— Значит жечь их корабли пока не будем?

— Обязательно будем!

— Ничего не понимаю.

— Да что тут не понятного? Они же считают меня отморозком с полностью больной головой. А разве может такой кадр прекратить такое увлекательное развлечение? Вот и пусть считают меня придурком, которому запудрить мозги, с их то опытом интриг, совсем не трудно.

— А это не так?

— К сожалению, именно так и есть. Я себя, конечно, придурком не считаю, но тягаться с ними в интригах смысла не вижу, обведут вокруг пальца так, что и не замечу. Но у меня есть Никитич, который всегда со мной на связи и его вычислительные и аналитические мощности и главное — я полностью уверен, что аграфы в любом случае попытаются меня обмануть и верить им нельзя ни при каких условиях. Да и потом — я всё-таки псион и очень не слабый, а обмануть псиона совсем не просто.

— Значит надежда вытащить дядю есть?

— Надежда есть. Но как оно там получится на самом деле, не знаю. Посмотрим.

Сутки провели в пустой системе. Лучше бы подольше здесь повисеть, чтобы люди в себя, наконец, пришли, да и побеседовать с ними по душам ещё пару раз не помешало бы, но времени катастрофически не хватало. Я же отправился в Содружество не надолго, туда и обратно, а сколько уже здесь торчу? Дома уже все с ума сходят. Как бы там спасательную экспедицию не организовали. Эти могут. Корабли у них есть, экипажи худо-бедно наберут и отправятся в неизвестность. Никто ведь с Содружеством не знаком, такого наворотить могут — мама не горюй! Так что ещё один заход к базе флота Великого Дома и срочно домой. Слетаю, успокою всех и вернусь, обязательно вернусь. Это теперь дело принципа. Мне теперь или освобождать капитана с экипажем или жестоко мстить за их гибель. Иначе не поймут. Свои же и не поймут.

В систему вошли очень осторожно, с системой маскировки на полную мощность. Вошли и зависли. На спутники и различные зонды плевать, не заметят, а вот минные поля представляют опасность даже для нас. Нет, щит они не пробьют, мощности не хватит, но взрывы мин сразу заметят и нас тут же обнаружат. Придётся опять удирать. Вот и нащупывали безопасные проходы. Можно было бы выйти в центре системы, откуда прошлый раз ушли — координаты в искин забиты, но меня беспокоил псион. Псиона на флотской базе я наверняка грохнул, но может быть ещё один на планете, в столице. Да, наверняка есть. Нет, псионов у аграфов хватает, но достаточной силы, чтобы смог обнаружить живую материю на большом расстоянии вряд ли много. Единицы. Да и то из людей. У аграфов сильных псионов не бывает. Они хоть и считают себя прямыми наследниками древних джоре, но это не так. И джоре и атланты были как раз людьми, а длинноухие — это уже мутация, не совсем удачная, кстати. Потому и не рождаются у них сильные псионы. Поэтому, пока будем двигаться к центру системы, постараюсь обнаружить псионов. Как они выглядят я уже понял. Найду и уничтожу. И никто нам потом не помешает немного побезобразничать. Да и жути на аграфов нагоню. Ведь если их псионов, которые считаются чуть ли не полубогами, можно уничтожать безнаказанно на расстоянии, то с таким противником нужно считаться. Ведь если мы сильных псионов на огромном расстоянии уничтожить можем, то простых разумных тем более сможем. Представляю, как начнут волноваться разные аристократы. Они же не знают, что для меня что глава их долбанного Великого Дома, что король какой, что простой техник одинаковы, я их не различаю.

Шли медленно и аккуратно. Буквально протискиваясь между минными полями. Хорошо хоть наши сканеры хорошо их видели, буквально каждую мину различить могли. Я же в это время сидя в капитанском кресле пытался выявить псионов. Очень сложная задача. В системе, кроме густонаселённой планеты болталось ещё полтора десятка различных станций, не считая различных промышленных производств. Ими вообще было всё усеяно вокруг планеты и вокруг производственных станций. Людей в системе огромное количество. Другое дело, что если где сильные псионы и могут быть, то вероятнее всего это флотская база и столица на планете. Вот там в первую очередь и искал. Но аграфы не дураки, могут спрятать псиона и на каком паршивом заводике. Но тут уж ничего не поделаешь, меня одного на всю систему просто не хватит.

