— И что они сделают? — заинтересовался уже я. Мда… А на Земле порой жалуются, что в тюрьмах тяжело, сюда бы их. Концентрационные лагеря фашистов какие-то, не иначе.

— Обработают все антисептиком, сровняют площадку и ещё на местные полгода хватит, пока эти опять не засрут все.

— Миленько…

— Ну вот и пришли, — довели нас до административного корпуса. — Вас там встретят.

— Спасибо, — я толкнул Сэнда в спину. — Топай давай!

Он дернулся, но, по-прежнему неприятно скривив лицо, покорно направился вверх по лестнице. Открыв дверь, мы попали в небольшой тамбур, где нас троих обдало струями сжатого воздуха вперемешку с какой-то химией.

— Можете снять маски, — раздался голос, и мы стянули респираторы. Вопреки ожиданиям от въедливой вони не осталось и следа. — Проходите дальше.

Из тамбура мы попали в довольно просторное помещение, где располагались сотрудники колонии чином пониже.

— Документы! — без предисловий потребовал дежурный. Комитетчик протянул бумаги на заключенного, но дежурный отрицательно помотал головой. — Ваши документы!

— Не вопрос, — мы поднесли свои браслеты к считывателю и на служебном голоэкране замаячили наши физиономии.

— Охотники, значит… А чего к нам привезли, а не в столицу? — вполне буднично задал вопрос темный.

— Проблема с местными конкурентами, — выдал заготованный ответ комитетчик.

— Вы там все перецапались, а нам лишняя нервотрепка, — тяжело вздохнул он. — Поднимайтесь наверх, там вас уже ждут.

Прежде чем пройти к лестнице я цепким взглядом обвел помещение — не беря в расчет секретарей-бухгалтеров, насчитал почти три десятка надзирателей и это помимо тех, что в данный момент находятся на дежурствах и какой-то части, постоянно обитающей в корпусах. Эти-то мне не конкуренты… Надо бы как-нибудь аккуратно вызнать у местного руководства сколько тут магов, если они есть вообще…

Поднявшись на три лестничных пролета вверх мы оказались перед вполне обычной дверью. Да и как иначе, ведь даже в этом мире тюрьма является казенным заведением, и никто не станет тратить ресурсы на никому ненужную роскошь и красоту. Постучав в дверь, нас тут же запустили внутрь большого кабинета, где располагалось пять человек, каждый за своим столом. За самым большим столом сидел кто-то вроде начальника этого исправительного учреждения.

— Ну и на кой хрен вас к нам занесло? — тоже без обиняков начал начальник. Манеры у них тут не в чести походу.

— Проблемы с конкурентами в столице, поэтому притащили сюда, — вновь выдал комитетчик рабочую версию.

— И что это за хрен? — уставился начальник на Сэнда.

— Попрошу обращаться более учтиво я вообще-то маркиз! — начал играть свою роль шпион, за что тут же получил от меня под дых. Мой кулак словно со стеной встретился и я мимолетно скорчился от боли. Мда… Мутузить голыми руками генно-модифицированного бойца то ещё удовольствие.

— Жопе слово не давали! — рявкнул я на него для пущей убедительности. Начальник в это время рассмеялся.

— Подумаешь! Маркиз! У меня тут и графы, и лорды и даже князья есть! Откуда этот выскочка?

— Планета Эмис, — подал распечатки комитетчик.

— Из очередной дыры… А гонору-то… Ого! Сумма вознаграждения впечатляет… Огорчу вас, господа охотники — таких денег у меня на данный момент нет, — он даже руками развел, дескать ничем не могу помочь. На что фальшивый охотник за головами подозрительно сузил глаза.

— Сколько? — от его вопроса я сначала опешил, лишь потом тут же смекнул, что этот чинуша просто вымогает из нас деньги. А комитетчик молоток! Вмиг начальника колонии раскусил.

— Двадцать процентов, — улыбнулся тот. Я удивленно огляделся и посмотрел на остальных присутствующих в этом кабинете. И не боится он так дела вести…

— Не нервничаете так, мы не первый год имеем дела с вашей братией, — снисходительно улыбнулся начальник, заметив мои оглядывания на посторонних.

— Двадцать процентов жирновато, — помотал головой комитетчик. — Мне дешевле будет его в другую систему оттаранить.

