— Вернулась? — Катя встречает на пороге с дежурной улыбкой. — Давай за стол, я как раз курицу запекла.

Сижу на кухне и рассматриваю след от обручального кольца на пальце. Красные вмятины, напоминающие мне о том, какой счастливой я была когда-то, и как быстро это хрупкое счастье разлетелось на миллиард осколков.

— Приятного аппетита, — сестра заботливо ставит мне под нос свой кулинарный шедевр, и мой желудок скручивается морским узлом.

В этот раз терпеть невозможно.

Вскакиваю с места и лечу в ванную, по пути чуть не сбиваю с ног Андрея.

— Эй! Осторожнее!

Мне настолько плохо, что я, кажется, позеленела.

Когда тошнота отпускает и желудок пуст, я умываюсь и внимательно рассматриваю свое лицо в зеркало. Прыщи полезли как у подростка. Уставшая, с красными от слез глазами и потрескавшимися губами, я напоминаю себе гадкого утенка из сказки. До чего я докатилась из-за стресса и переживаний…

— Надь, ты впорядке? — взволнованно лепечет Катя и тихонько скребется в дверь.

— Да, — отвечаю также тихо.

— Слушай, а ты случайно не беременна?

Вопрос вводит меня в ступор. Даже моргнуть не могу.

— Надя, можно я войду? — Катя нетерпеливо дергает ручку.

Я не закрывалась. Просто сестра осторожничает.

— Да, — выдыхаю и бледнею.

— У меня есть тесты на беременность, я совсем недавно сразу десять штук на нервах схватила, — лезет в ящик рядом с раковиной. — Вот, сделай! — протягивает мне коробочку.

А я замерла и дышать боюсь. Если окажется, что я… сейчас… в такой момент, когда вскрылась неверность мужа и уже поданы документы на развод…

— Надюх, ты точно в норме? — Катя строго смотрит мне в глаза.

— Прости, — лепечу дрожащим голосом и слезы обжигают лицо, а сердце колошматится в груди с болью.

— Наденька, — обнимает меня по родному.

Гладит по голове.

Успокаивает.

Будто это не я старшая ответственная сестра, а она. Мудрая, взрослая, уравновешенная. А я — подросток с гормональным всплеском.

— Все хорошо, родная. Что бы ни случилось, я с тобой. И я приму любое твое решение. Захочешь помириться с Димой… я… пойму! — последнее выдавливает из себя через силу.

— Мне страшно.

— Я знаю! Но жизнь не закончилась! И если тест покажет две полоски, это же чудо! После стольких попыток! Надя!

— Ладно, — отстраняюсь и пытаюсь спрятаться за улыбкой.

Получается слабо. Я не умею врать. Совсем.

— Жду результат, — Катя ободряюще гладит меня по плечу.

И как только дверь за ней закрывается, я разрываю коробку теста.

— Что там у нее? — слышу нетерпеливый голос Андрея.

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! — посмеивается моя сестра.

— Ну, Кать, я же слышал… Надька залетела?

— Андрей! Когда я ем я глух и нем! Понял? Заткнись и жри! — возмущенно.

Эти голоса за дверью отвлекают меня от разных мыслей. Я рада, что в этот момент не одна.

— То сочувствуй, защищай, поддерживай! То не лезь! Вообще уже! — бубнит мужской бас.

Эти двое — удивительная пара. Вечно спорят, бодаются, но остаются вместе. Катька всегда говорит, что любит мужа больше жизни. И Андрей по секрету утверждает то же самое.

Выкладываю тест на столешницу и замираю. Боюсь даже моргать. Секунды тянутся целую вечность, а я слышу только собственное сердце.

Тук-тук, тук-тук.

Показывается первая контрольная полоска, а по спине бежит холодный пот.

Тук-тук, тук-тук.

Прикусываю губу до боли. Отрезвляет.

Тук-тук, тук-тук.

— Надь, ну что там? — Катьке тоже невтерпеж.

Проявляется слабая вторая полоска, и я закрываю глаза. С трудом держусь, чтобы не завыть.

Чудеса подоспели не вовремя. Именно в тот момент, когда я меньше всего была к ним готова.

В горле застрял ком, будто стеклянная крошка.

Я должна радоваться, ведь за плечами десять лет попыток, но меня окутывает паутина страха.

— Надюш, ты беременна?

Молчу.

— Надь, ты чего закрылась?

Крепко сжимаю пальцами край столешницы. До боли. Голова кружится.

