голубые, какого-то необыкновенного и яркого цвета. Причём ей показалось, что они светили, словно фонари. А потом она поняла, что у парня, который только что без церемоний вторгся в её личное пространство, нет волос. По крайней мере, на лице и голове не наблюдалось растительности. При этом быть лысым ему невероятно шло.

Катя попыталась вспомнить каких-нибудь знаменитостей с аналогичной причёской. На ум, как назло, не приходил никто молодой. Только старпёры за пятьдесят и за шестьдесят. Интересно, когда ей самой будет за пятьдесят, кого она будет считать старпёрами? Тех, кому за девяносто? Хотя какие там пятьдесят? За последние несколько дней она оказывалась на волоске от смерти раз, наверное… Катя не смогла сходу даже посчитать.

Она лежала на какой-то живописной поляне. Где-то вдалеке слышался шум воды. Девушка предположила, что это река.

— У тебя отличная форма черепа, — не нашла ничего лучше, и зачем-то сказала именно это.

— Спасибо! Неплохо я тебя шарахнул. Видимо, всё ещё в себя прийти не можешь. Или ты всегда такая? Непосредственная, — усмехнувшись, спросил лысый мужик с удивительной красоты глазами.

Катя решила сохранить интригу и промолчать.

— Кстати, меня зовут Вэлар. И ты уже можешь меня поблагодарить, — предложил парень.

— А меня Катя, очень приятно, — хрипло произнесла девушка и спохватилась. — За что поблагодарить?

— За спасение, разумеется! Если бы не я, то власти города осуществили бы свой план. Подать толпе хорошо прожаренную ведьму на блюде. Хотя, насколько я понял, толпе это уже не особенно было нужно.

Катя поёжилась. Живое воображение подкинуло неприятную картину, где её, превращённую в шашлык, поедает голодная обезумевшая куча людей. Надо прекращать смотреть столько ужастиков на ночь.

— В огонь вошёл из-за тебя, теперь волосы будут отрастать целых, — он ненадолго задумался. — Три часа.

— Спасибо! — схватилась девушка. — А кто ты вообще? В смысле… ты маг? Как ты вошёл в огонь? Почему решил меня спасти?

Парень пристально на неё посмотрел.

— Магией в той или иной степени владеют практически все жители королевства людей. Ты этого не знала? Или забыла?

— Не знала, — призналась Катя. — Расскажи мне об этом.

Лысый посмотрел на неё недоверчиво, но, тем не менее, рассказал:

— Магия появилась у людей очень давно. Как естественный защитный механизм от других рас. Дело в том, что большая часть из них всегда была значительно сильнее, умнее, выносливее и они жили дольше, чем люди. Поэтому легко могли поработить нас. Или просто истребить. У кого на что хватит фантазии. Поэтому здесь магией обладает практически каждый человек, а рождённый без дара является редкостью. И колдуют на бытовом уровне практически все люди. Проблема в том, что магия — это очень непредсказуемая вещь. А так как уже где-то сотню лет никаких войн с другими расами у нас не было, нашлись люди, среди них было много влиятельных, которые решили что колдовство нам больше не нужно. Школы магов закрыли, отчего необученных чародеев стало ещё больше. Соответственно, чары выходили из-под контроля гораздо чаще, стало больше неприятных и опасных инцидентов. И магию было решено запретить на государственном уровне. Вроде как только у нашего создателя есть эксклюзивное право на то, чтобы творить чудеса. Церковники получили большое влияние в обществе. Придумали какие-то аскезы и отречения, якобы можно провести ритуал, который лишит человека магии. И что-то там у себя напроводили даже. Члены Ковена, разумеется, резко отрицательно отнеслись к этим извращениям. Они пытались достучаться до святоши, объяснить им, что если у людей появилась магия, значит того захотел Бог. Но они остались глухи.

— А почему ты меня спас? И как оказался рядом? Прошёл через огонь, — напомнила Катя.

— Для мага моего уровня проходить через огонь не так сложно, — ответил Вэлар без тени хвастовства. — Но я был не близко. В тот момент, когда ты меня позвала, я находился в столице.

— Что значит «я тебя позвала»?

— Ты кинула зов, магический, он был несколько сумбурный, видимо, из-за паники. Но вполне отчётливо читался и долетел достаточно далеко. Я думаю, что некоторые другие маги моего уровня тебя услышали, но откликнулся, похоже, только я. Ты не звала кого-то конкретного помочь.

— А как я могла тебя позвать?

— Полагаю, у тебя неплохой уровень магического дара, — пожал плечами Вэлар.

— Откуда у меня может быть магический дар? — удивилась Катя.

— Что значит, откуда у тебя магический дар? Я же только что тебе объяснял…

— Я не уверена, что даже в «Битве экстрасенсов» хоть у кого-то есть магический дар, — Катя задумалась. — Или ты говоришь об этом мире…

— Так ты из другого мира?

Маг посмотрел на неё с нескрываемым интересом.

— Да, я вроде как перенеслась. Не совсем по своей воле. Точнее — совсем не по своей воле. Продолжаю переноситься уже тут по миру, пытаясь не умереть.

— Расскажешь мне о своём мире и о себе подробнее по дороге, я телепортировался с тобой не очень далеко. Не рискнул. Ты была без сознания и могла очнуться в любой момент, испугаться и вызвать какой-нибудь магический всплеск. Поэтому мы сейчас в нескольких километрах от городской стены и можем быть обнаружены. Конь у меня один, но он генно-модифицированный и вполне способен нести двоих. К моему большому сожалению, мне придётся выдать тебе штаны, без них ты привлекаешь слишком много внимания. К тому же тебе натрёт кожу в самых нежных местах, если ты поедешь в седле в таком виде. Подвяжешь их поясом, будут держаться.

Маг чуть дольше, чем нужно задержал взгляд на её ногах. Его голубые глаза потемнели. Катя без вопросов натянула штаны. Она уже мечтала о том, чтобы помыться, но понимала, что привередничать не стоит.

К своему спасителю Катя тоже относилась настороженно. Ей казалось странным, что именно он один откликнулся на так называемый зов. Хотя слышали его, по его словам, и другие маги. Хотя с чего бы им бросать свои дела и нестись её спасать? А вот он это сделал. Неужели он такой альтруист?

Лысый парень с самыми яркими глазами, которые Катя видела в своей жизни, тем временем ни о чём кажется, не подозревал.

Он галантно помог ей забраться на монструозного вида серую лошадь с серебристо-белой гривой. Та точно была выше обычных, а её ноги толщиной достигали, наверное, человеческого торса. Может быть, она даже не заметила, что на её спине появились всадники.

Катя некоторое время сидела прямо, старательно держа спину, но затем это ей надоело, и она облегчённо откинулась на грудь мага. Вэлару это действие, видимо, понравилась, он довольно хмыкнул.

— Почему ты всё-таки меня спас? — ещё раз поинтересовалась Катя, погружаясь в какую-то странную дрёму.

— А почему бы мне не спасти красивую девушку из беды? — он приблизил губы к её уху, и она почувствовала его тёплое дыхание.

— Как ты мог знать, что я красивая?

— Рискнул. И не прогадал.

Катя всё равно ощущала какую-то недосказанность. Но её сознание после пережитого стресса требовало отдыха и категорически отказывалось заниматься аналитикой.

К тому же его пальцы аккуратно проникли под её рубашку, поглаживая кожу на животе. По спине у девушки пробежали мурашки. Почему тут все мужики какие-то озабоченные? Или, может, здесь просто свежий воздух и хорошая экология, вот у них либидо и зашкаливает? Впрочем его нежные прикосновения не вызывали у неё внутреннего протеста. Ей было приятно. И она подумала, что если его пальцы не поползут к её многострадальным трусам, то поездка в таком формате ей определённо нравится. Аккуратно положила затылок ему на плечо и прикрыла глаза. О своих внезапно проявившихся магических способностях она подумает позже.

Пробуждение было очень приятным. Катя ощущала, что прекрасно выспалась. Девушка была отдохнувшей и бодрой. Только зад немного побаливал от длительной и непривычной конной прогулки.