Отдав приказ «прекратить беспорядочную пальбу», решила держать совет. Являть взору соратников арсенал истинных сил в мои планы не входило, но тут либо пан, либо пропал, на то они и соратники, чтобы поддержать в трудную минуту.

Не вдаваясь в лишние подробности, пояснила друзьям, что владею некими магическими способностями, выходящими за общепринятые рамки. Не забыв надавить на то, что это наш единственный шанс.

Достав из хранилища обычный пластиковый таз для омовения ног, призвала серп жнеца. Нагнетая саспенса, выжидательно взглянула на Безобразова:

— Ну, что ты смотришь на меня глазёнками Муму? Так надо, Ромка! Ради меня, Евдокии, Анны, Яры! Мы не забудем тебя, граф! Пронесём память о твоём подвиге через столетия, а именем твоим сыновей назовём! Ты готов, боец?

Побледневший Безобразов, шагнув вперёд, пришибленно посмотрел на тазик.

— Ежели иного выхода нет, делай что должно, княжна! Когда выберетесь, поведай моему отцу, что я погиб как мужчина, разменяв свою жизнь на жизни друзей!

На глаза девушек навернулись слёзы, все три графини уставились на меня, не в силах поверить в реальность происходящего.

— Сам расскажешь, герой! Руку дай, придурок! Не собираюсь я тебе голову сечь!

Раздались облегчённые вздохи, Лопухина убрала побелевший палец с курка. Безобразов глянул на меня глазами, полными обиды, будто я у него лично отобрала орден «За заслуги перед отчизной»! Поступок парня, вне всяких сомнений, достоин уважения. Не каждый готов поступиться собой ради общего дела.

Всенепременно выбью эту дурь из головы. Слишком много хороших людей погибло патетики ради. Трезвый ум и холодный расчёт — вот что важно для меня, а не пустое самопожертвование. Да, из графёнка выветрилась гнильца, прошёл проверку горами, или болотом в нашем случае, но трезвости мышления как не было, так и нет.

Бог с ним, дело наживное. Выжму дурь до капли, в сухом остатке выйдет цельнометаллическая оболочка. Есть в нём жила, и даже тонкая кишка толста. Достойный сын своего отца! Но вслух, конечно же, об этом не сказала. Нечего повожать — тщеславие хуже керосину.

Крови нацедила не так уж и много — по литру с каждого члена группы. Сама сдала, почитай, три, оставив чуток на развод. Не люблю я все эти пляски с бубном, но под рукой донорского пункта не имелось. Моё отличие от имперских магов в том, что я могла манипулировать стихиями, не используя сложные заклинания.

С одной стороны, такой подход не требовал никаких усилий и лишнего расхода энергии, с другой — смахивал на обработку алмаза тупым зубилом. Есть в этом своя топорная прелесть, всё как я люблю: без излишеств и мурмулей, но не в этом случае. Крови мало, и её необходимо экономить. От пары сотен стилетов или тысячи игл проку чуть. Численность тварей не поддавалась подсчёту. Может, десятки, а то и сотни тысяч, кто знает. Поди сосчитай!

Наша атака всё же принесла плоды и уже не казалась таким бессмысленным переводом боекомплекта. Головастики, не брезгуя мясом собратьев, отвлеклись на пожирание трупов, — это дало время на передышку и подготовку к решающей битве.

Булька, нажравшись досыта, наконец-то вспомнила, что она всё-таки охранно-боевая аномалия, а не промышленный утилизатор. Забравшись в брюхо тритоньей мамки, с упоением взялась геноцидить земноводных.

Не бог весть что: питомица не всемогущая, твари прыткие, так просто не возьмёшь, но как бы там ни было, поползновения зубастых уродцев на тушу мамаши прекратились, и паскудные существа, выбрав более лёгкий путь, сосредоточились на поглощении подранков. Тешу себя надеждой, что у меня хватит времени завершить задуманное.

Сформировать гексаграмму трудно, создать гексаграмму габаритами в несколько футбольных полей — невозможно, если у тебя нет Василисы под боком. Используя начертательную геометрию, вкупе с разогнанным в семь раз потоком сознания, другая половина за десять минут достигла таких результатов, на которые у архимага ушли бы месяцы тяжёлой, кропотливой работы.

