Связался со своими. Каждому поставил задачу. Нашу внутреннюю связь аграфы обнаружить никак не смогут, принцип совсем другой. Линкоров с сопровождением брал на себя я, со своей группой, а вот группе Инге придётся погонять по системе, отстреливая тех, кто затаился в разных её концах.

Можно было бы связаться с ними по общей связи и потребовать, чтобы они убрались из системы, но ведь не послушают. Они сюда пришли нас убивать, а не разговоры разговаривать. Для чего тогда засаду организовывать, ради спортивного интереса что ли?

Подошли к астероидному полю. Не полю, полянке. Спрятать здесь два линкора и четыре крейсера практически невозможно. Видно их прекрасно. Иногда не целиком — или нос или корму. Распределили цели. Инга со своими сейчас тем же занимается. Стали поступать сигналы о готовности. Всё, последний доложился.

— Эскадра! Огонь!

Один линкор сразу в пыль, его из главного калибра приголубил. Другому корму отстрелил — очень уж вызывающе она торчала из-за астероида. И ещё два крейсера расстрелял. Два других мои фрегаты подстрелили. Отправил фрегаты в помощь Инге, а сам не поленился, обошёл всех недобитков и оставил только кучу мелких обломков на их месте. Потом и сам присоединился к охоте.

Не ушёл никто. А как уйдешь? Для ухода в гипер нужно разгоняться даже фрегатам почти час, а кто ж его даст? Тем более, что больше половины кораблей расстреляли сразу — они и не поняли, что уже умерли. За оставшимися пришлось погоняться. Не то, чтобы так уж гонялись — просто выводили корабль на прямой выстрел и всё, от снаряда не убежишь. Координатором была Инга, именно она распределяла цели, поэтому за одним кораблём вдвоём-втроём не гонялись. И расправились с аграфской эскадрой довольно быстро, часа за два. Потом опять собрались вместе и принялись ждать дальше. То, что об избиении аграфы успели сообщить — это понятно, у них на многих кораблях установлена система гиперсвязи. Уж на крейсерах так точно. Не говоря уж о линкорах. Но линкоры кончились быстро, сообщить что-то никак успеть не могли, а с крейсеров сигнал наверняка ушёл. И как теперь аграфы поступят? Перестанут дурить или продолжат что-то из себя показывать? Посмотрим.

Два дня провели в полной боевой готовности. Если приведут флот, то придётся уходить. Сообщения от погибающих кораблей они наверняка получили и больше разбрасывать корабли по системе не будут, пойдут компактной группой. Определить точку, из которой по ним ведётся огонь не трудно, а если с ними будет ещё и псион, то обнаружат нас сразу. Выдержать огонь целого флота мы не сможем. Пойдут потери, а оно нам надо? Нет, проредить их флот мы сможем, но размен будет всё равно не в нашу пользу. У аграфов тысячи кораблей, а у меня несколько десятков и потерять даже один я не могу. Придётся очень быстро удирать и заниматься партизанщиной. Да и то недолго. Ну, сожгу я ещё несколько десятков их кораблей, даже сотню, и что? А ничего. Толку ноль. Только расход боеприпасов. Нет, рано или поздно я их дожму, не очень приятно постоянно находиться в напряжении и со страхом ждать, что откуда-то прилетит смерть, которую ты ни увидеть ни остановить не в состоянии. И чего добьюсь? Если Дэра с Гэлом уже нет в живых и они нам просто голову морочили, то всё это бессмысленно. Отомстить за их смерть? Так я уже отомстил. Потребовать с них денег? Тогда я из мстителя превращусь в обычного разбойника. И мне путь в Содружество будет заказан. Пока я выступаю как освободитель своих друзей или как благородный мститель, отношение ко мне у всех сочувствующее, кроме аграфов, конечно. А стоит мне перейти в разряд разбойников и пиратов, против меня ополчится всё Содружество. А этого допустить никак нельзя. Ладно, пять дней прошло, посмотрим, что ушастые придумают.

К счастью, ничего придумывать они не стали. В конце пятого дня в систему вошел фрегат. Один. С аграфским идентификатором. Установили с ним связь по протоколам Содружества.

— Здесь крейсер «Добрыня Никитич» империи Атлан. Неизвестный корабль, опознайтесь.

Фрегат стал глушить движки.

— Фрегат КПИ3517 империи Аграф. Прибыл с грузом.

— Высылайте бот, мы примем.

