— Я конечно не хочу возводить напраслину, но сдаётся мне, что ваш папочка просто издевается надо мной!

— Да с чего ты это взяла, милая? — невинно поинтересовалась Регина.

— Да хотя бы с… — она не закончила, в дверь постучали и тут же в комнату сначала заглянула наглая рыжая морда, а следом за ней и весь хозяин.

— Ну, что определились с нарядом на сегодняшний вечер? — намеренно поинтересовался мужчина, отвлекая внимание бдительной Эллы от своего озадаченного лица.

— Нет, не определились и вряд ли определимся, — холодно ответила ему Элла. — Из этого непотребства невозможно выбрать что-то хотя бы более-менее приличное!

Понимая, что обсуждение выбора наряда, как и сам его выбор, затянется Корявка пройдя к туалетному столику выдвинул пуфик из-под него, присаживаясь. Затем бросив на Эллочку внимательный изучающий взгляд заключил:

— А почему бы тебе не пойти в том, что на тебе сейчас надето? По-моему, ничего… выглядит оригинально.

На предложение Корявки Элла издала характерный звук ртом, говорящий о том, что совет мужчины никуда не годится. Регина не сдержала короткий смешок, ну а я просто запротестовала:

— Ты что с ума сошёл⁈ Она в этом похожа на танцовщицу из фильма «Шоу Гёрлз!»

Услышав моё сравнение рыжий, мужчина задумался лишь на секунду, а затем опротестовал мои слова:

— На сколько я помню они в этом фильме голые танцевали, — мужчина потёр подбородок указательным пальцем имитируя задумчивость на лице. — Ну топлес уж точно!

«Ну вот что за человек⁈ Нельзя что ли было промолчать? Нет же! Ему обязательно нужно прокомментировать!»

Краснея от негодования, я поправилась:

— Я фильм просто перепутала. Я хотела сказать: «Она в этом платье похожа на танцовщицу из фильма „Мулен Руж“».

Корявка уставился на меня впритык, сузив свои хитрющие глаза тоном учителя поймавшего ученика за непотребством он протянул:

— Какие-то нехорошие фильмы ты смотришь Агата! Ну ничего я возьмусь за твоё воспитание!

Гневно поджав губы, я схватила лежащую рядом подушку и зашвырнула её в него. Мужчина ловко увернулся от летящего мягкого снаряда глумясь в голос над моей меткостью.

— Я понимаю, что вам весело, — прервала ребячество Корявки Эллочка, — но мне то что делать?

— Как что? — удивился мужчина. — Снять платье и идти топлес.

Схватив лежащие на быльце кресла платья, что уже померила, Элла, скомкав их швырнула в лицо рыжему колдуну. Тот же давясь смехом продолжал:

— Ну а что? Добьёшься полного сходства с оригиналом, — посмотрев на меня он разъяснил, хоть я и без этого поняла с каким именно. — Я фильм «Шоу Гёрлз» имею в виду и попутно отвлечёшь внимание Зурка от своих, как ты говоришь жирных целлюлитных бёдер, — в голову Корявки полетела ещё одна подушка, но бросила её на этот раз Регина.

Мужчина же, не обращая на это внимание продолжил:

— Ну а что? По-моему, замечательное решение! Ты таким образом ни двух, а целых трёх зайцев убьёшь: больше не нужно будет мучиться и выбирать платье, отвлечёшь внимание Зурка от своих бёдер и автоматически очаруешь его! — громкий мужской смех заполнил всё пространство комнаты.

— Я тебя сейчас убью, как зайца, если ты не заткнёшься! — грозно гаркнула на него Эллочка.

— Прости! — сложив руки в молитвенном жесте сквозь смех выдавил мужчина. — Я просто пытался разрядить обстановку, а то ты так напряжена! А было бы между прочим из-за чего!

— А по-твоему то, что мне нечего надеть на свидание это пустяки?

— Да, — коротко ответил мужчина. — Ещё я считаю, что Зурк не тот мужчина, из-за которого нужно так переживать и наряжаться. Если тебе ничего не подходит иди в своей обычной одежде.

Гневный выдох раздул красивые, точёные ноздри Регины, а краска праведного гнева поползла по её белоснежному лицу пятнами. Корявка посмел неуважительно высказаться об её идоле, личном божестве и я не сомневалась, что блондинка сделает всё, чтобы защитить доброе имя своего отца. Мужчина своими неосторожными действиями ступил на опасную, зыбкую почву, затронув того единственного человека, что мог вбить кол в их отношения, полностью разрушая многолетнюю дружбу мужчины и женщины, тёмного колдуна и стража.

