— Я вижу, что ты хочешь узнать, Денис, — невесело усмехнулся Жаров, когда мы остались вдвоём. — Куда я его спрятал — пусть останется моим секретом. Отдам я тебе его после того, как всё успокоится.

— И его не найдут? — недоверчиво уточнил я.

— Не найдут, — заверил меня Жаров, — но вот помнишь, я тебе говорил об ответной услуге?

— Помню…

— Так вот. Поручение будет заключаться в следующем. Я знаю, что у декана факультета Химерологии ты стал любимчиком.

— Да с чего это? — удивился я.

— Не отрицай! — строго заметил он. — Есть у меня определённые подозрения, что господин Понятовский как-то замешан в нападении на Академию этих тварей.

— Правда? — вырвалось у меня. — Но зачем ему это?

— Вот это ты и должен будешь выяснить. Может, конечно, я и не прав. Хотелось бы мне в это верить.

«Ну ты видел? Видел, ёпта? — активизировался Имба. — Как я круто всё рассчитал! Молодец я или нет? А?»

— Хорошо, — кивнул я.

— То есть ты согласен?

Мне показалось, что тот даже удивился.

— Согласен.

— Отлично. Когда закончатся проверки, и всё успокоится, меч я тебе верну.

Я кивнул и задал очень интересующий меня вопрос.

— А что с деканом, не знаете?

— Знаю, конечно, — хмыкнул Жаров, — пока я исполняющий обязанности.

— А Доброва?

— Доброва переведена. Она теперь заведующая библиотекой. Кстати, просила тебя к ней зайти, — он весело улыбнулся.

Странно, что Имба молчит.

— Но почему? — тем не менее решил уточнить я. — Её же контролировали. Значит, по идее, она не виновата?

— Ты её защищаешь? — удивлённо взглянул на меня новоиспечённый исполняющий обязанности декана. — У тебя вроде с ней непростые отношения, мягко говоря.

— Непростые, — кивнул я, — и если скажу, что сильно расстроен от того, что её сняли с должности декана, то покривлю душой. Но тем не менее…

— Ну, ей светило увольнение, — хмыкнул мой собеседник, — так что можно сказать, ещё повезло. Декану непозволительно поддаваться чужому воздействию. Пусть и она была под контролем, но подвергла опасности сотни жизней. В общем, нечего тут обсуждать. Будет время, зайди в библиотеку. Ну а насчёт Понятовского жду информации. Я верю в твои способности, Денис.

Верит он… Я, конечно, рад, что в меня так верят, но сдаётся мне, что сам такой слепой веры не испытываю. Я добрался до общаги и, предупредив Потёмкина о том, куда направляюсь, отправился на встречу с Понятовским, перед этим заскочив в библиотеку. Отчасти не без настойчивых просьб Имбы, который после рассказа Жарова прямо-таки горел желанием насладиться триумфом. В отличие от меня, он более резко относился к бывшему декану. Ещё бы, такой удар по самолюбию этого альфа-самца.

Библиотека располагалась на первом этаже и занимала практически половину левого крыла. Этакая классическая библиотека с высокими и длинными стеллажами, заполненными книгами. Ну и в ней стоял неповторимый затхлый запах старой бумаги. За столами устроилось с десяток студентов, погруженных в чтение. Моё появление осталось незамеченным. Сама руководитель библиотеки сидела за невысокой стойкой, вместе с невзрачной черноволосой девушкой.

Честно признаюсь, когда я увидел Людмилу, то сразу и не узнал её. Куда делся апломб и гордый вид бывшего декана? Исчез без следа. Передо мной была усталая и понурая женщина, постаревшая, наверное, на добрый десяток лет. Мне на какой-то миг стало её даже жалко. А вот Имба в голове торжествовал. Но хорошо ещё, что весьма немногословно.

Тем временем Доброва увидела меня и как-то смущённо улыбнулась и поднялась.

— Здравствуй, Денис, — приветствовала она меня, выходя из-за стойки, — давай отойдём.

Мы отошли в сторону, остановившись между стеллажами.

— Спасибо тебе, — тихо произнесла Доброва, опустив голову, — я знаю, ты спас меня. А мне… мне… — она вдруг всхлипнула.

Вот же блин! Я невольно обнял женщину, прижав к себе.

