Битва с летающими мутантами продолжалась, и мы сражались, несмотря на усталость и ранения, используя нашу взаимную поддержку и координацию, чтобы минимизировать потери. Каждый из нас внёс свой вклад в борьбу, и мы старались не допустить, чтобы наш строй разрушился, ведь пеших тварей было всё так же много.

В один момент Фёдор снова сумел меня удивить. Прямо во время боя он достал из инвентаря жареную курицу и принялся набивать своё брюхо.

— Фто? Я кофда говоден — не мофу нофмально дваться… — ответил он на мой удивлённый взгляд.

Причём перекус не мешал ему драться с тварями. Откусывая шмат от куриной ножки, он умудрялся рубить тварей топориком, пережёвывая при этом мясо.

— Смотри, это твоя мамка! — дразнил он гарпию, которая едва не оттяпала ему руку. Однако её быстро подстрелил гвардейский лучник.

— Может, костёр ещё разведём? Смотри, сколько тут дичи летает, — пошутил и я.

— Фа-фа-фа, — засмеялся он с набитым ртом. — А фы мне нвавишся, Фемидов. Фовоший фы па-вень, — произнёс он, метнув топорик в очередную гарпию.

Мне аж самому есть захотелось. Но так, во время боя, будто это и не бой вовсе, а прогулка по парку, я есть не мог.

— На, сожри это, — бросил Фёдор обглоданную кость пролетающей мимо гарпии.

Та, вместо того, чтоб атаковать Апраксина, как и собиралась, отвлеклась на кость. А здоровяк быстро достал секиру и перерубил тварь пополам. М-да, мировой мужик…

Тварей наконец стало меньше. Не то чтоб совсем мало, но их натиск стал ослабевать с каждой минутой, а наше продвижение ускорилось, несмотря на дикую усталость и нарастающую головную боль. Но на этом сюрпризы не закончились. В гуще мутантов, которые уже не так уверенно нас атаковали, показался ещё один гигантский силуэт. Эта тварь была даже больше, чем крушитель. Но и формой тела сильно отличалась.

Больше всего мутант напоминал огромного динозавра. Метра три в высоту и около десяти в длину. Как фура, только с хвостом и на мощных лапах. Такими можно за один шаг раздавить с пятёрку бойцов. Но мутант не спешил атаковать нас. Мне даже показалось, что он двигается в другую сторону.

«Это что ещё за диплодок? Да на таком дом можно построить и передвигаться в этой крепости на ногах, ёпта!»

«А что у него за херня на спине?»

«Меня спрашиваешь? Я вижу так же, как и ты…»

На спине у мутанта было что-то странное. Похоже на исполинский рог, начинающийся на спине и заканчивающийся над головой монстра. Причём он был даже немного больше головы.

«Подожди, да это же…» — я потерял дар речи от удивления.

«Ракета…» — закончил мою мысль Имба.

Я понял! У этого динозавра и, правда, на спине была ракета, которая и являлась центром Эпицентра. Это объясняет, как он передвигается. Только непонятно, откуда здесь столько мутантов… Разве что это всё люди, которые погибли в Эпицентре. А так, как он двигается, то и беззащитных людей может собрать очень много. Кстати, на многих мутантах я замечал части доспехов татар. Но не придавал этому особого значения… С новыми данными… Если всё сложить, то выходит, что отступившие татары попали в этот туман, и их превратило в мутантов. Отсюда и высокие уровни, и большое количество.

Фёдор тоже заметил исполинского мутанта и, решив, что его убийство окончательно поможет справиться с тварями, организовал прорыв. Мы двинулись широким клином. Человек сто. Самые высокоуровневые и хорошо снаряжённые бойцы. Прорывались мы быстро, но с каждым метром сопротивление нарастало. Мутанты возле этого ракетоносца были более организованы и сражались неистово. А позже я увидел причину такого поведения. Их всех направлял генерал. Нет, не тот, что связался с Понятовским, но похожий. Элитник седьмого уровня. С именем Альтрас.

