Марина и Чопля расстарались, накрывая на стол. Впрочем, старалась в основном Марина, а Чопля делилась мудрыми указаниями.

Когда я поднял бокал с шампанским, чтобы произнести тост, то зазвонил телефон.

— Эдгарт Южский на связи!

В ответ я услышал голос Бесстужева, который произнёс:

— Две деревни и держаться подальше от дворца!

— Будет сделано! Спасибо!

— Тебе спасибо, Эдгарт, — ответил Бесстужев и положил трубку.

Я опустил телефон и посмотрел на своих слуг… Впрочем, каких слуг? Это были боевые подруги и друг. Так лучше их назвать, чем обезличенное «слуги». Пусть они мне и подчиняются, но мы одна команда, а вовсе не хозяин и бездушные исполнители. Я лидер, они мои верные подчиненные.

— Ребята, мы только что получили под своё начало ещё две деревни! — подмигнул я им. — Ну что, ура, что ли?

— Ура! — радостно заорали друзья и потянулись ко мне бокалами.

Кузьма потянулся бокалом, сотканным из воздуха. Он прошел сквозь наши стеклянные, но призрак дзинькнул за него, пародируя остальные звуки. После этого мы опорожнили емкости для веселья.

— Вот, цени мои старания, Эдгарт! — воскликнула Чопля, вертя в воздухе зубочистку с насаженным кусочком ветчины. — Если бы не мои старания, то фиг бы у тебя чего получилось!

— Да уж, постаралась ты на славу. Что хоть было в той ампуле-то? — спросил я, подмигивая Марине.

— А что там было? Обычный состав для очищения желудка, — осклабилась пикси. — Единственно, что добавила жгучего перца, чеснока и немного серебра, для большего очищения микрофлоры.

— То есть, если бы я в трудную минуту захотел свести счёты с жизнью…

— А вот надо было взять меня на бал! Я бы того, что с тобой случилось — не допустила бы! — тут же парировала пикси.

— Ну да, ну да, ты бы грудью легла на капот машины, — усмехнулся я в ответ.

— Она бы легла, — прогудел Кузьма. — Она ведь переживала, когда вы не вернулись…

— Переживала? — спросил я у пикси.

— Вот ещё! — Чопля свела руки на груди. — Чего ты слушаешь этого дымчатого? Он соврет — не дорого возьмёт! Даже и не думала переживать!

— Было-было, — поддержала Марина. — Летала из угла в угол и всё хваталась то за нож, то за ножницы. Хотела лететь выручать, да только не знала — куда именно…

— А вот тебе слова не давали! — взвизгнула уличенная во всех грехах Чопля. — Я вообще-то по фэн-шую хотела мебель расставить, а ты… Да ну вас всех! Я требую прибавки за работу в таком токсичном коллективе!

— Фигу тебе с маслом, — откликнулась Марина. — Сама токсичность нагоняешь, а потом жалуешься!

— Я нагоняю? Да мне только нимба над головой не хватает, а крылья уже есть! Я вообще сама невинность и порядочность! И вообще…

Я сидел за общим столом, слушал привычную перебранку и не мог удержаться от улыбки. Какое же это было всё родное, привычное, традиционное.

Со Светланой всё было нормально, она поверила в то, что ей стало плохо и её отвезли в больницу. Насчет орка-вампира и его отряда пусть разбираются императорские службы. Я же попросил ещё, чтобы берегиню схоронили по-человечески. Всё-таки она ни в чём не виновата, а просто оказалась не в том месте и не в то время.

Моя просьба насчет деревень оказалась удовлетворена, а это означало очередное повышение по дворянскому древу. Или неповышение, но прибавление в весе точно. И я вряд ли остановлюсь на этом.

Да, завтра будут новые проблемы, новые свершения, а пока что я сидел и перемигивался с Кузьмой, который тоже забавлялся, слушая наших двух скандалисток. И у меня на душе было хорошо и спокойно…