— Печально. Как всё это закончится, займусь Эпицентрами в Звенигороде…

— Ладно, иди отдыхай, завтра будет тяжёлый день.

В этом я был с ней полностью согласен. И хоть силы у меня были ещё на пару боёв с Ириной в постели, я откинул эту идею и отправился в свою комнату. Имбе тоже приказал не фармить ночью, ничего не крафтить и вообще отдыхать, как все нормальные Имбы.

Соню с Вересаевой я заранее предупредил, что завтра будет жарко. Но к себе их забирать не стал. Ещё неизвестно, что Понятовский со мной сделает (или хотя бы попытается), когда узнает, что я ему вовсе не союзник. В крыле хилов и сапортов девочкам будет безопасней.

А вот Потёмкин с Орловым от меня так просто не отставали. Я лишь сказал, чтоб были готовы завтра к бою. Большего сказать не мог. Неизвестно, где ещё у Понятовского уши. Да и не знал я подробностей плана. Их, впрочем, и не было. Просто начнётся бойня.

Я долго не мог уснуть из-за переживаний и раздумий. Ещё и в семейном чате кипиш поднялся. Мила сообщила, что король запросил от Звенигорода помощь в битве с мутантами. Подробностей она не знала, но каким-то шестым чувством связала это событие со мной. Я дал добро на отправку подкрепления в Москву. От татар угрозы не было, а других врагов у меня вроде бы не осталось. Две тысячи дружинников со Звенигорода и по тысяче с Кубинки и Истры будет достаточно. Надеюсь… Больше отправлять не решился. Вдруг Понятовский решит и Звенигородские Эпицентры каким-то образом активировать и натравить на город.

После полуночи я всё же отрубился и проснулся рано утром под звуки тревоги.

Магическая сирена ревела вовсю под сопровождение взрывов и криков людей, носящихся по общежитию.

Я спокойно поднялся и выглянул в окно. За стенами Академии уже начали собираться солдаты, но не Московские. Флаги трёх княжеств, незнакомых мне. Хотя Мила мне показывала их, говорила вкратце о княжествах, и их правителях. Я даже пообещал ей, что налажу со всеми дипломатические отношения, но как-то руки не дошли. Хотел сначала Академию закончить и своё княжество в порядок привести.

Внутрь они войти не могли. По всему периметру был активный барьер, а из Академии уже выводили студентов. Достаточно организовано. Не так, как в прошлый раз. Мутантов я пока не видел, поэтому даже не нервничал. Весь страх куда-то ушёл и я был уверен, что у нас получится остановить поляка и тварей с минимальными потерями.

Однако в другой стороне Академии, где были загоны для мутантов и ангар Понятовского, всё было перерыто, а мутанты пёрли из-под земли ещё сильнее, чем в прошлый раз. Но стены они пробить не могли. Защита ещё держалась, а около подвала собралась почти вся охрана Академии и защищала вход.

Я отправил на разведку Жмота. Тот с трудом пробрался в подвал незамеченным и сообщил, что внутри тоже полно воинов. Ирина ночью собрала пару отрядов, не знаю, правда, где взяла их. Похожи на наёмников, все в разных доспехах без опознавательных знаков и с приличными уровнями. Человек двадцать, может, чуть больше. Среди них было и несколько магов, которые подпитывали артефакт. Из-за мощных атак энергию он терял довольно быстро, но заправщики справлялись.

Однако мутантов становилось всё больше. Они постепенно оттесняли стражу, что сдерживала их, прикрывая эвакуацию студентов. Главный корпус Академии постепенно обволакивался прихвостнями Понятовского. Те даже на второй этаж пытались забраться, ползя по стенам и спинам своих сородичей. Помимо этого, твари ещё копали тоннели к подвалу. Похоже, это была их основная цель на данном этапе. Зато студентам особо не мешали уйти.

Хотя и не все студенты пытались убежать. Многие собрались в небольшие группы и локально сдерживали наступающих тварей.

Ирина была в самой гуще этих событий. Она с несколькими стражниками и парой преподавателей защищала вход в здание, через который твари могли пройти даже с активным барьером.

