— Что там, Ольга Фёдоровна? Я ничего не вижу, и при чём здесь Рок? — Эх, Безобразов! Осведомился бы лучше, сколько нам жить осталось!

— Зол на меня Рок, пёсика евоного порешила в разломе. Теперь всякая оказия со мной случается время от времени. На, взгляни в биноклю. Если знаешь молитвы, молись! Не знаешь, всё равно молись, может, ответит кто и пришлёт голубой вертолёт в допомогу!

Передав оптику графу, вывалила под ноги графинь целый арсенал.

— Откуда у тебя всё это, княжна? — Лё Гран, и не только она, ошеломлённо вылупилась на кучу добра.

Одна лишь Лопухина не удивилась. Встречалась графиня с подобными фокусами.

— Только не говори, что родовая особенность! Нет таких навыков и хранилищ, способных вместить тонну боеприпасов, в природе не существует! Тогда откуда, Ольга?

— Бабкино наследство, личное измерение в измерении, только вот не это должно тебя тревожить, Аннушка, а то, кто первый из нас пойдёт на корм лангольерам! Предлагаю откупиться Безобразовым, его не жалко.

Бледный граф на шутку не отреагировал, молча передав бинокль Лё Гран, ухватился за «Максимку», прижав двадцатикилограммовый пулемёт к щуплой груди, словно сынишку родного.

— Кто такие лангольеры? —заинтересовалась Ярославна.

«Вась, ты тут?»

«Где же мне ещё быть, наблюдаю за вами, готовлюсь к смерти, на этот раз тебе не выкрутиться. У меня удобоваримых идей нет, если ты по этому поводу ко мне обратилась».

«Да нужна ты мне, из тебя стратег, как из говна чупа-чупс! Кинг в этом мире накропал чего?»

«И сейчас пишет вполне продуктивно, но повесть „Лангольеры“ так и не вошла в сборник „Четыре после полуночи“, о ней разве что редакторам ведомо».

«Благодарствую, душа моя! Ты истинный кладезь информации. Не вешай носик, Вася, прорвёмся. Не знаю, как остальные, но я уж точно помирать не собираюсь!»

«Твои слова да Моране в уши!»

«Угу, лучше не надо, обойдусь своими силами, или не обойдусь. Куда ни кинь, на всё воля её!»

«Куцая память у тебя, сестра кровная. Ты свою судьбу у меня из рук вырвала. Не властна я над ней. Не уповай на богов боле. Никто и никогда не придёт тебе на помощь. Как говорят в народе, каждый сам кузнец своего несчастья. В твоём случае непреложный факт. Вот и выкручивайся, как знаешь, а на Рока не пеняй, он тут совершенно ни при чём. Тот зверь, аномальный, — дело рук не вышних сил, а человечьих. Не спрашивай ни о чём. Придёт время, сама всё узнаешь, а сейчас займись делом и не погибни зазря недостойной смертью, иначе я тебе светёлку мести не доверю. Будешь мавок смородинских пасти! Всё поняла, Ольга?»

«Да поняла я, поняла! Как тут не понять? Раствориться в желудке головастика — западло! Таким место у параши».

— Не бери в голову, Яра. Лангольеры — существа из далёких миров, весьма похожие на вон тех монстров, что плывут по наши души, — привлекая внимание Ярославны, ткнула пальцем в сторону надвигающейся волны монстров.

Теперь их было не только видно, но и слышно. Тысячи и тысячи хвостов, шлёпая по гнилой воде, порождали какофонию звуков. Не сулящих ничего хорошего.

Компания споро разобрала оружие. «Максимку» Безобразов так и не вернул. Полагала, не совладает с пулемётом, но парень меня удивил.

Споро заправив ленту, забросил систему бесперебойного питания за спину. Ранец с БК весил немало, и графа повело чуть назад, но тот, заняв устойчивое положение, передёрнул затвор, досылая патрон в патронник. То, с каким видом он это проделал, достойно войти в анналы, правда не знаю, в чьи. На всякий случай щёлкнула пару качественных снимков. Если выкарабкаемся, найду материалу применение.

Лопухина выбрала барабанный дробовик. Лё Гран, схватила штурмовую винтовку с подствольником, обвешавшись, словно ёлка гирляндами, лентами ВОГ-24УМ, где УМ означало: усиленный магией. Яра всему прочему предпочла лёгкую, компактную снайперскую винтовку Лобаева, М9 «Берсерк».