Вышли за первый пояс минных полей. Впереди свободное пространство, достаточное для ухода в гипер. Дальше решил не ходить. Далековато, конечно, и до станции с базой флота и до столичной планеты, но главное — сенсоры их прекрасно видят. Ну, и ещё — если я псионов найти не могу, то и они нас не видят. Глупо, конечно, на это рассчитывать, но хоть что-то. Зато отсюда мы можем вести довольно результативный огонь. У базы флота и у планеты несколько ударных групп кораблей. Стоят неподвижно. Относительно, конечно. В космосе неподвижно находиться невозможно, но не маневрируют и это хорошо — легкая мишень. Можно было бы долбануть прямо по городу на планете, но как-то это не очень. Я аграфов ненавижу от всей души, но и для меня это было бы слишком. А мои люди вообще этого не поймут — слишком много мирняка погибнет. Так что будем работать по военным объектам. Распределил цели. Четыре линкора и носитель. Носитель угостим из главного калибра — очень уж он здоровый, а на линкоры и вспомогательного хватит. Надеюсь. Поставил задачу Никитичу. Решил всё сделать сам с Никитичем, слишком далеко и времени у нас на один залп. Потом по траектории полета снарядов нас вычислят, поэтому сразу после залпа придётся удирать. Ну, с богом!

Залп прозвучал почти слитно, с задержкой выстрелов в доли секунды. Этого хватило Никитичу для точного наведения. Прерывистое шипение в 2–3 секунды. Мы сразу начали разгон. Можно было бы и с места уйти, но зачем движки насиловать, когда можно всё сделать штатно? Ещё до ухода в гипер заметил пять вспыхнувших звёздочек. Прекрасно, ни одного промаха. Носителю сразу конец, а вот как с линкорами — не знаю, надеюсь и им не слабо досталось.

Прыгнули на десять систем вглубь аграфского сектора. Пока летели в гипере разбирали с экипажем атаку на корабли аграфов. Никитич всё фиксировал до самого ухода из системы, так что посмотреть было на что. Все пять целей были поражены. Носитель разлетелся на мелкие куски. Один из линкоров тоже, по-видимому в реакторный отсек снаряд угодил. Два линкора переломились и ещё один остался без кормы. Очень не плохой результат. Обсудили наши действия. В этот раз мужики отнеслись к этой стычке совершенно спокойно, по деловому. Нюней больше не распускали. Но удивлялись, что мы атаковали с такого расстояния — могли ведь и ближе подойти. Рассказал им о псионах. Не убедил. Они и сами все псионы, но живых на расстоянии определить не могут. Нет, могут, но на очень небольших расстояниях, а они все по классификации Содружества где-то на уровне В с 1 до 10. Очень сильные псионы. Для Содружества. Для нас — средненькие. Но ведь я сам им рассказывал, что в Содружестве сильные псионы большая редкость. И если я одного из них грохнул, то не факт, что найдётся у этого Дома такой же сильный. Да даже если и найдётся? Ну, определит он, что где-то там, кто-то неизвестный находится? Пока разберутся и начнут действовать, сколько времени пройдёт? Щиты наши сразу не пробьют, так что успеем спокойно отстреляться и уйти. В принципе, они правы, но мне не хотелось, чтобы нас вообще обнаруживали. Ведь прилетающие неизвестно откуда снаряды — это страшно. Тем более, очень не простые снаряды. Чем больше жути наведу, тем лучше аграфы соображать будут. Может всё-таки сообразят, что с нами лучше жить мирно?

Что делать дальше ещё не решил. Продолжать терроризировать аграфов? И чего добьюсь? Чёрт его знает. Можно перестараться и тогда мирно решить вопрос не получится — они просто озвереют. А с другой стороны, как поубавить их наглость и самомнение? Только постоянными и увесистыми плюхами. Но что я могу сделать с одним кораблём? Да и возвращаться мне нужно срочно. Что делать-то? Посоветовался с девчонками и решили возвращаться домой. Сюда ещё вернёмся, но попозже. В то, что удастся вытащить Дэра с экипажем не очень-то верили ни я, ни Кини. Но хотя бы отомстить за них надо, поэтому вернёмся не с одним кораблём. Сколько кораблей получится с собой взять, не знаю. Можно, в принципе, набрать на хорошую эскадру, корабли у нас есть. С экипажами беда. Ещё и искины с моими министрами как-то убедить надо. Для них ведь арварские наемники никто. Особенно для искинов. Да и для землян они просто иностранцы, а к иностранцам у них отношение не очень. Все ведь практически из Советского Союза, а в Союзе любой иностранец рассматривался как враг. А тут не просто иностранец, а инопланетянин. Да ещё и из государства с официально разрешённым рабством. Для советского человека это вообще как красная тряпка для быка. Как-то их надо будет переубедить. Можно, конечно, просто приказать, но не думаю, что так будет правильно.