Ну а дальше уже пошло более детальное обсуждение, которое, честно говоря, ввело меня немного в уныние. Все эти технические подробности вроде запасов еды и прочих сопутствующих передвижению любого войска вещей. Тем не менее я выдержал это с честью. В конце решили выдвигаться завтра в полдень. По словам Апраксина, если двигаться быстро дорога займёт две недели.

— А нам надо двигаться быстро! — заявил он. — Каждый день промедления даёт шанс нашему врагу.

Я так прикинул… это часов по десять надо проходить каждый день… серьёзно. Ну, понятно, что на такое войско вряд вообще какие монстры рискнут напасть, этого вообще можно не бояться. Кстати, Апраксин отправился ночевать в лагерь, хотя Мила ему предлагала остаться во дворце. Аргументировал он это тем, что всегда в походе спит так же, как и его солдаты. Уважаю… А вот Орлов не отказался. Он вообще, как понял, любил удобство и роскошь.

Ночь я провёл с Милой и Ксенией, так как они вдвоём оставались в Звенигороде, и Джайна с Соней, конечно же, уступили им. А в полдень, совместное войско княгини Звенигородской и короля Московского выступило. На Казань.

Путь был долгим и… скучным. От скуки я уже не знал, чем себя занять. То рассматривал проплывающие мимо пейзажи, то беседовал с Имбой на различные темы. Вспоминал прошлую жизнь, где самой большой проблемой было достать денег до зарплаты, чтоб купить поесть и оплатить коммуналку. А сейчас… с войском иду наказывать врагов своего княжества…

Монстров по пути и, правда, не встречалось. Меня это напрягало даже не по тому, что с их помощью можно было бы хоть немного скрасить одинаковые серые будни… Меня больше напрягало отсутствие души в мече некроманта. Это определённо мощнейший козырь. И без него даже не хочется вступать в бой.

Радовали только перерывы и разговоры у костра с Фёдором, Сумароковым и моими девочками. Фёдор часто рассказывал о своих прошлых походах, травил весёлые байки, а бывало рассказывал просто невероятные подвиги. При этом сам скромничал, восхваляя своих соратников и выделяя кого-то из личной гвардии. Ещё меня поражал аппетит этого здоровяка. Он мог съесть за раз целую курицу или здоровенную рыбину, запивая всё это парой литров пива. И даже этого ему было мало. Полководец умудрялся перекусывать даже в дороге, прямо верхом на своём коне. Кстати жеребец у него тоже был необычайно крупным и сильным. Ещё бы, такого кабана на себе таскать каждый день.

Благо на седьмой день с нами приключилось кое-что необычное… Прямо на большой дороге, где проходили караваны, местные жители и различный сброд, вроде бандитов, вдруг появился туман.

— Что происходит? — удивился Орлов.

— Похоже на туман Эпицентра, — заметил я.

— Но здесь никогда не было Эпицентров. Я здесь сотню раз проезжал.

— Верно! Никогда их здесь не было и близко, — подтвердил Фёдор.

Но туман не просто появился, как будто из ниоткуда, а продолжал двигаться прямо на нас. Передовые отряды скрылись с глаз, а затем послышались их панические крики…

Туман был всё ближе. Дружину охватила если не паника, то конкретное напряжение уж точно чувствовалось.

— Достать оружие! Спешиться, — приказал Фёдор, хотя многие ещё до его слов уже вооружились мечами, посохами и прочим холодным оружием.

Я почувствовал привычную головную боль, как обычно бывает в Эпицентрах. Но те обычно стоят на месте и даже не расширяются, а это что-то новое. Сам я слез со своего Буяна и достал жезл. Выпил зелья маны и здоровья. Остальные просто не успел. Твари попёрли с разных сторон. Я сразу призвал Засранца и начался замес.

Давно я не дрался с человекоподобными мутантами. А здесь они были даже сильнее, чем обычно. Минимум пятнадцатые уровни. Но самое опасное, что их было реально много. На каждого воина в авангарде приходилось по три-пять противников в одночасье. И ещё неизвестно, сколько их в глубине тумана.

