— То есть… — напряженно произнесла Настя.

— Прости, — виновато опустила голову девочка. — Я слишком боялась гнева хозяина и передала его слова дословно. Но я переводила их на язык Лирдагов. А у нас маяк создается только так. Может, я ошиблась и Пожиратель просил создать маяк по вашим правилам. Я не знаю. Это слишком сложно!

В голове Насти словно что-то щелкнуло и детали разбитой мозаики встали на свои места. Картинка сместилась совсем немного, но это совершенно меняло ситуацию.

— Космос всемогущий… — прошептала Геката. — Неужели он всё ещё жив?

— Не надо! — моментально взмолилась девочка, когда ощутила новый поток энергии, хлынувший от Гекаты к двигателям. — Мы останемся во владениях Пожирателя до самой смерти, если они сгорят! Установки и так работают на пределе. Мы и так уже скоро будем на месте!

— Если он там, то они будут пытаться его уничтожить. — быстро ответила Геката. Её разум уже с чудовищной скоростью прорабатывал один сценарий развития событий за другим. — Если он ушёл, то Юра попытается защитить систему от моего вмешательства. Нужно как-то дать ему понять, что мы не враги. Что нужно найти способ вытащить Славу.

— Он здесь! — внезапно взвизгнула Ма и начала медленно оседать на пол. Мгновением позже, по всем судам флота прошёл поток странного излучения. Словно всех членов экипажа одновременно голыми выставили на ледяной ветер. Всего на пару секунд, но этого было достаточно, чтобы покрыться снежной коркой с ног до головы.

— Ахилл! — запрокинув голову, закричала Настя и её голос разнесся по искаженному пространству почти так же, как вибрирующий рёв Пожирателя. — Отзовись!

Ощущение ледяного холода прошло также внезапно, как появилось. Только в последний момент Геката ощутила не себе чудовищно тяжелый взгляд громадного существа. В нем был лёгкий интерес, но не более того.

— Выход в обычное пространство через три минуты, — сообщил Фирза. Адмирал старался выглядеть спокойным, но ноги у него подкашивались. Он ещё не успел прийти в себя после встречи с чудовищем, как его и всех остальных накрыл крик Гекаты. — Сенсоры фиксируют встречное излучение в зоне выхода. Защитники системы знают о том, что мы рядом.

— Отлично, — сосредоточенно кивнула Геката. — Мы и не собираемся скрываться. Активировать все каналы связи и подготовиться к одновременной трансляции в момент перехода.

— Выход в обычное пространство через три, две, одну… Есть переход! — произнес адмирал. — Трансляция по всем каналам активирована.

— Гефест, это Настя! — управляя голосом и понижая агрессию всех слушателей, произнесла девушка. — Отмени атаку. Я была не права. Слава всё ещё жив. Ма ошиблась. Повторяю. Отмени атаку. Мы не враги.

— Да я и не собирался тебя атаковать, певунья, — ответил по личной связи генерал. — Не знаю, что ты там себе надумала.

— Слава жив, — быстро произнесла Настя. — Он ещё где-то внутри той твари. Она на подходе и скоро будет здесь.

— На отходе, — странно усмехнулся Гефест. — Уже была здесь.

— В смысле? — растерялась девушка. — И что?

— И у меня для тебя две новости, певунья, — ответил Юра. — Как водится, хорошая и плохая. С какой начать?

— С хорошей, — задержав дыхание, ответила Геката.

— Тварь отрыгнула Ахилла перед тем как свалить в туман, — произнес Юра и Настя поняла, что у неё подкашиваются ноги от накатившего облегчения. Она даже не представляла, в каком напряжении находилась последние несколько суток. — Это хорошая новость. А плохая в том, что мы не понимаем во что он превратился.

— С ним и до этого ничего не было понятно, — улыбнулась Настя. В её голове царил настоящий сумбур мыслей. Временами вспыхивали яркие вспышки осознания того, что это безумие закончилось. Что Слава снова вернулся и всё будет в порядке. Лирдаги больше не представляли угрозы и можно было все силы отдать на восстановление человечества. Бесконечная война наконец закончилась! Мучительное ожидание и страх, что лучший воин человечества сожрет всех своих сородичей тоже. — В этом отношении ничего не изменилось.