— Надя! Если ты не ответишь, Андрей сломает дверь нахрен!

Уверена, что она не шутит. Выдыхаю и открываю.

— Надь? — сипит Катька, напуганно смотря мне в глаза. — Ты беременна, да?

Катя обходит меня и внимательно изучает тест.

— Надо же, — шепчет себе под нос.

Поднимает на меня искрящийся взгляд.

— Надь, как круто! Мы обе беременны!

— Я не знаю, что теперь делать, — запускаю пальцы в волосы, жмурюсь, давлюсь суровой реальностью.

Я была готова к ребенку, когда мой муж был лапочкой и зайчиком. А сейчас мне маячит перспектива стать матерью-одиночкой без собственного жилья и работы. Мне страшно за будущее малыша.

— Что ты не знаешь? М? Надь, опомнись! — грубо выговаривает Катя, закипая от моей слабости. — У тебя будет ребенок о котором ты давно мечтала!

— Мы мечтали. Я и Дима. Вместе.

— Ты что, жить без бывшего не сможешь?

— Не знаю.

Сестра громко цокает языком.

— Подумай про адвоката, Надь, он поможет отжать у Димы квартиру!

— Мне не нужна его квартира.

— Ладно, тебе не нужна. А о ребенке ты подумала? Где ты с малышом жить будешь?

Я готова в любую секунду упасть в обморок.

— Надь, поздравляю! — радостно звенит голос Андрея. — Дети это же такое счастье!

Двухлетняя Ася вырывается с рук отца и с криком сбегает.

— Я через неделю записана на УЗИ. Сейчас посмотрим, есть ли там местечко рядом. Вместе пойдем! — Катя хватает меня за руку и тянет в спальню.

Усаживает меня на кровать, тычет пальчиками в экран своего мобильника.

Ася достает кукол с полки и разбрасывает их по полу.

Андрей громко чавкает на кухне, доедая курицу.

А я тону во мраке. Медленно.

— Есть место сразу после меня! Пойдем вместе? — сестра сканирует меня пытливым взглядом.

— Да. Пойдем.

— Надь, ну порадуйся же ты! — требовательно чеканит.

Десять лет попыток. Лечение. Таблетки. Стимуляции.

И вот оно — долгожданное счастье. Когда уже не ждешь. Когда все рухнуло и семьи уже нет.

— Я рада, — лепечу дрожащими губами.

— Не заметно, — Катя закатывает глаза. — Ну, ничего, через недельку посмотришь на своего ребенка на УЗИ, послушаешь, как сердечко бьется! И проснутся материнские чувства!

В баре шумно и тесно.

Осторожно протискиваюсь к барной стойке.

— Привет! — бросаю сумку на колени к Паше, усаживаюсь на высокий стул рядом с ним.

— О, здорова! — лезет обниматься. — Алин, потрясно выглядишь!

— Паш, хватит, — морщусь и отстраняюсь.

Смотрит на меня с нелепой улыбкой и сияющими глазами. Бесит!

Паша Власов влюбился в меня на втором курсе института и бегал, как собачонка. Надоедливая такая, мелкая, блохастая собачонка. И сколько бы раз я не посылала его к черту, он не оставлял меня в покое. Проходу не давал. Всех богатых мальчиков от меня отпугнул!

А потом забрал документы из института и исчез на два с лишним года. Но совсем недавно мы случайно пересеклись и разговорились.

— Ну, как дела, подруга? — ухмыляется.

— Я пришла попросить тебя о помощи, — хлопаю ресницами невинно и в глаза ему заглядываю ласково.

— Ну, естественно, — пожимает плечами. — По другим вопросам ты ко мне не обращаешься.

— Паш, серьезно, помощь нужна.

— Выкладывай, — шумно отпивает виски с колой через яркую розовую трубочку.

— Помнишь, ты говорил, что у твоего другана мама заправляет крутой медицинской клиникой?

— Так, — кивает и оставляет пузатый стакан на стойке.

— Они же делают днк тесты?

— Что делают?

— Тесты на отцовство, — улыбаюсь.

А у самой от этого Паши зубы сводит.

— Алин, говори прямо, что нужно? Ты беременна? Нужно узнать, кто папаша?

— Нет, — фыркаю. — Мне нужно быстренько от кого-нибудь забеременеть и сделать фальшивую бумажку, чтобы отцом ребенка был тот, на кого я пальцем покажу.