Не думаю, что при таких обстоятельствах оружие, предназначенное для специальных задач, будет эффективно, но препираться с графиней не стала. Снарядив дробовик, положила в ноги Ярославне — лишним точно не будет.

Раздала по пять гранат каждому. Показала, как пользоваться. Фыркнул даже сосредоточенный Безобразов: мол, не учи папку ребятёнков делать! Живо поставила скептически настроенную братию на место. Граната ручная наступательная — холодного синтеза плазмы, усиленная коваными роликами истинной стали, сокращённо РГП-М1, — это вам не классическая РГД, особый порядок действий требуется. Задержка — две секунды. Вместо чеки — кнопка.

Замах, активация, бросок — только в таком порядке, и никак иначе. Своё производство оружейного дома Нагих. Прототип. Ограниченная серия, мощь в тротиловом эквиваленте — военная тайна. Главное, не забыть зажмурить глаза и открыть рот, а то можно и самому прижмуриться. Вещь очень убойная и эффективная. С них и начну, пожалуй, чтобы внести сумятицу в ряды неприятеля.

Живая волна монстров, поблёскивая гладкими спинами, на которых ещё не сформировались роговые наросты, стремительно приближалась, ещё чуть-чуть — и зубастые головастики достигнут туши родительницы, а там…

А что было там и потом, мы узнали спустя минуту. Четыре руки разом зашвырнули гранаты в оголтелую кучу-малу из земноводных. Единовременно бабахнули взрывы. В разные стороны полетела изодранная на куски податливая плоть. Завизжали смертоносные ролики, нарезая сашими из будущих тритонов. Басовито загрохотал «Максимка», посылая в бесноватых тварей сотни разрывных пуль.

Заплясал джигу Безобразов. Отдача у пулемёта была столь сильна, что при каждой новой очереди парня дёргало из стороны в сторону, что не могло не сказаться на меткости стрельбы. Но тем не менее просеки, оставленные магическим боеприпасом, вселяли надежду на победу.

Дробовик Лопухиной и винтовка Лё Гран единовременно грохотали у самого уха. Пожалела о том, что не обзавелась затычками, до того оглушительными и резкими казались звуки выстрелов. «Плётка» Яры плевалась убойными пулями фактически беззвучно.

Поменяла позицию, подобравшись к самому краю пропасти. Картина, открывшаяся взору, лишь нагнала уныния. Несмотря на то что сотни существ плавали кверху брюхом, а некоторые и вовсе смахивали на разлохмаченные половые тряпки, меньше головастиков не становилось. Напротив, всё новые и новые особи с воодушевлением берсерков спешили к месту бойни.

Те, что прибыли в первом эшелоне и не попали под пули, принялись дербанить тушу мамаши. Краем глаза засекла, как несколько юрких гадёнышей, расширив рану на боку тритонихи, шементом юркнули в безразмерную утробу, а за ними гурьбой ринулись десятка три братьев и сестёр. Этого ещё не хватало! Да они же так нашу цитадель изнутри схарчат, а затем и нами подзакусят, не погнушаются!

Булька, почуяв мои отрицательные эмоции, отлипла от поясницы, решив-таки показать удаль лихую, шмыгнула в болото и принялась деловито поглощать трупы, полностью пренебрегая живыми головастиками.

Вот же ж тварь прожорливая! Кому война, а у питомицы обед по расписанию! Или, может, решила не отымать у владелицы законную победу? Так я рада поделиться лаврами, нет во мне честолюбия. Но Булю было не остановить. Еда сама шла в ложноножки, кто перед таким соблазном устоит?

Гранаты закончились, боепитание на подсосе, а воз и ныне там. Легионы гадов широким кольцом оцепили мёртвого титана. Туша мелко вибрировала под напором зубастых хищников. С каждой минутой появлялись свежие дыры в бронированной шкуре. Час, максимум два, и от мясного острова и следа не останется. Настало время применить убойную магию. Тянула как могла, уповая на то, что у земноводных имеются зачатки инстинкта самосохранения, но, похоже, переоценила умственные способности зловредных существ.

Этим уродцам лишь бы пожрать, они как Булька, резвящаяся внизу, только отбитые наглухо.

Помянув Булю, завистливо вздохнула: вот он, венец творения божьего, никаких тебе естественных врагов. Вершина пищевой цепи и эволюции в целом. Не удивлюсь, если во время трапезы аномальная амёба щёлкает в уме уравнения алгебраической геометрии.