Крейсер до Земли долетел без происшествий. Связь была установлена хорошая, стабильная, так что капитан корабля каждый день делал доклад. Что уже сделал, что собирается делать. Работали с ним в основном наши безопасники, я один раз заскочил на командный пункт станции, поговорил с капитаном о Дмитрии Хворостове, обещал ведь забрать его. Так что капитан ещё до отлета получил от меня инструкции насчёт него. Но на удивление, покидать Землю он пока отказался. Какие-то очень интересные исследования проводит, так что его пока ничего не интересует. Ну, да, он же учёный, а они все на голову больные. Настоящие учёные, конечно, а не примазавшиеся. Хотя в то, что у него получится из человека, лишённого каких-то ментальных способностей сделать ментоактивного, не верю. Но вот если у него получится искусственно повышать уровень ментоактивности, было бы здорово. В принципе, на Земле должно быть очень много ментоактивных. Думаю, среди европеоидной расы ментоактивны все. Они ведь наверняка потомки как раз атлантов. Просто уровень ментоактивности настолько низок, что даже наши сканеры её определить не смогли. А если научиться даже этот мизер как-то искусственно повышать? Ух, как бы мы развернулись! Я бы пол России к себе перетащил. Во всяком случае, всех более-менее приличных людей перевёз бы. А остальные пусть упиваются европейскими ценностями и превращаются в подстилки для европейцев и пиндосов. Ну, что ж, буду надеяться на лучшее, всё-таки Дмитрий и в самом деле настоящий учёный. Можно было бы его и к нам пригласить для работы, сделал бы ему такой же комплект, как и Кини, но где он у нас подопытных найдёт? У нас итак все ментоактивны. А вот на Земле с этим просто — лети в любую европейскую страну и собирай там подопытных пачками. Уверен, так он и делает, никаких моральных терзаний у него нет. Судя по его рассказу, отморозок ещё тот.

На Земле нас активно ищут. И поисками занимаются не только российские спецслужбы, но и европейцы с американцами. Слили всё-таки. Ну, другого я и не ожидал. Пусть ищут, не с их возможностями что-то найти. В этот раз мы особо там не нашумим, а к следующей экспедиции, надеюсь, всё подуспокоится.

На очередном совещании объявил о том, что собираюсь слетать в Содружество. Ох и шуму было: на Землю лететь отказался, а в какое-то там Содружество лыжи навострил! Долго им объяснял, что нужны различные базы знаний. У нас ведь в основном военной направленности. Гражданских почти нет, а они нужны и срочно. Кстати, базы знаний Содружества на симбионт спокойно закачиваются и учить их можно, проверили на добровольце. А можно и переводить в наш стандарт, аппарутура есть. Так что они повозмущались, но согласились. И отправлять кого-то другого нельзя, спалится сразу. Кроме меня и Кини Содружества никто не знает, а отпускать свою жену чёрт знает куда и с чёрт знает с кем — я ещё не сошёл с ума. Так что решили, что по возвращению крейсера я и отправлюсь. Можно было бы и на другом крейсере полететь, у нас они есть, и на консервации и на ремонтной станции, но я уже к Никитичу привык, с ним я себя комфортней и спокойнее чувствую. Вот на своём фрегате я бы слетал, но тут уж члены актива и даже искины шум подняли. А как же охрана? Одного меня отпускать, тем более с жёнами, категорически отказались. Решили сформировать полный экипаж крейсера, даже с абордажниками. На кой чёрт они мне сдались? Я воевать ни с кем не собираюсь, но упёрлись, пришлось согласиться. И ведь не рявкнешь — обо мне же заботятся. Хорошо отбился от сопровождения фрегатами, а то хотели пару со мной отправить. Нет, это уже совсем перебор.

Но даже после возвращения крейсера улететь не получилось. Инга отпускать нас с Кини одних не согласилась. Без неё никуда. Как ни уговаривал, ни в какую. Даже дочка её не остановила. Пришлось ждать, когда девочке, которую назвали Анастасия, исполнится четыре месяца и её примут в ясли — совсем крох не брали, мамаши с ними сами сидели.

И как только Настю приняли в ясли, мы тут же стартовали, пока ещё что не навалилось.