Выглядел он как человек, только чуть выше. Но без гор мышц. Даже напротив, его тело казалось атрофированным и слабым. Да и движения были вялыми. Но твари слушались его без слов и сражались намного яростней, чем любые ранее встреченные мною мутанты. Правда, Альтраса мы несильно интересовали. Он больше внимание уделял мутанту и подгонял его, стараясь отвести от нас. Но мы настойчиво прорывались вперёд, несмотря на потери и невыносимую головную боль. Я ещё мог её терпеть, но остальные бойцы… Некоторые просто останавливались, не в силах сделать ни шага вперёд. Другие шли, но не могли нормально сражаться. Девушки не выдержали и отступили, чему я был только рад. Лишь Фёдор и Сумароков держались если не наравне со мной, то близко.

Однако тварей было слишком много для нас троих. Хотя лучники и маги старались поддерживать нас издалека. Я уже вовсю использовал энергию ядра. Имба умолял меня передать ему управление и оживить толпу мертвецов. Но на глазах у Апраксина это всё равно, что прийти к самому королю и признаться в некромантии.

До вражеского генерала оставалось метров сто. Мутантов возле него практически не было, кроме этого гигантского грузового монстра. С его медлительностью вряд ли он мог представлять для нас опасность в бою. Хотя… Такой если пробежится через наш строй даже с небольшой скоростью, от людей останутся только мясные лепёшки.

Я не видел другого варианта, кроме как телепортироваться к генералу и сразиться с ним один на один. Хотя телепортация — то ещё веселье. После неё не то что драться, даже ходить первое время сложно. А под действием ауры Эпицентра… Но я рискнул. Уж больно интересно было, что это за генерал такой. Да и ядро мне нужно позарез. Одного мне просто не хватает.

После телепортации в голове ещё несколько секунд звенело, а в глазах была темнота. Когда зрение вернулось, я поймал на себе пристальный взгляд вражеского генерала. Он стоял в десяти метрах от меня и с интересом рассматривал.

Мутант, больше похожий на пришельца, смотрел на меня недолго. Секунд десять. После чего поднял свою тощую, длинную руку с такими же пальцами, и меня отшвырнуло телекинезом метров на десять. Сам толчок был болезненным, но ещё больнее было приземление.

«Ни хрена себе! У него способности есть, ёпта!» — заметил Имба.

«Да? А я думал, что мне показалось…» — мысленно проворчал я, поднимаясь.

«Нет, ну ты видел? Видел⁈ Магия…»

Подняться было тяжело. После телепортации тело слушалось плохо. Мне бы время потянуть, пока наши не подойдут… Если вообще подойдут.

«Давай вставай! Развалился он. Не на пляже, ёпта».

Собрав волю в кулак, я поднялся. Альтрас тем временем пытался увести с поля боя этого здоровенного мутанта с ракетой на спине. Она, кстати, будто вросла в его тело.

«Часть команды, часть корабля, ёпта».

Генерал заметил, что я поднялся и снова повернулся ко мне. На этот раз он поднял обе руки. Воздух перед ним завибрировал, а через секунду поток энергии устремился ко мне. Я не придумал ничего лучше, как закрыться ледяной стеной. Но лучше бы я этого не делал.

Вместе с энергией в меня полетели ледяные осколки и крошка. Благо глаза успел прикрыть руками. А вот несколько осколков нанесли немного урона. Ну и, естественно, я снова отлетел.

«Да вставай ты. Дерёшься, как личинка!»

«Может, ты лучше можешь?»

«Говно вопрос!»

Даже без моего разрешения Имба перехватил контроль над телом и, действительно, быстро поднялся. Генерал смотрел на меня уже с удивлением и с ещё большим интересом. Он снова начал что-то кастовать, а Имба тем временем бежал к нему. В нас полетел очередной сгусток. Но мы увернулись от него резким рывком в сторону. На ходу Имба достал щит, но бежать медленней при этом не стал. Следующий сгусток он принял на него и не упал, хотя толчок был сильным.

Затем Альтрас начал кастовать что-то мощное. Туман заклубился над нами, искря и потрескивая. А в момент удара Имба телепортировался прямо к генералу. Но тот не стоял на месте и тоже телепортировался. Я даже не сразу заметил его. Он оказался на спине огромного мутанта и полез в отсек с ядрами.

«Ладно, дальше сам», — признал Имба своё поражение и вернул мне управление.