С такими мыслями я дошел до поворота и прижался к стене. Выглянул. Никого. Отчего-то нервно сжал рукоять пистолета, ища в нем поддержку. Чего это я? Или это тело так на опасность реагирует? Вполне возможно. Снова глубоко вздохнул и медленно пошел дальше, прислушиваясь. Однако, кроме бухающего в ушах сердца, ничего не слышал. Внезапно свет на этаже потух, погрузив коридор почти в полную темноту. Ловушка? Я выставил руку с пистолетом вперед и вжался в стену. Сердце забилось, как бешенное, да и дышать стал через раз. Глаза стали привыкать к полумраку, поэтому, простояв с минуту, двинулся дальше. Свет сам собой не выключился бы, тем более тут наверняка есть резервные источники питания, следовательно, в комплексе по-любому кто-то жив остался и банально щелкнул выключателем…
Стоило об этом подумать, как в коридоре, метрах в десяти от меня, появилась довольно крупная фигура, где-то на голову выше меня. Я тут же взял неизвестного на мушку, однако, что-то предпринять попросту не успел — темная фигура буквально размазалась в пространстве и, за секунду преодолев разделяющее нас расстояние, с ноги пробила мне в душу, вышибая не только воздух из легких, но и пистолет из руки. Меня отбросило назад и протащило по ковролину. Сила трения позорно стащила пижаму до колен, из-за чего мне обожгло не только спину, но и задницу.
К моему изумлению, мое тело словно ограничило доступ мозга к управлению и начало действовать самостоятельно на голых рефлексах. Оттолкнувшись ногами от пола, я через задний кувырок оказался на ногах. Как пижама вернулась на положенное ей место я и вовсе не заметил. Темная фигура противника снова молниеносно сблизилась, однако, нового удара не последовало, так как мое тело к тому моменту уже сместилось в сторону. Противник не растерялся и принялся технично теснить меня, делая выпады руками и ногами. Но не одна из его атак так и не достигла результата — что-то тело заблокировало, что обработало, уводя конечности в сторону. Мне оставалось лишь поражаться тому, что творилось без моего участия! Да как так-то?! Нет, драться я, более менее сносно, умел, по крайней мере, на уличном уровне за себя постоять мог. Потасовка в академии прямое тому доказательство. Да и повезло мне, что маги больше полагались на свой дар, из-за чего физической подготовке время почти и не уделяли, что им и аукнулось. Но то, что творилось сейчас было за гранью моего понимания. Я так дрался только в броне, но там и не мудрено. Там рулил симбиотический организм, который на каждое движение врага самостоятельно подбирал адекватный ответ, из-за чего складывалось впечатление, что в битве сошлись два китайских мастера боевых искусств. Но в тоже время, я там не был наблюдателем. Я в любой момент мог перехватить инициативу и выкинуть какой-либо неожиданный фортель. А тут, как отрезало. Но страшно почему-то не было. Где-то в подсознании билась мысль, что так нужно и не стоит тревожиться по этому поводу.
Противник понял, что в рукопашном бою он мне не соперник и резко сменил тактику, взяв мою руку в захват. Мы повалились на пол. Рука оказалась вывернута и меня попытались взять на болевой. Вот только проблема в том, что я превосходил обычного человека на голову, а может и больше… Как он не старался вывернуть руку из сустава, как он не пыжился, а сделать этого не смог. В итоге мое тело улучило момент и смогло вывернуться из захвата. Противник не сдавался — стоило нам вновь принять вертикальное положение, как он, аномально ускорившись, сбил меня с ног. Мы ввалились в просторное помещение и покатились по полу, шумно расшвыривая столы и стулья в разные стороны. Я мимолетно огляделся и понял, что мы попали в столовою научного комплекса. Оппонент выхватил довольно большой нож и пошел в очередную атаку. Управлялся он им виртуозно — кинжал плясал в его руках, как заговоренный, однако, и тут его ждало разочарование — не прошло и тридцати секунд, как нож был выбит и опять разгорелся рукопашный бой. Только в этот раз я не только оборонялся, но и атаковал сам. Противник был без сомнения опытен, но это ему не помогло — могучая двоечка в корпус поставила точку в этом противостоянии. Я почувствовал, как мои удары крошат и вминают ребра, в итоге боец охнул и обессиленно повис на мне. Как только угроза моей жизни миновала, так сразу же неизвестная способность отступила, вернув мне контроль над телом. Да что мне за артефакты такие достались? Не слышал, чтобы усилители симбиотического организма настолько влияли на носителя. С другой стороны это же прототип. Видимо, вели разработки как раз в этом направлении…
Приставив поваленный стул к стене, усадил раненного на него. Противник с трудом втягивал воздух, что ясно давало понять о серьезных повреждениях легких. Сильно я ему засадил… С другой стороны я ж одним ударом свирепого с ног свалил, чего еще стоило ожидать? Щекотки? Да, кстати, куда это генно-модифицированный боец подевался? Может уехал или годриэля повстречал на своем жизненном пути, а может затихарился где. Надо у этого прыткого каратиста поинтересоваться… Я пригляделся к его лицу и понял, что это один из тех солдат, что пленили меня. Вроде он-то меня и подстрелил, как же его зовут… Хьюго, вроде. Или нет?
