Оскар… справится, непременно. А пока мне нельзя узнавать, где он находится, но можно попытаться сломать что-то около ядра, ведь мысли пакт контролировать не может. А заодно привести в порядок коридоры вокруг этих ублюдков! Чтоб к фабрикатору стало невозможно подойти незаметно!

Да, лучше сейчас отвлечься, занять себя этим.

Мы с Амандой пробирались по узкому тоннелю в сосредоточенном молчании. Двигаться приходилось пригнувшись. К счастью, эти сектора повреждены достаточно сильно. Правда, они не для людей, но мы легко карабкались при помощи магнитных присосок в ладонях и коленях, а я вовсе мог левитировать.

Душа болела всё меньше, зато беспокойство за Астэр росло. Но время шло, едва ощутимая связь клятвы не рвалась. Она жива, и мы в стелс броне, используя отличные модули сокрытия, смогли потеряться. Астэр подремонтировала системы невидимости, броня работала почти идеально.

В итоге мы оказались в тёмной комнате склада, в который явно попал разрывной снаряд, но герметичность корпуса станции позже восстановили.

— Оскар, что нам теперь делать? — обеспокоенно спросила Аманда, сняв шлем. — Гаспер и Астэр… мы только вдвоём остались тут.

— Астэр жива, а вот… за него отомщу, — я тоже решил снять шлем, чтобы девушка смотрела не на мрачный лицевой щиток, а мне в глаза. — Хорошо, что мы были осторожны… и очень плохо, что недостаточно. Должен извиниться, пусть ты сама увязалась за нами.

— Всё в порядке, — Аманда села ближе и вновь поджала коленки, гибкий скаф почти не мешал двигаться. — Идём уничтожать наверняка хорошо охраняемое ядро, куда раньше сунуться боялись.

— Именно так, и я не прошу идти за мной… хотя что ты тут будешь одна делать? — я вздохнул, откинувшись назад и опёршись затылком на холодный металл.

— Ага, я помогу, — девушка взяла меня за руку. — Мне… страшно, прости.

— За что прости? И Аманда… — я понимал, насколько это неуместно, но девушка прижалась.

— Мне просто страшно, не пойми не так, — тихо сказала она. — Дай немного успокоиться.

Я кивнул, мы ещё немного посидели молча. Где-то вдали что-то мерно постукивало, гудела обычно незаметная вентиляция, но в оглушающей тишине я её прекрасно слышал. Эмоций девушка не скрывала в плане магии разума, ей действительно просто было страшно.

— Жалеешь, что побежала за мной?

— Нет… — качнула она головой. — Если выживу… это удивительное приключение. И потом возьми меня с собой… не в этом плане. Я понимаю, у тебя есть только Астэр.

— Расстроена? — я посмотрел на неё, маленький фонарик на груди светил на искорёженную стену и стеллажи, её лицо я видел в полумраке от рассеянного света. — Нет… почему? Прости, но мы же не дети малые. Даже твоя мать видела твой интерес ко мне… да и я чувствовал.

— Ага, сначала влюбилась как девчонка, — смутилась она, отведя взгляд. — В сильного умелого мага, который насмехается над трудностями. Соседствует с духом и идёт с мечом на Пожирателя душ. Сам хозяин своей судьбы и готов взять на себя ответственность за команду. Буквально мечта о рыцаре, как в глупых книжках.

— И что изменилось? Рыцарь не такой оказался? — улыбнулся я. Тем лучше, если ненужная влюблённость прошла, уткнувшись в стену отношения «просто друзья». Кто бы мог подумать, что я буду такое делать с дочкой влиятельного графа!

— Не обидишься? Ничего плохого не имею в виду, — уточнила девушка, и я с усмешкой кивнул. — Ты не рыцарь, а скорее скитающийся маг из легенд. Неприметный в толпе, но только узнав тебя, понимаешь что ты столкнулся с чем-то не из твоего мира. Глупцы пытаются напасть на него, а он убивает их как мух и равнодушно идёт дальше, к своей неведомой цели.

— Ты могла так думать после встречи, но теперь ты знаешь довольно простую цель, — удивился я такой оценке. И… как поэтично — точно книжек начиналась!

