— Проверим. Когда начинать?

— Лучше всего в тот момент, когда я не…

Диньк! Короткая игла ударила его точно в лоб. Кольчуга Души остановила полет, но вспыхнула синими всполохами, показывая силу удара. Орк даже не успел шевельнуть бровью на этот бросок.

Ещё одна игла ударила над правым глазом, а через миг третья почти коснулась лба над левым. И всё это не меняя позы, только при помощи двух пальцев опущенной руки.

— Когда вы не ждете, я правильно понял? — спросил я с улыбкой.

— Подожди, так а первый раз, с камнем? Ты мог бросить его быстрее? — хмыкнул орк.

Возле Семёныча стояло уже десять опричников. На нас смотрели с нескрываемым интересом.

— Ну да, но я не хотел раньше времени позорить вас перед подчиненными. Надо же показать противнику, что он запросто может со мной справиться. На это тоже идет расчет, так сказать.

Пока я болтал, то второй свободной рукой незаметно сотворил каменную сферу. Резкое движение кистью заставило булыжник за мгновения преодолеть разделяющее нас пространство. Камень ударил точно под коленную чашечку орка. По оскаленной роже Ангыра было видно, что он едва-едва удерживается от проклятий.

И ведь не заметил на этот раз!

— Психолог ты гребаный, — прорычал Ангыр. — И почему тебя все не любят?

— Потому что меня все просто боготворят, — парировал я.

— Может тогда спарринг без условностей?

— Можно и спарринг, — пожал я плечами. — Вот только я не могу обещать, что не унижу вас перед подчиненными ещё больше.

Орк насупился, а потом набрал воздух в грудь и…

— Господин Дрезубый, вас к телефону! — раздался голос Семёныча. — Император спрашивает.

Мудрый и старый тренер понял, что ещё немного и я откровенно начну насмехаться над начальником опричины. И ничем хорошим это не закончится, потому и решил разрядить атмосферу, а заодно избавить орка от позора поражения.

— Иду, — коротко бросил Ангыр. — Так, ты… На тренажеры! Семёныч покажет. А потом в душ и проваливай себе подобру-поздорову.

— Господин Дрезубый, мы закончим наш спарринг тогда, когда вам будет удобно, — поклонился я в ответ. — Я попрошу императора вас не беспокоить.

— Договорились, — чуть ли не прорычал орк.

Он снял силовые стены, а потом отправился прочь, стараясь не хромать. У меня же после тренажеров, душа и раздевалки в планах было отправиться домой, но телефонный звонок решил эти планы нарушить.

— Алло, господин Южский? — раздался в трубке женский голос. — Вас беспокоит Корейко Алёна Игоревна. Медсестра из гимназии.

— Да-да, добрый вечер, Алёна Игоревна! Чем обязан? — спросил я, узнав голос медсестры.

— Помните, о чем мы говорили? О русалке Алёне?

— Да, конечно, помню, — не стал я отнекиваться.

— У меня получилось установить с ней контакт, наладить устойчивую связь и она… В общем, она хотела бы поговорить с вами, Эдгарт Николаевич. Вы сможете сейчас ко мне приехать?

Я посмотрел на часы. Уже восемь. Время до сна ещё есть, но как бы вечерние огни намекали на то, что надо бы пилить домой, а не с русалками общаться…

— А мы можем поговорить по телефону? Видите ли, время позднее, я не хотел бы вас смущать своим присутствием…

— Увы, она не сможет воспользоваться телефоном… Компьютером тоже не сможет, сами понимаете — редко какие работают под водой. А какие и есть, то… Сейчас Байкал скован льдом и вряд ли кто сможет засунуть подобный компьютер или телефон в воду.

— Да? А как же она наладила с вами связь, позвольте поинтересоваться? — не сдавался я.

Мне было лень ехать куда-то. Тело после тренировок ныло и требовало принятия горизонтального положения. Я бы с радостью плюхнулся в постель и забылся целительным сном, а не болтал со странными русалками, которым сейчас тоже полагается спать.

— Господин Южский, Алёна просит вас пообщаться с ней. Говорит, что это в ваших интересах и это касается Кощея. Я понимаю, что звоню уже поздно, но связь получилось настроить именно сейчас.

— Хорошо, — вздохнул я. — Скидывайте адрес. Я скоро буду.

— Вот и ладушки. А я пока чай поставлю. Вы какое варенье любите?

— Из крыжовника! Но можно и малиновое.

— Отлично, я отправила вам адрес. Жду.

После этого телефон отключился и через пару секунд пришло сообщение с адресом. Ну что же, ехать не так, чтобы очень уж далеко. По пути могу заскочить. Тем более, что информация касательно Кощея всегда важна. Надо бы узнать, чем русалка хочет помочь в нашем противостоянии.

Вскоре я припарковал мотолёт во дворе спального района. Двор был битком забит машинами, поэтому пришлось подпирать мотолётом какую-то заснеженную «Ладу». На всякий пожарный оставил номер телефона на руле — вдруг хозяину машины вздумается куда-нибудь рвануть на ночь глядя?

После небольшой беседы с домофоном я поднялся на пятнадцатый этаж панельного дома. Звонок в квартиру с белесой дверью и вот уже Алёна Игоревна возникает на пороге. Теперь это уже не медсестра в белом халате, а женщина в спортивном красном костюме. Чуть растрепанные волосы, минимум макияжа на лице. Обычная, домашняя, уютная…

— Алёна Игоревна, я ненадолго, поэтому давайте перейдём сразу к делу, — вместо приветствия сказал я.

— Конечно-конечно, проходите. Вот тапочки, вот тут можно повесить одежду…

— Тапочки не нужно, у меня носки чистые, — усмехнулся я.

— Что? Ах, вы так шутите, — ответила Алёна Игоревна, всплеснув руками. — Я сначала и не поняла. Если вы торопитесь, то проходите тогда в ванную. Чай почти готов, так что к финалу разговора успеете перекусить и отправиться домой.

— Простите? В ванную? — переспросил я, думая, что ошибся.

— Да, в ванную, — улыбнулась Алёна Игоревна. — К сожалению, русалки почти не могут без воды. Поэтому они чаще всего пользуются ванной.

Во как! А вот это уже интересно. Насколько я помню, русалки обретают связь с человеком посредством воды, но… Для этого человек должен погрузиться в воду и через её молекулы связаться с русалкой, которая находится за много тысяч километров от принимателя. Это что — мне в ванную нужно будет лезть?

Что же, раз так, то придется лишний раз помыться. Что-то я в последнее время совсем чистюлей стал. Мне так много раз приходилось мыться только когда водных чертей в Архангельске гонял. Поселились они на озере Коровьем, да и давай безобразничать. Эти самые черти достали до невозможности местных фермеров, хулиганя на фермах и топча посевы. Вот и пришлось тогда изгонять их при помощи хитрости.

Эх, даже вспомнить приятно, как поймал тогда двух зайцев на обед, а черту показал одного и сказал, что это младший брат. Черт оказался недалекого ума и поверил, что младший и ушастый брат ведьмака хочет проверить его быстроту. Побежали они тогда наперегонки, а когда чёрт вернулся, я уже гладил второго вынутого из рюкзака зайца, мол, младший уже вернулся с пробежки.

А как развел чёрта на борьбу с медведем, который собирал ягоды в малиннике неподалёку? Сказал, что это мой дед и пусть он сначала с ним поборется. Любо-дорого вспомнить синяки и фингалы на морде неудавшегося бойца. Да ещё и с конем прикол был — чертяка пытался лошадь поднять, вроде как силой похвастаться, а я вскочил на коня и проехался кружок. Вроде как черт на плечах тянул, а я меж ног засуну, да и протащу.

Ну, правда, пришлось с их главным зарубиться — тот-то чёрт тёртый, понял, что я молодого развожу. Вот и накупался тогда до потери пульса. Но всё равно заказ выполнил — не беспокоили больше черти из озера Коровьего сухопутных жителей.

В небольшом помещении ванной комнаты ощущалась женская рука — всё убрано, чистенько, а также красовалась куча пузырьков, баночек всех мастей и пузатых флаконов.

Впрочем, у меня дома стояла такая же батарея. Даже я, работающий с эликсирами и зельями, не до конца понимал — на хрена все эти ухищрения для наведения красоты. Однако, мне тогда с двух женских ртов было заявлено, что я вообще ничего не шарю в красоте и способах ухода. В отместку я поставил на одну свободную полку шампунь три в одном и буркнул, что это моя полка, а кто на неё покусится — обнаружит свои флакончики в мусорном ведре. После пары демонстраций моих жестких намерений мне удалось отвоевать пространство в ванной. Теперь там море флаконов и одна полка, где гордо стоит одинокий шампунь…