Я создал узкий канал связи и направил его в сторону космического ретранслятора. Передавать сообщение через глобальную сеть посчитал неправильным и поэтому сделал всё своими силами.

— Мы немного отвлеклись, — возвращаясь к изначальной теме разговора, произнес я. — Дима совершенно правильно заметил, что мой психологический портрет позволяет просчитать примерное направление развития ситуации. Допустим, уровень расчета вероятностей у представителей расы Сеятелей находится на совершенно другом уровни. Допустим, они смогли вычислить не только мой визит в главное хранилище человеческой расы, но и модернизацию моего тела. Итогом стала совершенно новая сущность, возможности которой этой расе были также известны. Что дальше?

— Дальше уничтожение Лирдагов, — пожала плечами Настя. — Это единственное адекватное направление применения новых возможностей. Вряд ли эти Сеятели рассчитывали, что ты займешься многовековой медитацией и познанием себя.

— Определенно не рассчитывали, — улыбнулся я. — Но и длительная война не в их интересах. Это ослабит обе расы и нарушит структуру более глобального плана с кристаллоидами.

— Они тоже… — посмотрел на меня Юра и на его лице постепенно проявилось выражение глубокого удивления. — Погоди-ка… Сеятелями они называются потому что… сеют эти каменюки по всей Галактике?

— А ты хорош, генерал, — тихо рассмеялся я. — Мы коснулись краешком чего-то очень странного и непонятного. Увидели только крошечный кусочек общей картинки и я намерен посмотреть на её полный вариант.

— Ахилл… — задумчиво посмотрев на меня, произнесла Настя. — Может я сейчас скажу глупость, но считаю, что не стоит начинать конфликт с этой расой. Мы до сих пор не представляем, как работают кристаллоиды. Пусть ты разобрался зачем они нужны, но масштабы деятельности Сеятелей и технологии, которыми они обладают, нам не по зубам. Стоит сосредоточиться на восстановлении человечества и возрождении наших технологий. Мы…

— Наши технологии — всего лишь побочный эффект, — невозмутимо ответил я. — Ошибка, благодаря которой одна из множества рас смогла выйти за пределы общего плана. Если ничего не делать сейчас, то мы сможем спокойно существовать ещё одну-две тысячи лет, а потом всем скопом радостно подохнуть во благо целей высшей цивилизации.

— Почему? — моментально напрягся Гефест.

— Потому что в нашем мире есть определенные циклы, — твердо произнес я. — Зима сменяет лето. День сменяет ночь. А цикл развития кристаллоидов завершается Великой Охотой. Довольно интересное мероприятие, которое Сеятели проводят каждые примерно десять тысяч земных лет. В процессе этой охоты используются все доступные мощности подключенных к кристаллоидам существ. Их происхождение и строение при этом не имеет никакого значения. В дело идет все. Раскиданные по Галактике разумные кристаллы получают сигнал и начинают сбор энергии. Выглядит это примерно так же, как геноцид в звездной системе Сердце Мира. Только его инициатором должна была стать сама Великая Мать.

— Это хренова прорва энергии! — даже не пытаясь представить себе подобный объем, проворчал Юра. — Для чего им столько?

— Так и цель охоты не мелочь всякая, — ответил я. — Сеятели охотятся на таких же тварей, которую я встретил в искаженном пространстве. И эта история длится уже несколько сотен тысяч лет.

— И за всё это время они не сумели добиться полноценной победы? — удивленно спросил Асклепий. — Вы, конечно, меня извините, Вячеслав Васильевич, но звучит это крайне странно. Высокоразвитая раса, которая может позволить себе планирование на горизонте в тысячи лет и обладающая такими возможностями, просто не может использовать один и тот же метод на протяжении всего периода своего существования. Они обязаны как-то развиваться и искать другие средства достижения своей цели. Это естественный процесс. Я уже не говорю о том, что внутри подобного общества могут возникать разные направления и внутренние конфликты. Даже если это общество существ, живущих миллионы лет и изменения происходят крайне медленно.