Новые очки навыков я потратил на прокачку ледяной стены, телекинеза, а также изучил новые заклинания. Огненная лужа — действующая полминуты и наносящая урон каждую секунду. Урон пока несильно большой. Мой поток огня и молнии был мощнее. Но плюсом было, что про лужу можно было на целую минуту забыть. Перезарядка умения не позволяла использовать его чаще. Но если прокачать этот навык, то будет и урон больше и время действия можно повысить, думаю, до минуты.

Ледяная стена стала шире, выше и прочнее. Она позволяет отлично контролировать поток тварей. Я отгородился от них слева и убивал мутантов по одному. Справа меня прикрывал Засранец, давя уродам черепа и ломая кости. Хотя иногда налетала такая толпа, что приходилось драться сразу с тремя и более. Огненная лужа мне тоже понравилась — поставил перед собой, и тварям приходилось лезть через неё и терять при этом треть здоровья.

Одним глазом поглядывал на Фёдора. Этот мужик, класса воин, орудовал огромной секирой и убивал мутантов одним ударом. Просто нечто! Иногда одним ударом сносил головы сразу двум, а изредка ещё и третьего задевал. Они даже ударить его не успевали.

Но мутантов было очень много. После того, как мы убили пару сотен обычных тварей, пошли более сильные. Два метра ростом, с тремя-четырьмя руками, костными образованиями, повышающими защиту.

Пришлось немного отойти назад и выпить другие зелья. Дорогие расходники, конечно, но эффективность в бою повышают процентов на двадцать, если не больше. Один буст магической силы чего стоит. Фёдор оказался классным мужиком. Он успевал корректировать дружину, выравнивая фланги, да ещё и разговаривать со мной.

— Не хило прут, да⁈ — крикнул он, после очередного удара.

— Я не понимаю, откуда тут эпик… — ответил я.

— Сам в шоке! Но хоть кости разомнём! Э-э-эх! — рубанул он ещё двоих.

— Сверху! — предупредил я, когда на Фёдора спикировала летающая тварь.

В воздухе начали появляться мутанты, похожие на гарпий. Я поджарил ту, что летела на полководца.

— Благода-рю! — ответил он, разрубив здоровенного мутанта почти пополам. — Мы как-то в центр пятого уровня сунулись. Там примерно такая же мясорубка была. Нашему сотнику Игнату тогда полноги сожрали, а он до самого ядра ещё добрался.

— Выжил?

— А то! Вон он опять обнимается с ними… — кивнул Фёдор куда-то в сторону.

Дальше десяти метров я ничего не видел, но силуэт здорового бойца, валяющегося с несколькими мутантами, заметил.

— Давай поможем ему⁈ — предложил я.

— Да не, он сам… — начал отвечать Фёдор, но вдруг что-то заметил.

В стороне, где сражался его офицер и товарищ, появился гигантский силуэт. Не просто большой, а огромный!

Князь Фёдор Апраксин вдруг метнул свою секиру вперёд. Пролетая параллельно земле, она разрубила с десяток тварей. Может, и не всех убила, но покалечила точно. После чего он рванул вперёд, добивая выживших тварей маленькими топориками, появившимися в его руках. Точнее, их размер был нормальным, но в крупных руках полководца они выглядели как игрушечные.

За ним и остальные сделали небольшой прорыв. Фёдор поднял свою секиру и стал прорываться к раненому Игнату.

Я последовал за ним, прикрывая с фланга огнём и молниями. Когда мы приблизились к сотнику, то смогли лучше рассмотреть огромного монстра.

Крушитель.

Элитный монстр

Уровень 5.

Его тело было высотой в три метра. Он был настолько массивным, что каждое его движение создавало вибрацию по земле. Его кожа была покрыта грубыми буграми и шипами, которые выглядели внушительно. Глаза мутанта светились зловещим красным светом. Его челюсти были вооружены огромными клыками, которые способны перекусить человека пополам. Дыхание твари сопровождалось рыком, внушающим страх всем людям вокруг.

«Это что ещё за херотень?» — изумился Имба.

«Элитник, что же ещё…»

«Да, но… ты видел таких огромных?»

«Конечно. Мы ещё с князем Игорем похожего убили».

«Но то был страж ядра. А это простой элитник…»