— Продуманность и холодный расчёт, — подвёл итог словам Яна Корявка. — Ты не меняешься Янчик!

— Да с чего бы мне меняться?

— Действительно! — ехидно согласился с ним рыжик. — Только у меня будет встречное условие.

Брови Яна помимо его воли удивлённо взмыли вверх.

— Слушай твоей наглости можно только позавидовать! Вам нужна моя помощь, но ты ещё собираешься поставить мне условие! Если тебе интересно моё мнение сделанное из наблюдений плюс подкреплённое информацией о том, кто ты, я считаю, что твоя мать права, тебе стоит занять место Войны. Ты идеально подходишь на роль всадника!

— Хорошо, что мне насрать на твоё мнение. Мне только нужно чтобы ты просто согласился на моё условие.

— Ладно. Из уважения к твоей колдовской персоне пропущу твоё хамство мимо ушей. Что за условие?

— Тёмные фолианты. Заняв место Стефана, ты должен прекратить их уничтожение.

— Хм, — Ян неоднозначно хмыкнул себе под нос.

Двинувшись в сторону книжных полок, так как будто он потерял к нам всем и предмету нашего разговора всякий интерес он, неторопливо проходя от одного стеллажа к другому трепетно касался подушечками пальцев корешка каждой книги, несомненно прочитывая какие труды в ней изложены. Когда я уже не надеялась получить от него ответ на условие Корявки он, продолжая свой променад заговорил:

— Знаешь несмотря на то, что все эти долгие годы мы были соперниками и я откровенно говоря тебя ненавидел, глубоко в душе я безгранично уважал тебя. Долгие годы это было для меня неразрешимой загадкой. Как можно уважать того, кого мечтаешь уничтожить? Это чувство было необъяснимо, на уровне предчувствия. Теперь я понимаю его природу, — Ян на секунду оторвался от своего занятия одарив Корявку по настоящему восхищённым взглядом. — Сейчас ты стоишь на пороге великих возможностей. Ты можешь стать одним из всадников апокалипсиса. Перед тобой открываются большие перспективы и глобальные цели, но даже сейчас ты не забываешь о тех малых стремлениях, что в конечном итоге вывели тебя на эту большую дорогу. Ты по-прежнему борешься за сохранность знаний, даже перед лицом возможной смерти. Это… — светлый колдун осёкся, наткнувшись на корешок одной из книг он непроизвольно отдёрнул от неё руку, как будто бы она обожгла его, потеряв поток своих мыслей он растеряно посмотрел на нас ища подсказку о чём же он сейчас говорил.

Заметив замешательство светлого колдуна Корявка приблизился к нему, вытащив фолиант, на котором была выведена каллиграфическими золотыми буквами надпись: «Вита Яно» вертя её в руках, рассматривая со всех сторон, как бы между прочим спросил:

— Ну так что, ты принимаешь моё условие?

— Какое условие, — не сводя глаз с фолианта спросил Ян, но быстро опомнившись поднял голову. Сделав равнодушное лицо ответил: — Ах, да условие. Да, я согласен. Тёмные фолианты не будут уничтожаться, я сам придерживаюсь мнения, что знания лишними не бывают.

— Да, я это заметил, — коварно протянул Корявка. — Особенно знания, заключённые в эту книгу для тебя, не были бы лишними, правда?

— Не понимаю, — Ян разыгрывал обескураженность от слов рыжика, как мог, но тёмного колдуна этим было не обмануть. — На что ты намекаешь?

— Эта книга важна для тебя, — он дразня потряс ей перед лицом Яна, как ребёнок. — Почему?

— У тебя паранойя Корявка, это просто книга, — светлый колдун никак не желал посвящать нас в свои тайны.

— Просто книга говоришь.

— Да.

— Ну, тогда я думаю ты не будешь возражать, если я её сожгу, — приблизившись к камину рыжик наклонился, разжигая его.

— Ты блефуешь! Мы оба знаем, что ты её не сожжёшь, ты сохраняешь знания, а не уничтожаешь их!

— Ну иногда, ради дела можно и поступиться своими принципами.

— Ты этого не сделаешь! — выходя из себя стремительно приблизившись к Корявке закричал Ян. — Я не позволю!

— Да что это за книга то такая, дай хоть глянуть! — Зурк которому надоели интриги этих двух подойдя к рыжику просто забрал книгу у него из рук. — «Вита Яно», — не без волнения прочитал вслух мой отец.