— Возможно, но посчитайте расходы на транспортировку, ваше драгоценное время плюс с вас там ещё стрясут процентов десять не меньше, а может и пятнадцать…

— Тогда попытаю удачу в столице, двадцать многовато… — комитетчик показательно кивнул мне, мол пошли отсюда.

— Хорошо, сколько для вас приемлемо? — оживился начальник, испугавшись того, что мы улетим.

— Ну на процентов семь мы ещё согласны, — пришел мой черед испугаться, так как не выгнал бы он нас отсюда за жадность… Хотя жадность штука обоюдоострая…

— Имейте совесть! Скорее семнадцать! Нам его ещё кормить за свой счет!

— Восемь, этот аристократ обеспеченный. Так что возместит вам расходы, — рьяно торговался комитетчик. Хотя чему я удивляюсь? Ведь так и должен себя вести настоящий охотник за головами. Расстанься мы легко с пятой частью вознаграждения и точно бы начальник заподозрил неладное.

— Пятнадцать! Время, что мы затратим на его транспортировку до столицы и обратно, он нам точно не возместит!

— Десять! За ним же другие люди должны прилететь, не морочьте мне голову!

— Четырнадцать, однако, теперь по протоколу мои люди должны его сопровождать!

— Одиннадцать! Это ваша работа в конце концов. Да и из столицы все равно подберете кого-нибудь!

— Тринадцать! Мне из-за него писанины много предстоит! — раздул гневно ноздри начальник.

— Двенадцать и мы остановимся у вас на одну ночь, — расплылся в обезоружившей улыбке комитетчик.

— Хорошо! Принимайте его, — кивнул он на одного из своих подчиненных. — Вы хорошо торгуетесь.

— Положение обязывает, я не первый год веду дела с вашей братией, — вернул «охотник за головами» собеседнику его же фразу.

— Странно, что на нем нет ошейника, — осмотрел заключенного подчиненный начальника колонии.

— Захотел лететь без него согласно своему аристократическому положению, — пожал плечами комитетчик. — Ну и естественно произвел оплату за данную услугу. Так что, думаю, вы без труда отобьете те восемь процентов, что потеряли при торге, — на последние слова ноздри начальника тюрьмы вновь хищно раздулись. Ловко он подготовил почву для Сэнда…

— Не уводи его пока далеко, — отдал он новое распоряжение, затем произвел расчет вознаграждения со служебного браслета на браслет комитетчика.

— А маги у вас есть? — ляпнул я. Комитетчик мимолетом удивленно поглядел на меня, но никак не вмешался.

— Что за странные вопросы? — напрягся наш собеседник.

— Хотелось бы воспользоваться их услугами, — на ходу сочинял я, надеясь, что ответ его удовлетворит. Однако, не удовлетворил.

— Какого рода? — не унимался начальник колонии.

— Нууу…

— У нас есть кое-какие амулеты на продажу, — выручил меня комитетчик.

— Не думаю, что нас это заинтересует, — уклончиво ответил чинуша, так толком и не ответив на мой вопрос. — Мои люди проводят вас и покажут ваши апартаменты.

Нам дали понять, что аудиенция окончена и выпроводили наружу, где пришлось заново надеть респираторы. Мы прошли мимо корабля к небольшому флигелю, примыкающему к стартово-посадочным площадкам. На этом надзиратели нас оставили и удалились восвояси.

— Спасибо, что выручил, — кивнул я комитетчику.

— Не за что. Думать надо, когда такого рода вопросы задаешь, — покачал он головой.

— Учту на будущее.

— Ладно, теперь остается только ждать новостей от Сэнда. Думаю, его пару часиков потрясут на предмет финансов, лишь только потом посадят в камеру, так что часа три у нас есть как минимум. Стоит потратить их с пользой, — проговорил он и упал на кровать. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру и попытаться вздремнуть…

Сигнал от браслета шпиона пришел глубокой ночью, когда мы с комитетчиком тревожно посапывали в подушку. Сном это назвать было сложно, так как от малейшего постороннего звука мы чуть ли не вскакивали с кроватей — настолько были взвинчены наши нервы.

— Т’риф, выпускай! — связался я со свирепым на корабле.