— Не сравнивай нас, — Регина грубо меня одёрнула. — Я пытаюсь вернуть свою судьбу, своё место под солнцем, которое было мне изначально предначертано и ещё разыскать отца. А он — жаждет величия. Это разные вещи.

— А Корявка? Чего хочет на самом деле он? И почему ты так слепо следуешь за ним?

— Корявка! — блондинка усмехнулась. — Корявка несмотря на всю свою безобидную внешность самая опасная фигура из всех на данной шахматной доске, хоть и моложе всех остальных. Хочет он, как и все, быть значимой фигурой, но не ищет для этого лёгких путей. Корявка не ангел и всегда извлекает из любой ситуации выгоду, но в данной ситуации мы с ним союзники и преследуем одну цель — сохранение знаний. Тёмных в том числе. Но самое главное достоинство этого парня в том, что ему благоволит сама леди удача. Она его самая верная, постоянная спутница. Так, что я знаю точно, когда всё полетит в ад, а так оно и будет, рядом с ним будет самое безопасное место.

— Ну да уж! — иронично произнесла я. — Леди удача ему благоволит. Почему он тогда котом двести лет пробегал⁈

Отхлебнув из бокала Регина подавившись закашлялась.

— Кто тебе сказал, что он двести лет пробыл котом?

— Он сам и сказал.

Блондинка коротко хохотнула:

— Видать сильно ты ему понравилась, что он решил приукрасить. Котом наш рыжик проходил не двести, а сто шестьдесят лет.

— Ну всё равно! Сто шестьдесят лет котом это по-твоему удача благоволит? — стояла на своём я.

— На фоне того, что ему могло грозить, да! Он ведь не рассказывал тебе из-за чего в кота превратился?

— Нет.

— Корявка тогда почти закончил обучение у самого могущественного тёмного колдуна и уже готовился занять своё место среди ему подобных, когда на его пути появилась Эльза. Светлая чародейка, холодная, неприступная и ко всему равнодушная, как ледник. Удивить или впечатлить чем-то эту девицу невозможно, но, если это сделать можно заручиться хорошими связями и продвинуться вверх. Наш Корявка решил рискнуть и удивить высокомерную красавицу.

— Получилось? — перебила я, почему-то чувствуя неприятный осадок на душе от этой истории.

— А как же! Он украл лошадь у одного из всадников апокалипсиса и подарил её вздорной девице. За этот проступок его и девушку должны были вздёрнуть. Даже поручительство его учителя не помогло, а он очень значимая фигура. Вот тогда-то Корявка в самый последний момент изловчился, произнеся заклинание он превратился в кота и пустился в бегство.

— А девушка?

— А что девушка? — пристально вглядываясь мне в глаза уже в которой раз спросила Регина.

— Что случилось с ней?

— Её повесили, — сухо ответила блондинка, а затем добавила. — Я понимаю тебя Агата, Корявка создаёт впечатление милого парня, заботливого и очень привлекательного внешне, но я хочу, чтобы ты знала, что он инфернальный мудак! — выдержав небольшую паузу подвела итог. — Но с другой стороны, кому-то ведь именно такой и нужен. Не так ли?

— Наверное… — неуверенно протянула я, а затем поспешила перевести эту щекотливую тему. — А где сейчас учитель Корявки?

— Этого никто не знает. Он предпочитает уединённый образ жизни. Когда ему нужно появляется, когда нужно — исчезает. Он своеобразный человек. Он не гонится ни за славой, ни за властью. Раз в сто лет берёт всего одного или двух учеников.

— Короче Корявка и его так очаровал, что смог стать учеником великого тёмного колдуна.

— Нет, это далось ему не легко. Корявка три месяца жил под воротами своего учителя, как собака. Питался лишь тем, что ему давали сжалившиеся, мимо проходящие люди. Когда он находился одной ногой в могиле учитель вышел к нему и задал вопрос. Какой не спрашивай, я не знаю, впрочем, как и того, что ответил рыжик. Но после этого учитель сменил гнев на милость.

— А ты знаешь этого учителя? Как его найти?

— Нет. Я никогда его не видела и имени его не знаю. Тебе лучше спросить об этом Корявку, — она улыбнулась. — Я думаю он тебе расскажет, если ты спросишь у него.

— Почему?

Блондинка не ответила, лишь пожала плечами. На диване беспокойно заворочалась Элла. Резко сев, она воскликнула:

— Сколько времени! Я на работу опоздала!

Мы с Региной синхронно засмеялись.

— Элла не переживай, ещё ночь, — успокоила я подругу.

— И у тебя завтра выходной, отоспись. Всё равно в том состоянии, что ты будешь завтра с утра на работе от тебя толку не будет.

— Ага, — прибывая в коматозе произнесла Элла.

Вставая с дивана, я произнесла:

— Засиделись мы что-то… Мы, пожалуй, поедем, уложу Эллу спать.

— Вас отвезти?

— Нет, мы на такси. Спасибо, — наши отношения с Региной так резко изменились, что мне было даже неловко.

— Хорошо, — не стала настаивать Регина. — Я сейчас вызову машину.

Доехали мы быстро. Открывая входную дверь и затаскивая Элку в дом, я рассчитывала, что буквально через пару минут мы с ней заснём спокойным крепким сном. Ан нет, фиг вам! На пороге дома нас встречал злой Корявка, волосы на его голове были всклокочены, глаза метали гром и молнию.

— А чего ты не спишь? — спрашиваю я у него. — И чего причёску себе, как у доктора Франкенштейна начесал?

— Где фолиант? — схватив меня за шею и немного сдавив, подняв вверх спрашивает мужчина.

Элка бросается мне на помощь пытаясь оттащить от меня мужчину пока я пытаюсь разжать его хватку на своей шее. Но ничего не выходит, он словно не сдвигаемая скала. Отчаявшись справиться с ним, Элла принимается причитать:

— Господи милосердный, какая муха тебя укусила⁈ Что происходит⁈

— Где книга? — повторил вопрос не сдвигаемый мужчина.

— В гостиной твой фолиант, в гостиной!!! — переходя на крик ответила Элла.

— Его там нет! — рявкнул мужчина, отпустив меня.

Рухнув на пол, растирая шею и хватая рванными вдохами воздух я прохрипела:

— Ну ты и придурок Корявка! Нормально что ли спросить нельзя было⁈

— Нельзя было, — вмиг лишившись всех эмоций ответил он. — Фолиант пропал.

— Когда мы уходили он был, — виновато произнесла я.

Махнув головой Корявка развернулся и побрёл в гостиную, мы с Эллой, как провинившиеся школьницы опустив головы поплелись вслед за ним. Мужчина сел на диван, на журнальном столике напротив него лежал фолиант, но это была другая книга, не та, что была вынесена нами из хранилища и изученная мной от и до. «Теперь понятно, что Корявка прятал в ресторане под одеждой».

Боязливо косясь на Корявку, мы встали напротив дивана. Переведя взгляд с меня на Эллу, он произнёс:

— Садитесь и вспоминайте кому вы обе рассказывали о книге.

Мы боясь ослушаться синхронно опустились на диван рядом с ним.

— Да никому мы ничего не рассказывали, — осторожно произнесла я.

— А когда пьяные мстить Яну ездили? Может в такси трепались о фолианте?

— Нет, — уверенно ответила я. — Точно нет, мы про другое там говорили. Да и вообще мы, конечно были пьяные, но не сумасшедшие, чтобы про фолиант кому попало рассказывать! — произнесла я как-то даже обидевшись.

И тут в разговор вмешалась Элла, всё это время задумчиво молчавшая:

— Лёха.

— Что Лёха? — не поняла я.

— Леха мог слышать, когда мы дома фолиант обсуждали.

Я отмахнулась от неё.

— Да нет, это бред! Он спал. Мы с тобой если помнишь его разбудили, и он нас выпер из дому, чтобы не мешали.

— А если он не спал? — не унималась Элка.

— Ты что действительно мужа своего подозреваешь? — я не могла поверить в услышанное.

— Я всего лишь не исключаю вероятности, что он мог слышать! — огрызнулась подруга. — Дело то серьёзное и Корявка попросил вспомнить всех, кому мы говорили. Мы с тобой никому ничего не говорила, а единственное место где его обсуждали мой дом!

— Поверить не могу, — протянула я.

— Так, замолчали обе! — вмешался в наш спор мужчина. — Элла у тебя есть фото мужа?

— Да, конечно. В сумке.

— Неси.

Элла вышла в коридор и через десять секунд вернулась уже с фотографией Лёхи. Протянув её Корявке произнесла: