Больше от Селиверстова не было слышно ни звука.

– Привет, – поздоровался Филипп, когда ажиотаж по поводу нового распределения немного спал – никто не хотел попасть под горячую руку профессора, и нас на некоторое время оставили в относительном покое.

– Привет.

– Ты заболела?

Я отрицательно покачала головой после небольшой заминки. Быстро соображать не получалось. К тому же он – такой красивый – находился так близко.

– Тебе плохо?

– Уже хорошо, – тихо выдохнула я и попыталась улыбнуться.

Филипп посмотрел на меня долгим взглядом и на некоторое время сосредоточился на котле, наливая нужное количество воды.

– Я задаю вопросы, – прошептал он, – ты отвечаешь.

Я кивнула, высыпав в котел порошок из толченых иголок хвои.

– Ты мало ела?

Голова была словно в тумане, поэтому язык поворачивался медленно.

– Да.

– Ты мало спала?

– Нет. Наоборот, очень долго.

– Ты выходила гулять?

– Нет.

– Ты много занималась со стихией?

– Нет. Вообще не занималась, – промямлила я.

Впервые мне требовалось столько усилий, чтобы отвечать на вопросы.

– Занималась заданиями?

– Нет.

– Читала?

– Все время. Если не спала.

На этом разговор прервался. Мы закончили с бульоном и ждали проверки профессора. Вернее, Филипп закончил, от меня было мало толку. Под конец я чуть всё не испортила, пересыпав тысячелистник. Филипп вовремя поддержал мою зависшую над котлом руку, останавливая.

Работой Филиппа профессор осталась довольна и разрешила всем расходиться.

– Ты, – отчетливо произнёс Филипп, чтобы в гомоне я услышала. – Хорошо ешь в столовой, – это походило на приказ. – Если останешься такой же вялой и слабой, я не смогу попросить тебя позаниматься со мной магией огня. За каникулы накопились вопросы и мне нужна помощь. Однако, – он окинул меня взглядом, – тебе она нужна больше. Так что просить я не могу.

– Со мной всё хорошо, – попыталась я ответить энергичнее и лучше сосредоточиться.

– Оно и видно.

– Пару дней, – хваталась я за соломинку. – Дай мне пару дней.

Филипп кивнул.

***

Проснулся аппетит. Может, всё дело было в том, что в некотором отдалении я снова видела собственное божество. Он похорошел за каникулы. Посвежел – отдых пошел ему на пользу.

Мы снова будем заниматься вместе. Я с удовольствием затолкала вилкой смачный кусок буженины в рот. Было ли это связано с едой или Филиппом, но в голове начало проясняться.

Почему он решил заниматься со мной на зельеварении? Разве он не понимал, что такой выбор не будет одобрен остальными? Это не пойдет на пользу его статусу. Нужно, наверное, поговорить с ним об этом.

Обед был закончен. Я поторопилась отнести посуду и направилась на занятие. Следующей шла история, и я хотела оказаться в кабинете раньше Филиппа. Возможно, если ребята решат докопаться до странного выбора, то на угли получу я, а не он.

Мысль мне очень понравилась, вот только я ошиблась. До меня никому не было никакого дела. Ребята, вернувшиеся с обеда, косились на меня и посмеивались, но, кажется, совсем не собирались предъявлять претензий.

Филипп оказался в кабинете в сопровождении друзей, окинул всех взглядом, зацепив и меня, и направился к своему месту.

– Так что это было, господин староста? – вдруг перед его столом оказалась Елена.

По общему мнению она считалась самой красивой девушкой в группе, и именно её Филипп пригласил на первый зимний бал. Все пророчили из них двоих замечательную пару, но почему-то не сложилось. Елена продолжала крутиться рядом и я видела неприкрытый интерес, который она, впрочем, старалась завуалировать шутливым флиртом.

Девушка перекинула косу светлых волос через плечо и уставилась на Филиппа.

– Ты о чём? – ровно спросил тот, продолжая доставать из сумки предметы к занятию.

– Что за смехотворная рассадка? Зачем посадил Ваню одного?

– Вот-вот! – Иван, внимательно следивший за происходящим и очевидно питавший к старосте не самые радужные чувства после утренних событий, оказался рядом в мгновение ока.

Мне это не понравилось – это было именно тем, чего я опасалась.

– Что я один буду делать?

– Учиться, – сквозь зубы произнёс Филипп.

Иван сцепил кулаки, сжал челюсть.

Я напряглась.

– Мальчики, мальчики, не стоит воспринимать всё так остро, – примирительно произнесла Елена, положив руку на крепкое плечо Ивана, и тот немного расслабился. – Филипп, всё же было хорошо. Марта всегда работала одна и, наверное, и сейчас не откажется, – с этими словами она обернулась ко мне. – Марта, ты же не против работать самостоятельно?

– Не против, – я поднялась с места, спеша согласиться.

– Вот видишь, – Елена улыбалась, довольная что так удачно ведет разговор. – Она не против.

– Я против, – сказал Филипп не терпящим возражений тоном, откинулся на спинку стула и в упор посмотрел на Елену.

– Почему, могу я узнать?

– Марта три с половиной года работала одна.

– И что? – будто не понимая, протянула Елена, поправив рукой пушистую челку – она всегда ходила с толстым шиньоном прикалывая его к волосам, чтобы волосы на лбу лежали идеально.

– И всё, – сказал как отрезал. – Если не нравятся мои решения, старосту легко переизбрать.

От волнения у меня засосало под ложечкой. Я уже видела моменты, когда Филипп проявлял твёрдость характера. Если он принял решение, ничто не могло его поколебать.

Как же он великолепен собственной несгибаемостью. Я не могла не восторгаться. Вот только мне было жаль, что трение с ребятами возникло по такому несущественному поводу, как я.

– Ну чего ты завёлся, – тут же пошла на попятную Елена. – Уже и спросить нельзя. Какой же ты всё же принц, – протянула она, чуть обойдя и коснувшись его плеча. – Не можешь оставить даму в беде.

Филипп ничего не ответил. В этот момент вошел профессор и попросил всех садится, пожелав начать занятие немногим раньше.