Глядя на вылезшую из кармана, с любопытством таращащуюся на происходящее феечку, пытаюсь усмирить полёт своих фантазий. Нужно жить настоящим, реальностью и тем, что она нам уготовила. Путь предстоял не близкий, по бежавшим вдоль руслу хищным головешкам понимал, враг не хочет нас отпускать и будет преследовать до тех пор, пока не убьёт или не свалится с ног от усталости. Чёртовы убийцы, всё крови им мало.

— Староста, можете отдохнуть. — Подошедшая Хохо, предложила мне занять место в шлюпке, внутри которой наблюдалось большое количество набросанных тёплых шкур. — Наверняка использование силы вас измотало. Может позавтракаете или, если желаете, мы с Семечком можем приготовить горячего отвара.

Фея отвлеклась, ещё раз оценив корабль своими маленькими глазками, подтверждая слова крольчихи, добавив:

— Мне не сложно разогреть воды. Даже платы не возьму.

— Может позже, Семечко, ты ночью сможешь провести Кобаго по руслу? — Мне бы очень не хотелось ночью становиться на якорь. Зубастые непременно этим воспользуются, нагонят и либо обстреляют, либо даже попробуют вырезать нас, покуда команда спит.

— Хорошо. — Пожала плечами малютка. — Только тебе всё равно нужно отдохнуть, я вижу насколько сильно исхудала исходящая от тебя аура.

— Боюсь проспать момент, когда мы выйдем на большую воду. Хочу увидеть большие, зелёные луга и пастбища му, о которых ты рассказывала. А так же эту вашу «большую воду» и острова выр-выр. — Оперевшись на борт, ответил я, чем вызвал бурю негодований со стороны феи.

— Ты не выдержишь. Мы идём слишком медленно и будем у выр-выр не раньше вечера следующего дня, так что иди спать! — Поддала жару внутри куртки фея.

«Ма, ну можно я ещё погуляю…» С насмешкой про себя подумал я, попытавшись проигнорировать слова феи.

— Спать, я кому сказала! — Выпрыгнув из кармана и ручками ухватившись за моё ухо, из всех доступных феечке сил, трепыхая в воздухе своими двумя выздоровевшими крылышками, недовольно пропищала Семечко.

Галеру медленно несло вниз по руслу. Дабы не встретить утро следующего дня вымотанными и уставшими, Кобаго отдаёт приказ половине нашей команды отдыхать, оставляя необходимый минимум гребцов для контроля движения по маршруту. Неустанно бдят за движением лишь наши старейшины и стрелки, то и дело взглядами своими провожая выбредающих к воде редких существ.

Просыпаясь от резких возгласов, несколько раз слышал перешёптывания парней из команды. Кто-то видел рогатых, ходящих на двух ногах, кто-то наблюдавших за нами с дерева затаившихся хищников. Враг отследил движение Черепахи, поставил дозорных, возможно, дальше вниз по реке предпринял какие-то встречные контрмеры для попытки её затопления. Только галера — это не черепаха, судёнышко; подобное нашему Озёрному, мы даже не заметим, протараним, расчленим и потопим. А значит и почти что все преграды, способные остановить Черепаху, так же спокойно преодолеем.

Когда феечка покинула мою куртку и отправилась помогать Кобаго, стало в разы прохладней. Улегшись под скамейкой шлюпки, с головой, калачиком, завернулся в шкуры, а после, пытаясь надышать, раз за разом засыпал, просыпался и вновь засыпал. Комнатному растению вроде меня очень, ну прям совсем не нравились температуры близкие к нулю, и потому пришлось прибегнуть к не самому популярному методу.

— Муррка, ко мне!

В следующие десять минут я засыпал в объятиях жаркой, прям пышущей теплом крольчихи, что, сняв с себя куртку, голой грудью уткнулась мне в спину, а после, укрыв нас одеялом, грела так, как даже Семечко не смогла бы меня согреть. Если б ещё её шаловливые, подмерзшие ручки не дразнили меня там,, где не нужно, так вообще уснул бы мгновенно.