— Живой? — спросил я его шепотом.
— Да… — не открывая глаз, одними губами ответил тот.
— Как тебя зовут?
— Хьюго, — значит, правильно запомнил.
— Ответь-ка мне, Хьюго, кто ж тебя руки-то сразу распускать научил? Я ж приличная девушка, а поговорить? В ресторан бы хоть сначала сводил что ли.
— Да знал бы, что ты так лягаешься, то с этого бы и начал. Хорошо хоть не по лицу… — вымученно улыбнулся Хьюго.
— Так, чувство юмора присутствует. Это радует. Еще кто-то жив остался? Где тварь? Где свирепый?
— А сам-то? Я на такие вопросы только после третьего свидания отвечаю.
— А ты в порядке исключения. Сегодня праздник как-никак, — ухмыльнулся я.
— И что за праздник?
— Твой второй день рождения.
— Да я и первый не отмечаю. Терпеть не могу воздушные шары и праздничные колпаки. А лицемерные поздравления? Бр-р-р.
— Переживешь. Ты мне зубы не заговаривай. Я серьезно спрашиваю.
— Живые остались. Свирепый ранен. А зверушка твоя тут где-то пасется.
— Она не моя. По крайней мере, пока что. Где выжившие? — задал я новый вопрос.
— Все тебе расскажи… — поморщился Хьюго. Видать опасается, что я решил всех перебить…
— Если ты переживаешь…
— РРРРРР! АРГХ! — оборвало меня рычание от двери.
— Мать твою… — ошарашенно вырвалось у меня. Как бы я не храбрился, но оказался совершенно не готов к этой встрече. Да я после Марса ещё отойти не успел и тут опять. Да и без брони, словно голый…
— Ну вот и все, — безжизненно произнес Хьюго. Он поглядел на годриэля и обреченно откинулся на спинку стула.
Этот годриэль разительно отличался от того, кто мне встретился в лабиринте. В основном отличие было в размерах. Сразу было заметно, что это особь только новорожденная, так как пропорции тела были слишком несбалансированными. Маленькая голова, длинные худые лапы, слаборазвитая мускулатура, но в тоже время это уже была готовая машина для убийств, так как все атрибуты для умертвления живых существ были в полном наборе, а именно когти, клыки, хвост с утяжелителем и безумная ярость. Хотя стоило признать, что прошлый годриэль был посамоувереннее. Он рвался к добыче не смотря ни на что, а этот наоборот был чрезмерно осторожен. Он хоть и рычал, но все же медленно зашел в помещение и принялся вертеть своими многочисленными глазами. Оценив обстановку, а именно, что мы здесь одни, тварь зарычала гораздо увереннее и возбужденно завиляла хвостом на кошачий манер. А так как хвост был с утяжелителем и не до конца оказался в помещении, то годриэль принялся расширять дверной проем, круша стены.
— Ещё не конец, — отрицательно покачал я головой, пристально смотря на чудище и пытаясь установить с ним мысленный контакт. Но абонент был не абонент. А точнее "абонент" просто проигнорировал вызов. Более того, он решил сожрать неудавшегося собеседника. От него отошла почти ощутимая волна чистой ярости, которая послужила сигналом для меня, а если говорить честнее, то испугала. Я обратился к своей новой способности и усилием воли оттолкнул траекторию прыжка годриэля. Тварь нелепо задергала лапами и улетела в сторону, снеся собой раздаточную витрину. Я выиграл немного времени и схватив Хьюго за шкирку буквально потащил его за собой по полу. Раненый боец отчаянно заматерился, когда его тело шмякнулось на пол.