— Я бы не стал ничего утверждать заранее, — неохотно ответил Юра. — Мы с Асклепием на Левиафане. Координаты я скинул. Гони к нам. Может вместе получится что-то придумать.

— Скинь имеющиеся данные, — едва ли не бегом направляясь к ангарной полости, попросила Настя. — Я по пути начну анализ. Может чего и придумаю.

— Нечего скидывать, певунья, — внезапно ответил Юра. — В том-то и проблема.

— В смысле? — озадаченно переспросила девушка, но тут же выдала своё предположение. — Наверное слишком мало времени прошло и вы не успели ничего собрать? Не проблема. Тогда на месте…

— Да нет, — ответил Гефест. — Мы уже второй час ходим вокруг него, но это ничего не дает. Он пожирает любое направленное излучение и обесточивает технику. Пробовали залить его сырой энергией, но два накопителя по миллиону единиц просто разрушились от истощения, а толку никакого.

— Буду через двадцать минут, — тут же ответила Геката. К этому времени она добежала до ангарной полости и с сомнением посмотрела на своё еле живой челнок. — Нет, буду раньше.

Выход в открытый космос и активация матрицы дальнего прыжка прошли настолько естественно, словно Настя всю жизнь только так и передвигалась. Для неё уже стали привычными некоторые вещи, которые раньше требовали изрядного напряжения. Использование матриц больше не требовало никаких дополнительных манипуляций и это создавало ощущение всемогущества. Покорность экипажа флагмана Фирзы, реакции её собственных бойцов на малейшее недовольство или радость девушки только добавляли эффекта.

Через несколько мгновений Геката уже была возле борта Левиафана. Громадный корабль перекрывал весь обзор, но опасности в нём не было никакой. Настя быстро поняла, что большая часть систем этого великана не работает или ещё не установлена. Как Гефест сумел отправить в бой судно оставалось непонятным. Разве что тащил его на своих матрицах.

«Я рядом» — отправила она сообщение генералу. — «Открой ангарную полость. Меня твой питомец не слушается»

«Установил блокировку. На всякий случай» — мгновенно ответил Юра. Через несколько секунд одна из защитных мембран в центральной части судно открылась и девушка увидела свет в ангарной полости. — «Мы на тридцатой палубе»

Терпение Насти уже было на исходе. Едва коснувшись ногами пола ангарной полости, она активировала Ускорение и вихрем пронеслась по пустым коридорам судна. На борту было всего два живых существа. Оба с максимальным уровнем допуска. Одного Геката узнала сразу, а второго не видела уже тысячу лет.

— Счастлив снова встретиться с вами, Анастасия, — светски поклонился худощавый мужчина с копной кучерявых черных волос на голове. — Ваш уровень контроля энергии сильно вырос с нашей последней встречи.

— И я рада вас видеть, Дмитрий, — подойдя ближе и обняв мужчину, произнесла Настя. Она была немного удивлена, но Асклепий всегда обладал самой быстрой реакцией среди всех Идеалов. Девушка двигалась на максимальном ускорении, которое было недоступно обычным членам корпуса, но Шелест заметил её движение и начал разворачиваться ещё до того, как Геката отключила матрицу. — Наконец-то в нашей компании появился хоть один трезвомыслящий человек.

— Очень рад, что ты нас всех записала в безумцы, — саркастически хмыкнул Юра.

— А это не так? — выгнула бровь Настя. — Меня превратили в ходячий кусок разумного кристалла. Ты устроил целое представление и призвал в единственную нашу продвинутую систему тварь с изнанки мира, а Ахилл… Что со Славой получилось выяснить?

— Пока нет, — покачал головой Гефест.

— Это крайне интересный случай, — моментально оживился Асклепий. — Я никогда раньше не видел ничего подобного. Если бы Юрий Николаевич не был так уверен, что наш командир здесь, то я бы ни за что не догадался сам.

— Звучит пугающе, если честно, — бледно улыбнулась девушка. — Покажите хотя бы о чем идет речь.