— Видимо, мы попали как раз в ту ситуацию, когда было принято решение попробовать что-то новое, — просто ответил я. — По крайней мере, именно так мне сейчас видится всё происходящее. До Великой Охоты ещё около двух тысяч лет. Этого достаточно на отработку нового сценария и принятие решения о дальнейших действиях. На мой взгляд, катализатором стало необычное использование человечеством принципов работы кристаллоидов. Вместо того, чтобы подчиниться высшему разуму, люди разобрали его на части и поставили себе на службу. И даже переформатировали привычный алгоритм работы этих созданий с помощью сознания своего вида. Нас.

— А потом был ряд попыток выйти на контакт с представителями корпуса, — задумчиво произнес Гефест. — Выбирали только боевиков и отличившихся в ходе первой войны. Аякс и Гектор считались практически равными по силе тебе. Борей был слабее и его проверили первым. Это только те, о ком мы точно знаем.

— А когда ничего не получилось, решили изменить подход и отправить меня в свободное плавание, — добавил я. Сенсоры Левиафана уже фиксировали открытие мембраны на ближайшей ангарной полости космического ретранслятора. Разум судна доложил, что через десять минут мы будем на месте.

— Это не имеет смысла, — покачал головой Дмитрий. — Слишком много случайных факторов. Невозможно удаленно отследить все процессы и своевременно принять верное решение. Вы могли погибнуть на любом этапе ещё до модернизации, Вячеслав Васильевич. Это могло нарушить всю структуру плана, потому что полноценной замены у Сеятелей не было.

— Это не совсем так, — произнес я. — Если посмотреть на текущий состав нашего корпуса, то становится понятно, что противник рассматривал разные варианты. Геката обладает схожими со мной возможностями по оперированию энергией. Гефест может использовать дополнительные инструменты, чтобы компенсировать особенности работы энергосистемы своего тела. Как видите, Сеятели неплохо подготовились. И один из запасных вариантов был использован, как только возникла угроза потери основного подопытного. Как вышло, что вы решились на модернизацию до моего возвращения, Настя?

— Это было спонтанное решение, — ответила девушка. — Мы рассматривали разные варианты и пришли к выводу, что я нахожусь в оптимальном состоянии для эксперимента.

— И ничего не натолкнуло тебя на мысль начать подготовку к этому опасному мероприятию? — с интересом спросил я.

— Нет, — покачала головой девушка. — У меня же не было доступа к сети и никаких личных контактов. Так и сидела у себя в каюте. Разве что…

Геката замолчала и удивленно посмотрела на меня. Я видел, что она пытается найти другое объяснение, но у неё явно ничего не получалось.

— Могу попробовать угадать, — предложил я. — К тебе кто-то зашёл в гости и сказал, что сильно беспокоится по какому-то вопросу. Что люди могут окончательно исчезнуть, если ничего не предпринять прямо сейчас.

— Не совсем так, но очень близко, — кивнула Настя.

Мы направились к переходной кишке, которая соединяла станцию и Левиафан. Судно было настолько огромным, что перекрывало большую часть орбитальной станции. По пути все молчали, обдумывая мои слова.

— Удаленный контроль не нужен, если представитель Сеятелей постоянно находится рядом, — хмуро произнес Юра. — А он был не просто рядом. Он стал главным во всех важнейших процессах и структурах. Без него мы бы и близко не добрались до текущей точки. Дерьмо, как же так?

Наша группа миновала переход и вышла в ангарную полость. В ней было совершенно пусто. Только у дальнего выхода стояла одинокая мальчишеская фигура.

— Привет, — подойдя ближе к Ерме, произнес я. — Как дела?

— Были значительно лучше до того, как ты прислал мне своё сообщение, — бледно улыбнулся мальчишка.

Это был вполне ожидаемый ответ. Далеко не каждый день тебе говорят, что ты предатель своей расы, который только и ждет того, чтобы сделать своё грязное дело. Разумеется, ничего подобного я мальчишке не писал, но он был достаточно умен, чтобы сделать выводы самостоятельно. А может и чего-то сверху ещё надумать.