— Нет, ты всё ещё создаёшь впечатление чего-то… иного. Может дело в том, что ты рос в совсем другом мире. Может, из-за Астэр… я немного тебя боюсь. Доверяю, знаю, что ты не нападёшь первым, но ты именно неведомое стихийное бедствие. И я хочу быть частью твоей команды.

Я засмеялся от такой оценки, похлопав смущённую девушку по плечу. Подняла она мне настроение и тем лучше. Аманда ещё подержала меня за руку и мы приступили к инвентаризации.

— Итак, в моём рюкзаке и твоей сумке есть запас плазменных ячеек, энергоячеек и аккумуляторов, — задумчиво сказал я, ведя подсчёты. — Главное, слишком не тратить и стараться максимально кормить доспехи маной, мне это легко делать. Системы стелса нам понадобятся и энергии тратят они прилично. Еды у нас немного имеется, как и картриджей с питательными веществами. Доспех имеет систему рециркуляции воды, даже несмотря на то, что мы не в подходящей одежде, хотя штука не абсолютная. Но уж где-то достать воду сможем. Из тяжёлого оружия только мой посох, зато удобнее двигаться: сражаться до победного нам бесполезно. Проблема в том, что наша цель далеко.

Я открыл голограмму на левом наруче и крутил схему станции. Где именно ядро мы выяснили, и требовалось немного пролететь.

— Сотни километров в таких условиях пройти невозможно, — тихо сказала Аманда. — Разве что нам нужно ещё больше энергоячеек на сокрытие и полёт.

Я немного подумал, прикинул все возможности… и нашёл решение.

— Угоним их корабль! — оскалился я, встретившись с недоумённым взглядом голубых глаз. — Да, он поломан, но Робби с добытыми деталями и Астэр много и так исправили: реактор и система управления работают. Жизнеобеспечение и герметичность корпуса нам не нужны, только немного щитов и двигатели. Пока Астэр помогала с ремонтом, она скопировала себе модульный чертёж и кое-что утаила.

Аманда хлопнула ресницами и улыбнулась.

— Те три дрона могут работать и по такому чертежу! Даже заказать некоторые детали у станции!

— Если она ещё может их делать, — поправил я. — Может, нет подключённых чертежей, да и долго это. Можно приказать собрать из ближайших деталей, и заказать только доставку мелочёвки. Корабль целым это не сделает, но если повезёт, он сможет вылететь из купола и подкинуть нас до цели. Лететь можем у самой поверхности кольца и быстро. На месте вырубим системы и притворимся мёртвыми, выбрав максимально повреждённое место посадки.

— Но там охрана… убьём всех? — уточнила Аманда. — Они нас предали, но не все же?

— У меня завалялась одна штука, — улыбнулся я. В рюкзаке всё ещё лежала газовая граната от Виктории с алхимической усыпляющей дрянью. Не выкладывал на всякий случай, всё же штука полезная. Описав снаряжение, посмотрел и на Гекату. — Ну а ещё в магии жизни они хороши. Пару оторванных конечностей вернут. Главное защитить ремонтных дронов, я постараюсь им поставить приоритет максимальной скорости, как будто они посреди боя и можно сделать не очень аккуратно. Плюс придём в смену условной ночи, когда инженерный состав спит, там будут только часовые.

Я улыбнулся, уже думая о том, как верну Астэр. Аманда положила руку мне на плечо и кивнула. Конечно ситуацию ухудшало то, что я теперь не могу метать белые молнии, а ведь они позволяли атаковать быстро и сильно. Прямой контроль плетения такой силы не давал, требовалось масштабировать магию и управлять как сложным заклинанием.

Гнать события мы не могли и сначала немного восстановили резерв, у меня заодно более-менее прошли последствия перегрузки. Заодно поднятые по тревоге дроны разлетелись, а мы спланировали возможные маршруты следования, тщательно изучив карту. Подготовили и программу для ремонтников, оставалось только нажать кнопку, причём немного заранее, ведь прилетят они не мгновенно.

Дневная смена давно перевалила за середину, и мы выдвинулись, путь не близкий и отсиживаться до середины условной «ночи», пока устанут часовые, не хотелось. Зато будут максимально уставшие дневные, коих больше.

— Мы обязательно её вытащим, — Аманда приобняла меня перед выходом. — Отомстим за Гаспера и я вернусь домой. А после ты исполнишь свой план с Тишиной. И я не буду колебаться, вперёд.