Понятовский забросал меня сообщениями, требуя помощи с Ириной. Я же его пока просто игнорировал. Вместе с Орловым и Потёмкиным, которые горели желанием защищать Академию до последнего, мы присоединились к группе у входа.

Держали оборону крепко, без потерь и даже по мане особо не проседали. Иногда сменяли уставших или раненых бойцов, отправляя их внутрь здания, а на их смену выходили уже отдохнувшие и подлеченные. Группа хилов и саппортов работала чётко. Но тварей становилось только больше. А когда студенты, которые хотели уйти, наконец сделали это, внутрь вошла наша подмога. Это была пара сотен человек из ближайших княжеств. Остальных, как позже выяснилось, растащили на другие направления. Кремль для короля всё же был приоритетней.

Но даже эти пара сотен нам очень сильно помогли. Едва ли не каждую минуту из-под земли выползали большие твари с руками, похожими на шахтёрские буры. Я назвал их копатели, так как именно они создавали новые тоннели. Никогда их раньше не видел. Даже при первом прорыве. Хотя тогда мутантов было намного меньше.

Кроме того, твари лезли и за пределами Академии. То и дело на улицах появлялись выходы из-под земли, откуда мутанты лезли один за другим. Тогда-то эта подмога из соседних княжеств и вступила в бой. Им пришлось разделиться на две группы. Одна помогала внутри Академии, вторая снаружи защищала отступающих студентов.

Реальные трудности начались, когда появились элитники. Не меньше десятка сильных и очень развитых тварей целенаправленно атаковали нас с фланга. В то же время пришли сообщения, что и другие входы в Академию подверглись жёсткой атаке.

Тогда-то я и испытал свой новый навык. Я взял под свой контроль мутанта, который атаковал своих сородичей прямо в спины. Те не сразу поняли, что произошло. Подконтрольный мне мутант успел убить с десяток себе подобных, прежде чем его самого не убили.

Элитников взять под контроль не удавалось. Однако Имба смог незаметно воскресить пятёрку тварей, создавая в толпе врага неразбериху.

— Держитесь! Левый фланг, не отступать! — командовала Ирина, уничтожая тварей одного за другим.

— Их слишком много. Нужно зайти внутрь, — предложил Жаров.

— Внутри хилы, слишком опасно.

— В узком проходе у них не будет преимущества.

— Ладно, отходим по два человека. Я последняя…

Но не успела она договорить, как из толпы мутантов выбежало что-то похожее на прогнившего краба-переростка, с огромным жёлтым пузырём на спине. И как только он приблизился к бойцам, державшим оборону в хода, его пузырь взорвался, оглушая всех громким хлопком и забрызгивая какой-то кислотой.

Это сильно дезориентировало учителей и охранников Академии. К тому же нанесло им серьёзный урон. Одновременно с этим послышались взрывы и на других участках, а затем появился он.

Понятовский медленно приближался к нам, а твари расступались перед ним, как перед господином, которым он и являлся.

«Денис, как это понимать⁈» — громко, но спокойно спросил он.

Я даже не понял, его голос шёл изо рта или прозвучал прямо в моей голове.

«Я не могу его вытолкнуть… — отозвался Имба. — Он стал намного сильнее!»

«Да что тут понимать? Я против убийства людей и твоих идей», — ответил я мысленно.

«Ты дурак? — изумился он. — Мы можем править этим миром. Люди привели его почти к полному уничтожению. Люди алчные и глупые. Я думал, ты другой…»

«А разве уничтожить человечество и заселить землю мутантами — это не алчность? Ты просто монстр, как и эти мутанты».

«Нет, ты не понимаешь! Я хочу очистить Землю, сделать её лучше».

«Ты хочешь ею править, вот и всё. Но хрен тебе. Я не дам убить всех этих людей, всех моих друзей и близких».

«Но ты давал клятву!»

«Давал. Только, как видишь, она не действует!»

«Ну посмотрим, как у тебя это получится», — ответил он со злой ухмылкой.

После этого у меня резко разболелась голова. Я схватился за неё и согнулся, не в силах стоять на ногах. Но через пару секунд боль прошла. Мысли прояснились и больше не слышал голос Понятовского в своей голове.