Скубли больше всего понравилось завывать: "Всем не угоди-и-и-ишь… о… еее…".

А медуяза Здара выбрала другую строчку, добавляя личное: "То шторм, то тишь… то носишься, то спишь… о… еее…".

"Проблемы завянут, времена настанут… хорошие такие времена… о… еее…", — басил кракен, переделывая строки на свое усмотрение.

Как бы там ни было, песня имела смысл, и ребят хвалили совершенно искренне и животные, и люди. Мои "Бергосские музыканты" воодушевились и к "захвату" дворца прибавилась еще и культурная программа. Крепись, венценосный тарзанский дед, то есть цени и радуйся. Я за год взрастила такие таланты! И это не сарказм — бергосцам всё нравится: и самостоятельность, и гибкое мышление, и способность выживания в одиночестве. А всем не угоди-и-и-ишь… о… еее…

Тьфу, заразили, как это теперь расслышать?

***

Лера каждую ночь встречала меня, нетерпеливо и предвкушающе потирая ладошки, одним вопросом: — Ну, что там у вас сегодня произошло? Купание, игры, танцы с бубнами? Блин, как я завидую, не передать. Вот казалось бы: ни телевизора, ни интернета… а какая насыщенная и интересная поездка. Я в круизе на лайнере чуть от скуки не загнулась. Лежишь у бассейна, музыка гремит, аниматоры отплясывают, а… тоска зеленая, одно и то же, все действия предугаданы. Никакая каракатица из моря не вылезет, не поболтает, золотишка не подкинет.

Да, согласна, у нас весело и время летит незаметно. Поэтому крик юнги с утра пораньше: "Прямо по курсу корабль!" оказался неожиданным и взбудоражил всех пассажиров. Но боцман поглядел в свою подзорную трубу и обыденно произнес: — Это "Ласточка" — пограничное суденышко Тарзании. Всегда здесь ходит, бдит. Интересуется, кто плывет, что везет. Всё в порядке, без паники! Обычная процедура.

Мне этой информации показалось мало, хотя, за целую неделю в пути нам попадались разные суда, но они не вызывали подобного ажиотажа и я обратилась с вопросом к опытному дипломату чтобы узнать в чем суть дела. Разумеется, он стоял в обществе Жоржа, с которым лишний раз сталкиваться не хочется, но куда от него денешься на ограниченном пространстве? Ничего, если появились пограничники, то, значит, путешествие скоро закончится, и мы снова поселимся во дворце с его многочисленными этажами, комнатами и коридорами. Там он меня не отыщет ещё и потому, что у нас разные цели: советник будет гостить, а я оставлю детей и отправлюсь за посылкой. Беатрисс Жадьер — вольная птичка, так-то.

— Габриэль, не припомню, в прошлый раз вроде не было такого, — подойдя к мужчинам, спросила я опытного путешественника.

— В прошлый раз, Беата, мы плыли в свою страну на своем судне. Зачем нашим пограничникам подходить к кораблю, принадлежащему короне? Издалека поздоровались и достаточно. "Светоч" знают все.

- Α-а… понятно… Погоди! Тарзанцы тоже знают, что "Светоч" королевский. Не доверяют, да?

— Не то чтобы… Просто разведка в коммерческих целях: пограничники прибудут в порт раньше и сообщат к чему готовиться. Мол, в этот раз бергосцы везут то-то и то-то.

— В этот раз груз особо ценный, — я приглушенно хмыкнула, вспомнив сундуки ее величества, и шутливо ударила парня по руке. — Эй, не будь опрометчивым. Не называй наших принцев "то-то и то-то".

Мужчины переглянулись и расхохотались от души. Ведь "Светоч", действительно, этим рейсом не везет никакие товары, он везет только высокородных гостей.

"Что за кораблик? Не нужный? Можно взять поиграть?" — шутливо спросил кракен.

"Нет, Керли, это не пираты, — рассмеялась я, вспомнив нашу первую встречу, и спросила: — У тебя прорезалось чувство юмора?".

"Оно у меня всегда было, Беата, — добродушно ответил осьминожище, подтверждая мои догадки о неслабых умственных способностях водных обитателей. — Просто атрофировалось за долгие годы изоляции. А сейчас, когда мы полноценно общаемся с сухопутными, оно вернулось. Жаль, что вы не всегда будете плыть по морю, нам очень не хватает общения, чтобы не терять себя".

"Так в чем проблема? Приплывайте к пирсу, его же наш король специально для этого и построил. Уверена, туда с удовольствием будут бегать и Скубли, и Дорби, чтобы поболтать с вами. Да и пегас с грифоном станут прилетать и другие звери тоже. Точно! Их ведь не держат замки́ с засовами, и одолевает скука, а тут такое развлечение. Ой, что начнется!".

Представив массовые побеги из академического и королевского зверинцев в "увольнительную",то есть, "самоволку", я прыснула и прижала ладони к губам.

"О, отличная идея! — обрадовался "Гроза Морей" интересной перспективе. — Весело будет в вашем порту".

"Привыкнут, это отдельный пирс и, кстати, им заведуют знакомые морячки Скальд с Гертом. Они уже не шарахаются ни от водных, ни от сухопутных животных и с любопытными гражданами не станут церемониться. Можно подход к пирсу, вообще, огородить. Чтобы защитить зверей от людей, ха-ха.

Представляешь? В общем, ваш "аквариум" приобретет интересное значение, его можно будет назвать заповедной зоной. А его величество-то как будет счастлив. Или в кавычки взять: "счастлив"? Но мне идея нравится, а тебе?".

"Очень! Поплыву, с ребятами поделюсь хорошей новостью и мантикору с леопардосом обрадую, ха-ха… Они ведь с нами подружились, тоже не хотят расставаться, хоть и не любят воду. Кошки…".

Пока болтала с кракеном юркая "Ласточка", колоссально уступающая "Светочу" в размерах настолько, что мы смотрели на матросов из другой страны сверху вниз, уже подплыла на минимальное расстояние и потребовала бросить якорь. Вот козявка мелкая, пташка, еще и требует что-то.

Я пробралась поближе и прильнула к борту. Наш капитан поздоровался с тарзанским, а тот, переведя взгляд за спину коллеги, отчего-то замер с благоговейным выражением на лице. Как, впрочем, и все члены его команды, выстроившиеся в шеренгу. Я хмыкнула, подумав, что мужчины, наверное, заметили магических животных, и это их присутствие подействовало на морячков впечатляюще. Слабаки! Мысленно иронизируя обернулась, чтобы убедиться в правоте своих предположений и… весь сарказм испарился напрочь.

На палубе стояла королева.

Нет, КОРОЛЕВА!

Вот как может хрупкая и изящная женщина заслонять собой солнце? А Виолетта смогла. На ней было самое шикарное платье, расшитое драгоценными камнями, шею украшало великолепное ожерелье, а голову венчала корона! Но королевой ее делали не атрибуты власти, а осанка и горделивый взгляд.

Зря мы с Лерой относимся к ее величеству предвзято. Это называется — человек на своем месте! Реально. Красавица, умница, не капризничает по пустякам. Заносчивая, высокомерная — да, этого у нее не отнять, но ведь положение обязывает. Было бы странно, если бы рожденная править вела себя как… я, например. Рожденная вечно бороться за свое счастье и свободу. Мои родственники постарались: начисто вытравили из внучки герцога аристократический лоск, а земная подруга, за долгие годы общения, воспитала тасейку себе под стать. Не слишком раскрепощенной, конечно, но ребенка я родила от порочной связи. Не сказать, что это единичный случай и местные девушки "никогда и ни за что", но я ведь и не простая селянка. Хотя, веду себя порой практически так же, по-простецки, особенно с коллегами — боевыми магами. Ну, такова моя жизнь полная противоречий и парадоксов.

Предок, который скелет, вообще хамелеон. Он может соответствовать званию "глава рода" и легко общаться высоким слогом с самим королем, а может на вопрос "Как дела?" ответить непонятно откуда выкопанной хулиганской фразой: "Жив, здоров, лежу в больнице, сыт по горло, жрать хочу".

Но речь сейчас не об этом, а о прекрасном видении, каким-то чудом явившимся на обычную палубу.

Проморгавши от блеска бриллиантов и самого факта небесного явления, я начала замечать детали. Да как их можно было сразу не заметить! Ума не приложу… За спиной ее величества толпились фрейлины (ну, это естественно), а по правую руку стояли дети, причем, все — и ее, и мои. Левая рука Виолетты повелительно возлежала на холке леопардоса, послушно, как собака, стоящего рядом.