– Думаю, этот взрыв организовала Бакуда. Но кто конкретно был исполнителем, я не знаю.

Следователь скривился и посмотрел на адвоката и комиссара.

– Это ты устроила взрыв?

– Протестую.

– Нет.

Слова Тейлор и адвоката прозвучали одновременно.

– Вы не должны задавать вопросов относительно виновности или невиновности моей подзащитной. Она находится под влиянием стресса и может случайно оговорить себя. Придерживайтесь вопросов, связанных с обстоятельствами произошедшего. – Высказался адвокат, в первую очередь адресуя свою речь подзащитной.

– Действительно, Джек, не морочь нам голову. – Поддержал его комиссар. – Ты же знаешь правила.

В этот момент следователь сдался и осознал бесперспективность попыток сделать Тейлор крайней.

– Почему ты напала на ту девушку? Как там её? Эмма Барнс. – Задал он вопрос, сверяясь с бумагами, чтобы вспомнить имя жертвы.

– Она издевалась надо мной в школе. – Повторила Тейлор фразу, которую уже говорила адвокату.

– Кто-то может подтвердить этот факт?

– В январе я две недели пролежала в больнице из-за того, что меня засунули в шкафчик, набитый гниющими биологическими отходами. Это была она и её подруги.

– Ты можешь назвать имена тех, кто издевался над тобой? – Подал голос адвокат, переглянувшись с комиссаром по делам несовершеннолетних.

– Эмма Барнс, Мэдисон Клементс, София Хесс.

Стоило прозвучать последнему имени, как следователь замер, уставившись в точку перед собой. Он просидел так с десяток секунд, прежде чем взял себя в руки и смог продолжить допрос. От меня не укрылась тонкая улыбка, скользнувшая по лицу Тейлор.

– Почему ты оказала сопротивление Призрачному Сталкеру? – Спросил он озабоченным голосом.

– Протестую! – Вмешался адвокат. – Моя подзащитная находилась в состоянии аффекта и восприняла грубые действия Стража как продолжение ситуации с издевательствами в школе. Прошу внести это в протокол.

Следователь волком глянул на адвоката, но возражать не стал.

– Как ты считаешь, могла ли Призрачный Сталкер иметь отношение ко взрыву?

– Я не знаю… – Неуверенно произнесла Тейлор, после чего на неё напал приступ вдохновения. – Я видела, как она выходила из торгового центра в обход зоны досмотра и о чём-то говорила с одним из солдат в оцеплении. Она стояла достаточно близко к нему, чтобы взять какой-нибудь предмет. А когда я ударила Эмму, она начала требовать, чтобы все люди собрались в одном месте в стороне от нас. Не знаю, связаны ли как-то эти факты, но выглядит это подозрительно. Именно Призрачный Сталкер виновата в том, что погибло столько народу. Если бы она попросила людей разойтись, пострадал бы едва ли десяток человек. А то, что она начала обвинять меня в связях с Бакудой, вообще никакому объяснению не поддаётся. Возможно, она попыталась таким образом заранее переложить на меня вину за то, что должно было произойти.

Этот монолог прошёл в полном молчании остальных присутствующих. Только секретарь строчил по бумаге, конспектируя показания.

– Это весьма серьёзное обвинение. – Выдавил из себя следователь.

– Я только предположила. – Пошла на попятную Тейлор.

– Действительно, майор Вайп, следователь здесь вы, а не эта юная леди. – Попенял следователю комиссар. – Вы спросили её мнение, она ответила. Обвинение серьёзное, но это всего лишь мнение испуганного подростка. Вы должны проверить его, а не расценивать как нападение на вас и вашу организацию.

Следователь скривился от полученного выговора. Судя по его переглядываниям с комиссаром, СКП и полиция сильно недолюбливали друг друга.

– В какой школе вы учитесь? – Продолжил допрос следователь.

– Уинслоу.

– Ожидаемо. Тот ещё рассадник преступности. Что вы делали в торговом центре?

– Покупала вещи к школе. Там ведь была распродажа.

– Была ли ваша встреча с… Эммой Барнс намеренной или случайной?

– Случайной. Я бы прекрасно обошлась и без её общества. Мне хватает… хватало её в школе.

С этими словами Тейлор не сдержалась и разрыдалась. Но утереть слёзы она была не в состоянии, так как была закована в цепи по рукам и ногам.

– Ладно, я закончил. – Следователь подхватил диктофон, остановил запись и сунул его во внутренний карман куртки. – Решение о дальнейшей судьбе Тейлор Хеберт примет генерал Паккард после моего отчёта. Всего хорошего.

С этими словами следователь вымелся из помещения, оставив невиновную девушку сидеть в цепях.

– Оливер, вы займётесь этим вопросом? – Обратился к комиссару адвокат.

– Конечно, Лютер. Через полчаса твоя подзащитная будет свободна. И я подниму вопрос относительно издевательств над ней в школе. Хотя обещать ничего не берусь. Это же Уинслоу. Там поножовщина на уроке и учителя, торгующие наркотиками прямо в классе, в порядке вещей. Если всерьёз браться за это место, то там не останется ни учителей, ни учеников.

– Всё в порядке. Тейлор, я пойду проверю, как там твой отец. Никуда не уходи. Скоро тебя освободят.

Фраза «никуда не уходи» больше подошла бы дешёвому триллеру. Но закованная в цепи героиня не ответила на эту подколку, пребывая в мечтах. А если быть точнее, то она явно шпионила за копами, используя насекомых как передвижные микрофоны. Зная, на что смотреть, я с лёгкостью мог определить искусственность поведения насекомых в округе.

Через час Тейлор и её отца выкинули из офиса СКП, принеся «искренние извинения», а заодно посоветовав больше не попадаться им на глаза. Но сладкий воздух свободы совершенно не радовал героиню, так как под конец наполненного любезностями общения с адвокатом, тот выдал Тейлор счёт на пять тысяч долларов и посоветовал не задерживаться с его оплатой. Та посмотрела на сумму и молча сунула бумажку в карман, не рискуя показывать подобные документы отцу.

В городе уже наступил комендантский час, и Дэнни пришлось поднапрячься, чтобы организовать себе и дочке такси до торгового центра, на стоянке возле которого он припарковал свою машину. И только к десяти вечера уставшая семейка завалилась домой и не сговариваясь отправилась по постелям. Разговор «по душам» любящий отец решил отложить на потом, а любящая дочь и вовсе не желала обсуждать произошедшие события. Зато, когда она заперлась у себя в спальне, то смогла дать волю чувствам, и половину ночи рыдала взахлёб, одновременно злобно подхихикивая.

– Ты! Ты зачем вызвал того адвоката? – Взъелась героиня, стоило моему призраку появиться утром сразу после звонка будильника.

– А что такое? – Удивился я. – Нужно было оставить тебя гнить за решёткой?

– Он выставил счёт на пять тысяч долларов. Пять тысяч! Да он едва ли десять минут потратил на меня, а всё остальное время трындел с этим комиссаром.

– Ну а чего ты хотела? Это же Лютер Кейс – самый высокооплачиваемый адвокат Броктон-Бея. Это супергерой преступного мира, способный спасти любого головореза от любого обвинения. Хватило бы денег на оплату его услуг. Одного его имени хватило, чтобы следователь осознал бесполезность любых попыток обвинить тебя в чём-либо. Да и в чём проблема? На базе тебя дожидается триста тридцать тысяч. Да даже если ты считаешь эти деньги грязными, у тебя ещё есть награда за поимку Луна. Кто посмеет обвинить тебя в том, что ты потратила их на доказательство собственной невиновности?

– Но… пять тысяч… – Продолжила ныть Тейлор. – За десять минут…

– Ой, можно подумать, ты с Луном билась три дня и три ночи без перерыва. И вообще, если бы у тебя были мозги вместо манной каши, ты бы могла нанять Лютера, чтобы засадить в тюрьму троицу своих мучителей лет так на десять каждую. Уверен, в таком простом деле шестидесяти тысяч хватило бы на оплату его услуг. Впрочем, ты смогла неплохо сэкономить. Опять тебе Бакуда подсобила. Уверена, что вы с ней не в сговоре, ха-ха?

– Эмма… – Пустила слезу Тейлор. – …она была моей лучшей подругой в средней школе.

Я бы поверил в эти слёзы, если бы одновременно на лице героини не гулял радостный оскал. Вот! Теперь я вижу человека, способного спасти человечество. Такую маньячку никакие препятствия не остановят.