«Ну? Что теперь скажешь?» — ехидно поинтересовался у Имбы. Но тот молчал.

В общем, пришлось мне даже утешать Людмилу. Наконец она успокоилась и я выслушал от неё весьма бурный поток извинений… Расстались мы с ней практически друзьями. И мне показалась, что выговорившись, она даже немного пришла в себя и ожила.

«Я доволен», — на удивление коротко ответил мне Имба, когда мы покинули здание библиотеки. Кстати, на прощанье меня даже поцеловали. В щёчку.

Я не стал комментировать эти слова и отправился на следующую встречу. Сегодня прямо день переговоров, блин.

Декан факультета Химерологии встретил меня в своём любимом месте с загонами, но отвёл не в аудиторию, а в весьма уютный кабинет, как ни странно, располагавшийся практически под землёй. Но обставлен он, надо сказать, был не хуже, чем кабинет декана. Похоже, поляк явно любил комфорт.

Меня усадили на стул и достали два клятвенных камня. Я с чистой душой поклялся в том, что просил Понятовский. Тот, кстати, не обманул и тоже следом поклялся не рассказывать никому о мече и тому подобное. Даже добавил клятву о том, что не поведает никому моё настоящее имя и фамилию.

— Вижу, ты сомневался в моей честности… — весело взглянул он на меня. — Нет, Денис, — голос его стал строгим, — между союзниками должно быть доверие!

Правда 12%

Кто бы сомневался!

— Кстати, может, объяснишь, на хрен тебе этот меч сдался? — продолжил он. — Ты же не некромант, я это вижу.

— Лут выпал, — поведал ему.

— Понятно… — протянул тот, — может, расскажешь союзнику, как ты себе такую защиту от ментальной магии сделал?

— Нет, не расскажу, — ответил я, слушая ругательства Имбы, который подробно рассказывал мне мысленно, что он сделает с наглым польским уродом. — Только вот не советую больше в неё влезать!

— Ну мы же союзники! — вновь повторил тот и голос его звучал убедительно. Но моя способность говорила обратное.

Правда 2%

«Не переживай, Денис, — авторитетно заметил Имба, — у меня всё под контролем. Максимум он сможет ретранслировать свои слова…и то, если это будет нам надо. А так, справиться с его жалкими ментальными атаками — для Великого Имбы, говно вопрос, ёпта!»

— Итак, что вы мне хотели рассказать? — вернул я наш разговор в более предметное русло.

— Что ж, теперь я могу это сделать, — довольно улыбнулся декан, — дело в том, Денис, что нападение на Академию устроил я! — он сделал эффектную паузу, но судя по всему, был разочарован моей реакцией.

— И?

Я даже не стал изображать на своём лице удивление.

— Ты знаешь? — полувопросительно-полуутвердительно произнёс он.

— Догадывался, — пожал я плечами.

— Я же говорил, что ты умный, — покачал он головой, — И к тому же Древний. Вот, честно говоря, когда узнал, даже не поверил. Интересно, как это всё провернула Ирина? Явно без нашей алхимички дело не обошлось. Омолодили?

— Омолодили, — не стал отрицать очевидного.

— Надо же. Рискованная затея. И зачем тебе это нужно было? В Звенигороде вроде у тебя все неплохо складывалось… да, я всё выяснил. Подумаешь, секрет тоже мне, — махнул он рукой в ответ на мой удивлённый взгляд, — советник княгини Людмилы Звенигородской.

— Учиться всегда пригодится, — ответил я фразой трёхвековой давности, чем вызывал у Понятовского смешок.

— Похвально. Спорить с этим я не буду. Но вернёмся к нашим мутантам. Как я уже говорил, нападение организовал я. И поверь, это было невероятно сложно. Но была нужна генеральная репетиция.

— Генеральная репетиция чего? — не понял я.

— Переворот, бунт, восстание, — спокойно ответил мой собеседник, — можешь называть это как хочешь.

— Зачем? — вырвалось у меня

— А разве не понятно? — теперь он не отрываясь, пристально смотрел на меня. — Бесконтрольное истребление мутантов — это очень плохая затея. Они порождения Системы и они наши союзники. Мы должны вместе с ними сосуществовать мирно бок о бок а не находится в постоянной войне…

Я смотрел на Понятовского как на психа. Твари наши союзники? Бок о бок? Да он ещё шизанутее, чем Имба.