Скрупулёзно перепроверив полученные данные, Вася предоставила матричный шаблон. Осталось лишь запитать его энергий источника и наполнить донорской кровью под пробку. Рассчитываю, что результат оправдает ожидания, а если нет… То мы все сдохнем!

Гексаграмма имела шесть слоёв, у каждого слоя свой неповторимый рисунок, и представляла собой многоступенчатый жёрнов, по серёдке имелась ячеистая структура, призванная защищать нас. Если расчёты неверны, моё детище пожрёт творца, а попутно и всех прочих несчастливцев.

Заклинание я подглядела в книге крови, что пылилась в фамильной библиотеке, но оно имело чисто утилитарное назначение. Проще говоря, тривиальное бурение глубинных скважин в агрессивной среде, где не осилит рядовая стихийная магия. Слегка допилив функционал, на выходе получила заклятье, которому найдётся боевое применение.

Казалось, что шестислойный энергетический контур возник по щелчку пальцев, но этому пафосному жесту предшествовала тяжёлая работа, оставшаяся за кадром. Графини с Безобразовым узрели лишь предфинальный аккорд, и фокус-покус произвёл на друзей неизгладимое впечатление.

Немудрено! Где это видано, чтобы первак магической академии — походя — творил чудеса, доступные лишь единицам избранных? Если Романа преимущественно интересовала моя задница, туго обтянутая армированной тканью, то у девчонок приключился разрыв шаблона.

Лопухина восприняла увиденное философски — мол, и не такое проходили. Лё Гран задумчиво обозревала небо, кумекая, не померещилось ли. А вот реакция Яры была необычной: в её глазах будто лютая ненависть мелькнула. Всего на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы произвести неприятное впечатление. Будто друг оказался вдруг…

Ой да ладно! Графиня на стрессе, мало ли чего. Жила себе, не тужила, в престижную академию зачислилась, а тут на тебе, бабушка, Юрьев день! Наплевать и забыть, у всяк свои тараканы в башке, у меня так вообще — цельный кремниевый артефактный скорпион в приятелях.

Обошла таз по кругу три раза и сама не поняла, к чему эти камлания. Лёгким движением руки подняла собранную кровь, данного объёма не хватило бы даже для заполнения первой гексаграммы, но я же Ольга Кровавая!

Направив поток концентрированной магической энергии в рубиновую сферу, изменила свойства жидкости, кристаллизовав её. Тонкорунная кумачовая взвесь дымкой повисла в воздухе. Жуткий туман, однако! Вдохнёшь каплю малую — и лёгкие сотрёт в порошок мельчайшими абразивными частичками, твёрдостью своей не уступавшими природному алмазу, а то и превосходящими его.

Шесть громадных гексаграмм, шесть каналов, ведущих к ним. Процесс запущен. На этом этапе моего вмешательства не требуется, через несколько минут серебристый шаблон наполнится смертоносной пылью, а дальше дело за малым. Ключ на старт — и запуск, а там будь что будет. Одна надежда на жёрнов крови.

Не сработает, пойдём на рывок и погибнем смертью отважных идиотов. Я в Навь — мавок пасти, души друзей отправятся на перерождение, за Бульку спокойна: питомица в разломе не пропадёт — раздолье, бесконечный запас пищи под боком.

Тем временем заклинание достигло апогея, над нашими головами раскрылся фантастически красивый цветок. Все как один, раззявив рты, снимали происходящее на камеры КПК, а я лишь гаденько посмеивалась в кулачок, на лету удаляя видео из папок. Полный рут никто не отменял. То, что происходит в десятке, останется в десятке, и никак иначе!

Взявшись за руки, образовали круг. Не для того, чтобы затянуть заунывную песнь. От моих спутников требовалось лишь одно: замереть на месте и не отсвечивать, иначе поток силы, пропущенный через их тела, прервётся, а для магии крови любой непосвящённый — первостатейная цель.

Друзья сделали всё, как я велела. Славные ребята, исполнительные. Обошлось без расспросов, что, зачем и почему. Прямо из центра первой гексаграммы на головы опустилась защитная полусфера, окутав нас ажурными абрисами. Попутчики все как один зажмурили глаза, оно и к лучшему: то, что сейчас произойдёт, красивым не назовёшь.