Под лёгкие покачивания галеры проснулся, когда смеркалось. Рядом, переняв эстафету, сопела так же частично раздетая Хохо. Дабы не разбудить, осторожно выбрался из её ручек, а после аккуратно укутал в лежащие рядом шкуры. Бегло оглядевшись, вижу всё так же частично отдыхающую команду и пейзаж, тёмный, мрачный. Русло реки по сравнению с утром этого дня существенно сузилось и сейчас в ширине своей не доходило и пятидесяти метров.

Выйдя к носу и свесившись, вижу повороты и виднеющиеся за ними, ещё более узкие берега.

Встретила моё пробуждения Зелёная в компании Муррки. Беседуя о том, что готовить на стальной жаровне, девочки с улыбкой на лице предложили отпить горячего отвара. Холодный ветер, щипая за уши и щеки, разворошил волосы, вынудил накинуть капюшон.

— Принесите несколько кружек для меня, Кобаго, Пом и Семечко. — Попросил я, двинув в хвост корабля, где, навалившись на рулевое весло, вел с феей беседу Кобаго.

— Как спалось? — Между делом, чуть поворачивая руль для входа в поворот, спросил охотник.

— Хорошо, а у вас как дела?

— На обратном пути нужно быть готовыми к отражению нападения. — Не церемонясь, ответил охотник. — Два поворота назад хищники, разместившись по обе стороны реки, что-то замышляли.

— С луков не стреляли? — Спросил я.

— Нет, и это странно. Обычно они бы не упустили такого шанса, а тут словно боялись спугнуть. — Высказался Кобаго.

— Значит будем иметь в виду и готовиться. — Потянувшись, размял плечи, переняв в свои руки подуставшую Семечко, вместе с ребятами опустошил деревянный кубок с отваром, съел кусочек жаренной рыбки и, едва не блеванув, остатки своей порции передал счастливой, как никто другой, Пом.

Что-то странное происходило со мной. Реакция на рыбу, на её восприятие, прям убивала во мне всякое желание есть, да и жить в целом. Видевшая мои истязания Муррка предложила молока… естественно не из под коровы, а прям из груди. Хорошо хоть не своей, а немногочисленных девушек му, имевшихся на корабле.

— Нет, спасибо. — Ответив улыбкой, вижу как феечка, устраиваясь в моём кармане, вновь заваливается спать. Словно заболев, она мало двигалась, много спала и ела. За время нашего знакомства я даже не удосужился узнать, что тому виной, а вот Кобаго всего за один световой день узнал. Феи лучше других чувствуют перемены во временах года и климате. Семечко, она давно уже должна была впасть в сезонную спячку, запастись жирками и дрыхнуть без задних ног в каком-нибудь дупле «Но в мире происходит слишком много нового и интересного, чтобы это проспать», цитировал слова феи здоровяк.

Такая маленькая и такая сильная. Своенравная бунтарка, идя на поводу собственных прихотей, боролась против естественного уклада вещей. Чем-то сейчас она очень походила на тех же кролли, борющихся против хищников, и на меня самого, очнувшегося в этих краях и сражающегося за право жить красиво.

Семечко, не рассчитывая на других, на тех, кто её все эти годы холил и лелеял, стремилась превратиться в сильный, независимый и уважаемый цветок. Доказав, чего на самом деле могут стоить чужие, казавшиеся бесполезными воспоминания.

Ночь непроглядной пеленой застилала мир Кровавой кузни. Опасаясь налететь на мель, не дав толком Семечку отдохнуть, Кобаго требует разбудить мою карманную принцессу, после чего, переняв ту и усадив себе на плечо(словно пират попугая), начинает рулить, громко командуя гребущим, где прибавить, где убавить.