Задумчивость с оттенком печали легла на его лицо.

— Это очень редкая книга. Её автор был приговорён Стефаном и сожжён на костре за её написание. Книги тоже были уничтожены, но мне удалось сохранить этот образец, на данный момент он единственный в своём роде.

— Наш отец Агата хранит у себя дома запрещённую литературу, какая неожиданность! — с сарказмом произнесла Регина, кажется ей уже до чёртиков надоело, находясь в подвешенном состоянии бездействовать. — О чём он хоть писал?

— О всадниках. Самых первых. Об их жизни, миссии, слабых местах ну и прочее в том же духе.

— Это конечно очень ценная книга, но всё же не до такой степени, чтобы вдруг посреди разговора забыть о чём говоришь, — ехидное замечание рыжика, обращённое к Яну, давало нам всем понять, что пока он не докопается до истины, не успокоится. — Почему она так важна для тебя?

— Это не важно. К нашему делу это не относится.

— Да чёрта с два! — злобно выплюнул каждое слово в лицо Яну Корявка. — Кто буквально десять минут назад утверждал, что все карты должны быть вскрыты и никаких козырей в рукавах? Кто вероломно залез в голову моей женщине и капался в её памяти, не ты ли⁈

— Это другое! — попытался защититься светлый колдун. — То, что скрываю я безобидно, это к делу не относится! Ты же пытался меня просто обмануть!

— По-моему, когда идёшь на такого рода опасное дело важно всё, любая мелочь и деталь, — Элла решила вступить в разговор и сделала это с невыгодного замечания для Яна.

Обстановка в комнате накалялась, доверие, что вот-вот появилось между нами и Яном таяло на глазах, как выпавший летом снег. Понимая, что ему больше ничего не остаётся светлый колдун сдался, заговорив хриплым, севшим голосом, таким, как будто его опять душили:

— Эта книга представляет для меня личную ценность. Вита Яно был моим отцом, а этот фолиант единственное, что от него осталось. После казни отца Стефан уничтожил всё, что было с ним связано.

— У Вита Яно не было сына, только дочь, но она давно умерла, даже не успев стать матерью. Так, что ты даже внуком его не можешь быть, — опроверг слова Яна Зурк на что тот лишь грустно ухмыльнулся.

— Был, — сейчас Ян был похож на человека, измученного моральными пытками. — У Вита Яно был сын. Внебрачный, спрятанный ото всех. Отвергнутый и не признанный. Рождённый от случайной связи с глупой, наивной женщиной. Не нужный и покинутый.

— Ты хочешь отомстить? — неожиданная догадка поразила меня. — Поэтому тебе нужно место Стефана.

— Да, я хочу, чтобы Стефан прошёл через то же, что прошёл мой отец. Добиться этого можно только заняв его место, только тогда я смогу, осудив его казнить, — он говорил о своих планах, а мне с каждым словом становилось его всё жальче и жальче, он не представлялся мне уже таким чудовищем, как раньше. Заметив сочувствие в моих глазах Ян поспешил вернуть меня в реальность. — Надо же, ты уже столько времени крутишься в наших кругах, а всё такая же чистая и наивная. Жалеешь меня думая, что я делаю всё это преследуя святую цель — отомстить за отца. Не хочу тебя разочаровывать, ангелочек, но твои предположения далеки от правды. Всё что я делал, я делал только из-за желания власти, мной руководили, да и сейчас руководят исключительно амбиции, а возможность отомстить Стефану за смерть отца это так, приятный бонус, не более. Так сказать, возможность совместить приятное с полезным. Ведь в конце концов его смерть мне будет выгодна, не нужно будет опасаться реванша с его стороны.

Слушая объяснения Яна, я впервые наконец-то осознала в полной мере слова Корявки о том, что всё относительно: тёмный колдун не представляет собой исключительное зло, а светлый — добро. Всё намного сложнее. Глядя на светлого колдуна, стоящего передо мной просто язык не поворачивался назвать его добром, так же, как и моего Корявку — злом.

Я, украдкой посмотрев на Корявку, многозначительным взглядом задала ему немой вопрос: а стоит ли нам иметь дело с таким человеком как Ян? Имеем ли мы право помочь ему заполучить такую власть? Мой рыжик так же молча дал мне понять, что у нас нет выбора. Мы должны избавиться от Смерти, а потом уже решать, что делать с Яном. Меня это нисколько не успокоило, но я решила довериться своему мужчине. В конце концов он ещё ни разу меня не подвёл.