— То есть ты хочешь сказать, что Зурк не достоин таких жертв? — пыша гневом, едва сдерживаясь процедила сквозь зубы блондинка.

— Ага.

— То есть, когда он был нужен тебе в качестве учителя ты готов был спать под забором, лишь бы он согласился тебя учить, лебезить и Зурк был хороший. А сейчас, когда ты уже не так нуждаешься в нём ты поливаешь его грязью в его же доме!

Игривое настроение тут же сползло с лица Корявки, от прежней весёлости не осталось и следа. Как, впрочем, и от его молодости, сейчас он выглядел намного старше нас всех в этой комнате вместе взятых.

— Я всегда уважал, уважаю и очень надеюсь, что Зурк не даст мне повода не уважать его в дальнейшем, и я буду уважать его и дальше. Как учитель он, я не побоюсь этого слова, мастер своего дела. Он гениальный тёмный колдун, не думаю, что на свете есть кто-то хотя бы примерно его уровня, но как человек он далеко не ангел. Я понимаю, что ты его дочь и тебе он кажется идеальным, а если даже и нет, то ты всё равно оправдаешь его. Но если ты посмотришь правде в глаза, то ты со мной согласишься, что это далеко не так. Он очень тщеславен и не может жить без побед. Ему не нужно место в совете, но ему нужно всеобщее обожание и страх со стороны, ему нужно чтобы сидящие на голову выше его понимали, что он лучше их, чтобы они знали, что занимают свои посты только потому, что ему это не нужно, только потому, что он им это позволяет! Ради своих интересов он пожертвовал своими детьми. Он просто бросил тебя и Агату. Сейчас он может разыгрывать из себя до невозможности доброго и заботливого отца, но что бы он не сделал это не изменит прошлого, не изменит принятых им решений, — мужчина перевёл дыхание и продолжил: — И ещё чтоб ты знала, я никогда перед ним не лебезил. Я всегда говорил твоему отцу то, что думаю и ни раз этим вызывал его гнев! Ты думаешь, то представление, что он устроил во время обеда было первым и единственным? Я тебя огорчу, такие представления у нас с ним, пока я учился у него, проходили на постоянной основе! Можно сказать, это входило в программу моего обучения!

Гнев на лице Регины сменился растерянностью. Она больше не излучала энергию разрушения. Сейчас она была похожа на потерянную маленькую девочку. Девочку, что отчаянно ждёт, когда прейдёт папа и заберёт её, заранее в душе понимая, что этого не случиться.

— Зурк не бросал меня! — отчаянно заламывая руки выкрикнула она. — Это моя мать с её любовником отобрали меня у него!

Было видно, что отчаянье, захлестнувшее Регину, тронуло мужчину, её боль отразилась в его глазах, но несмотря на это он остался твёрд в своих намерениях. Отрицательно махнув головой, он сухо произнёс:

— Это не правда и где-то в глубине души ты и сама это знаешь. Зурк не тот человек, у которого что-то или кого-то просто можно взять и отнять, только если он сам этого не позволит.

Слёзы навернулись на глаза всегда твёрдой и без эмоциональной, как «Железная леди» девушки. Собираясь в уголках глаз в небольшие озерца они, переполняя края хлынули, как течение бурной реки по её щекам. Корявка поднялся на ноги и преодолев стремительно пространство между ними заключил подругу в крепкие объятья. Но это продолжалось не долго, всего пару секунд Регина позволила мужчине согревать себя своим теплом, после же грубо оттолкнув стремительно направилась на выход из комнаты, не оборачиваясь бросив всем нам:

— Мне нужно умыться.

Стоило за Региной закрыться двери я тут же насупившись накинулась на Корявку:

— Зачем ты сказал ей это?

— Что это? — сверкнув глазами мужчина требовал от меня, чтобы я задала свой вопрос полностью, без лицемерия и увиливания.

— Зачем ты сказал ей правду? — с трудом выдавила я из себя.

— А ты сама разве не понимаешь?

— Нет, — солгала я.

Мужчина усмехнулся, безошибочно уловив мою ложь, но акцентировать внимание на этом не стал, а просто ответил к моему облегчению: