Моряки обожают бахвалится, а команда "Светоча" теперь обеспечена байками до конца жизни. И это мы только в одну сторону плывем, а ведь нам ещё назад возвращаться в том же составе.

***

Невозможно, посещая другую планету, не перенять для себя, например, необычный фасон блузы из исторического фильма или изменить что-то в деталях нижнего белья, руководствуясь более современным дизайном. Потому что панталоны это, действительно, фу… Я, пользуясь тем, что во дворце у меня появилась личная портниха Азалия, начала заказывать у нее удобное белье для себя и детей, на пальцах объясняя мастерице желаемый результат. И никогда не задавалась вопросом уходят ли "мои" идеи насторону. Модистка охотно согласилась с тем, что предложенные трусики-шортики вместо нательных штанов ниже колен (которые носит все мужское население), смотрятся гораздо симпатичней и нашила Ивару несколько пар. Малышу в них удобно и комфортно.

Поэтому, когда корабль вошел на теплое течение и наступил, долгожданный детьми, момент купания в море, я была спокойна, зная, что мой сынок будет выглядеть великолепно.

Почти как земной мальчик в плавках. Но приятно удивилась, когда принцы, скинув камзольчики и штанишки, оказались одеты в похожие шортики. То есть Азалия решила внедрить новинку среди всех мальчишек. "Ну, отлично, сын не выделяется на их фоне и не привлекает лишнего внимания", — отстраненно подумала я, еще раз окидывая взглядом вставший на якорь корабль и водную гладь за бортом.

Потерянное расстояние мы нагнали и даже перегнали, поэтому план передвижения от короткой остановки совершенно не пострадает. Тем более что на "Светоче" не нашлось ни одного недовольного предстоящим купанием в море человека. Мужчины обеими руками "за" — для них это необычное приключение, а женщины скромно помалкивают, но тоже не прочь поглазеть на предлагаемый аттракцион. Еще как не прочь. Γде еще такое увидишь? А главная прелесть в том, что нам-то и деваться некуда. Не в каюте же отсиживаться. Волей неволей приходится присутствовать и никто не посмеет упрекнуть дам в недостойном для леди любопытстве. Корабль, господа, ограниченное пространство.

Ее величество уже стояла на палубе, как всегда: невыносимо прекрасная и до зубовного скрежета очаровательная. Ее дорожное платье выглядело намного лучше моего скромного бального, оставленного за ненадобностью во дворце. В пути я предпочитаю носить комфортную форму боевой магессы, состоящую из брюк, блузы и удлиненной жилетки. Сейчас, в таком виде, леди Беатрисс Жадьер лучше даже рядом не вставать с Виолеттой. Или с любой из ее фрейлин, изнывающих в нетерпеливом ожидании "открытия купального сезона". Не в мою пользу получится сравнение, хотя, мне ли — вдове с двойным прицепом об этом переживать? Кстати, если я упаду за борт, то у меня больше шансов не пойти ко дну по вине многослойной юбки, которая, промокнув, сработает якорем и утянет в морскую пучину. Ну, какое-никакое, а утешение. Они красивые, а я ещё и практичная.

Морские магические обитатели рассредоточились вокруг "Светоча" в качестве "подстраховщиков",то есть утонуть они не позволят никому, но на воду все равно предусмотрительно спустили несколько шлюпок и приготовили спасательные круги. Устроители "развлекательной программы" решили, что по правому борту будут купаться исключительно лорды с детьми, а по левому… нет, вовсе не леди, а матросы, охранники и другие желающие мужчины из неблагородного сословия.

Женскую составляющую пассажиров даже не брали в расчет.

Ну, не приняты у нас совместные купания. Оголяться стыдно!

Просто позорище! Не знаю, сколько должно пройти веков, или что, вообще, должно произойти, чтобы тасейки додумались хотя бы до юбок макси. В нашем магическом мире не предвидится технической революции, поэтому мода застыла в извечном состоянии, как муха в янтаре. Навечно.

Ратующая за феминизм Лера будет рвать, метать и посылать молнии на головы шовинистов, призывая меня устроить взрыв мозга в местном менталитете, но нет, подруга, извини… Видела я в интернете ваши пляжи… И никогда в жизни не надену земной купальник, не прикрывающий практически ничего.

Даже в старинной, максимально закрытой модели, не решусь показаться на глаза не только мужчинам, но и посторонним женщинам. Пусть меня лучше сожрет акула Стингва! Что дозволено Юпитеру, не дозволено Венере.

Как Лере запретить верить в фэнтезийные книги про наглых попаданок, которые "открывают глаза" глупым иномирянам и учат их жить якобы правильно? Да не прокатывает это в реальной жизни! Можно подумать, явилась такая в магический мир с его устоями и правилами, продемонстрировала купальник тупым аборигенам и все с радостью потеряли стыд.

Не бывать такому. Я много лет общаюсь с землянкой, но у меня и мысли не возникало начать рушить тасейские традиции. В основном потому, что меня все устраивает. Кроме панталон, но кто видит нижнее белье? А оно пусть остаётся на совести портнихи. Нет-нет, прогрессорство — это не моё. Хватит того, что я натаскала в свой круг общения кучу новых слов. Ну и…

игр, рецептов, сказок… Да, блин!

Мэтр Мирсавель оказался в числе зрителей, он тоже не собирался плавать, видимо, боясь замочить бороду… или хвост.

Коты вообще не любят воду, ха-ха… Подколоть бы его, да нельзя. А вот дипломат с советником оставили вещи в своих каютах, и вышли на палубу одетые в длинные мужские халаты.

Женщины из свиты королевы тихо зашептались, прикрывая любопытные личики веерами. Конечно, так ведь менее стыдно разглядывать оголенные торсы. Костюм боевой магессы не оснащен подобным атрибутом, но мне и не надо: какой веер?

Отвлекаться нельзя, я же буду следить во все глаза за… сыном!

Мальчишки радостно запрыгали, ведь их не пускают в море, пока дяди не плюхнутся туда первыми. А они даже с магическими животными договорились, чтобы те поработали трамплинами, то есть помогли взобраться на высокий борт.

Принцы оседлали леопардоса, а Ивар — любимую Скубли.

Санита, стоящая рядом со мной, печально завистливо вздохнула. Εсли бы она была знакома с Лерой, то девчонки бы спелись и дружно сетовали на дискриминацию по половому признаку. А со мной такой номер не проходит.

Я понимающе похлопала девочку по плечу, незаметно поглядывая на лордов и… изумленно замерла. Потому что в этот момент Габриэль с Жоржем одновременно скинули халаты и остались стоять в симпатичных шортах, вместо ожидаемых штанов с пузырями на коленках! Алё, Азалия, ты и среди взрослого населения распространила земные плавки? Обал-деть… Красиво-то как… Просто сногсшибательное зрелище! Даже закаленные придворной жизнью фрейлины приготовились падать в обморок от вида великолепных мужских тел. Настоящий стриптиз по тасейски. Эх, девчонки, жаль, что никто из вас не выходит замуж в ближайшее время, отличный бы девичник получился! Вот Лерка поржет: я таки внедрила купальник!

Но красоваться парни не намеревались, они быстро сиганули за борт и обнаружили, что под их ногами расстилается упругий ковер из щупалец. Мужчины сразу принялись прыгать на своеобразном батуте, махать руками и громко, на зависть всем, хохотать, поднимая тучу брызг. Как удержаться? Конечно, дети не стали ждать приглашения.

— Ловите! Я не умею плавать! — отчаянно выкрикнул Ивар и, встав на спине мантикоры в полный рост, перевалился через борт.

А я схватилась за голову с запоздалым ужасом: из них никто не умеет плавать! Что же раньше-то не задумалась над этой проблемой, зациклившись на слове "купаться"? Это ведь не ванна и даже не бассейн.

— Мы тоже! — подтверждая мою догадку, радостно признались принцы и, тем не менее, смело попрыгали в воду, под испуганный возглас матери.

Скубли с Дорби смешно зафыркали, отряхиваясь от долетевших брызг, и поспешили отойти подальше. Пресная вода еще, куда ни шло, а соленая… фу!.. От нее шерстка жесткая.

— Какое упущение! — нервозно воскликнула я, заламывая руки.