Лететь решил через сектор архов. Развеюсь немного. Да и экипаж надо погонять в боевых условиях. И приучать надо тараканов, что если наш корабль увидят, то бежать надо не раздумывая и куда подальше. Нет, с одним крейсером я их не очень-то и напугаю, но задуматься заставлю и в их хитиновых мозгах должна утвердиться мысль, что есть сила, которая их может без труда уничтожить, просто пока не хочет. Пока они сами не полезут. Правда, уничтожить их мы как раз и не можем — слишком их много и слишком мало нас. Но они-то этого не знают. Вот и пусть боятся. И в нашу сторону не лезут. Насчёт нашей колонии я не переживаю, у нас аж пять станций в системе, любого агрессора уничтожат на раз. Но не далеко Алтия и если жуки попрут в нашу сторону, то её не минуют. Вот, тоже проблема на мою голову. Как-то защищать эту систему надо, а как? Там бы какую боевую станцию поставить, хоть не большую, но где ж её взять? Одна, правда, есть на примете, но её ещё притащить нужно. Да и отдавать я её никому не собираюсь. Пусть нашу систему защищает. Может через искина этой станции и другие боевые станции где-нибудь найду? Вряд ли, конечно, уж их то как раз в первую очередь уничтожали, но ведь одна сохранилась. Почему бы ещё кому не уцелеть? Пусть даже раздолбанная будет. Отремонтируем. Ремонтировать — не с нуля строить. А строить свои станции мы ещё не скоро сможем, к сожалению. Ладно, чего себе этим голову забивать, все равно сделать ничего не могу.

На Алтию решили всё же заскочить, очень уж Инга об этом просила. Но сразу предупредил, что спускаться на планету не будем. Делать нам пока там нечего.

В промежуточной системе задержались на пару дней. Погонял экипаж немного. Постреляли по астероидам. Даже покрутились в астероидном поле. Пилотировала Инга — надо же ей восстанавливать свои навыки. Даже сбросили десант абордажников на один из астероидов. В полной выкладке, с кучей боевых дроидов. Вроде нормально действуют, без особых огрехов. Взаимодействие не плохое и дроидами управляют грамотно. Но зрелище, конечно, жутковатое. Нет, абордажники выглядят как раз довольно пристойно, скафандры похожи на лёгкие Содружества и смотрятся как-то даже не серьёзно, хотя пробить их защиту можно только из пушки крупного калибра, да и то не с первого попадания. Но вот дроиды…. А сочетание стальных страшилищ и тонких фигурок людей выглядит и в самом деле и гротескно и жутко.

Ещё один прыжок и мы на месте. Подлетели к Алтии. Зависли над родным городом Инги и стали рассматривать его в приближении. Ничего не изменилось — дома, парки, пляжи. Я даже гостиницу Май рассмотреть смог. Девчонки стали приставать с просьбой спуститься на планету. Ну, это ожидаемо.

— Спустимся и дальше что?

— Погуляем.

— А я узнаю, как у дяди дела.

— Может и в гости к нему заскочишь?

— Ну, не знаю. Хотелось бы. Должен же он узнать, что у меня всё хорошо.

— Рехнулась? Он похоронил тебя давно, опять его раны бередить? Инга, я тебя не узнаю. Ладно Кини, ветреная девчонка, ей бы только погулять, но ты-то серьёзная девушка, соображать должна.

— Извини Ник. Что-то я и в самом деле расслабилась. Наверное вид родного города в голову ударил. Хотя, хотелось бы побродить по знакомым улочкам, посидеть в скверике у дома на любимой скамеечке… Может всё-таки слетаем?

— А если тебя кто-то узнает? Представляешь, как ты своего дядю подставишь? Его ведь сразу начнут трясти, чтобы выяснить, где и зачем он тебя прячет? Ему итак сейчас не легко, а тут ещё и это.

— Ну, может ты и прав.

— Конечно, прав. Но если хочешь окончательно его погубить, то давай слетаем.

— Нет, я всё поняла. А может в другой город? Как тогда?

— А зачем? Ничего интересного мы там не увидим. Мы же в Содружество летим. Там и на станциях побываем, и на планетах. Вот там можно и по городам побродить, много что интересного увидишь.

Вроде успокоились, но тут же принялись проситься на остров, позагорать и в море покупаться. Психанул, загнал их в каюту и сам сел в пилотское кресло. Декады не прошло, как на планете оттягивались. И море, и солнце, и приятная компания. Так нет, ещё позагорать захотелось! Вот ведь… Разогнался и ушёл в гипер.