Тут же отправился на лётную палубу. Загрузился в свой бот. С собой взял Мишку и одного техника. Бот вылетел из фрегата и остановился недалеко от него, не зная куда лететь. Мы подошли почти вплотную к нему.

— Пилот бота, говорит командир абордажной группы крейсера «Добрыня Никитич», слышите меня?

— Да, офицер.

— Немедленно все оденьте защитные скафандры. Даю пять минут.

Через пять минут опять связался.

— Все в скафандрах?

— Да.

— Откройте входной люк.

Ага, люк дрогнул. Открыто. Усыпил всех в боте. Подлетели, состыковались. Вошли с техником в бот. Мишка остался за пилота. В боте восемь человек. Шестеро в скафандрах и двое в комбинезонах. Все спят. Хорошо, что не стал выбивать люк — тем, что в скафандрах ничего, а двое в комбинезонах, Дэр и Гэл, вряд ли выжили бы. Во всяком случае, обморозились бы серьёзно. А может и задохнулись бы. Комбезы простенькие, без всякой защиты. Подхватили их и перетащили в свой бот. Рванули к своему крейсеру. Так спящих и привезли.

— Пассажиров не будить. Обоих в медкапсулы. Одного в нашу, другого в аграфскую.

Тут же дал команду уходить из системы. Прыгнуть решил на 10 систем вглубь аграфского сектора. За день в гипере разберусь, что с мужиками. Если всё в порядке, то покинем аграфский сектор, если с ними что сделали, то ещё пройдусь по аграфским системам. Насчёт спящих аграфов не волновался: через пару часов проснутся и вернутся на свой фрегат. Искин бота, конечно, вёл запись, но что она им даст? Зашли неизвестно откуда двое в неизвестных скафандрах, подхватили двоих в комбинезонах и унесли. Молча, никого и ничего не трогая.

Ребят подлечил, хотя со здоровьем у них было всё в относительном порядке. Сделал обоим ментоскопирование, за последний год. Я им, конечно, доверяю, но аграфы ведь такие затейники. С ними мог поработать хороший псион и установить им по паре закладок. Они бы и знать о них ничего не знали. А в какой-то момент сотворили бы какую глупость — оно мне надо?

Просмотрел запись последнего года их жизни. Да, стареет капитан, стареет. Захватили их как пацанов. В самом начале разгона к ним пристыковались два абордажных бота и всех повязали. Абордажники попытались оказать сопротивление, их просто перестреляли. Остальных перевезли на свой корабль и тут же запихнули в криокапсулы, без всяких разговоров. И только пару часов назад из криокапсул достали, они ещё в себя даже прийти не успели. Ну, похоже, псион с ними не занимался. С замороженными смысла нет, а если бы их размораживали, то в памяти что-нибудь осталось бы. Так что насчёт них можно не волноваться, чистые. В медкапсулы их после криокапсул не клали, так что и насчёт нейросетей можно быть спокойным. Хотя лучше бы их заменить. Старые они у них уже. А у меня аграфских полно, последних поколений. Пока они находились в медкапсулах, заменил обоим. Поставил универсальные, 12-го поколения. Мой подарок. Стоят такие как пол крейсера. Скажу, что их старые были повреждены, а то ведь скандалить начнут. Нейросети, естественно, как следует почистил и убрал все закладки. И сразу активировал их. Устанавливал же в аграфской медкапсуле аграфские же нейросети. Ничего сложного. Все, теперь можно будить.

Интересно было посмотреть на их ошарашенные лица!

— Вы бы хотя бы оделись. А то лезете обниматься с голыми задницами.

Только они оделись, как в медсектор ворвалась Кини и повисла на капитане. Слёзы, сопли, речь как из пулемёта.

— Всё, всё, Кини! Слезай. Всё равно ничего не понимаю из твоего тарахтенья.

— Ладно, мужики, пойдём в кают-компанию и там за столом поговорим. Вам вес набирать нужно, а то выглядите как скелеты.

Прошли в кают-компанию. Парни вели себя спокойно. Хотя, какие они парни — каждому под сотню лет. Расселись за стол. Стюардесса вызвала у них некоторое удивление, но покер-фейс держали. Вроде — и не такое видели. Хотел им рассказать, как их вытаскивал из рук аграфов, но не успел — Кини меня опередила. Больше, конечно, придумала. С её слов, мы тут вообще всю аграфскую империю на уши поставили. Но прерывать её не стал. Рассказывала она это с таким гордым видом, как будто именно она всё это и сотворила. Пусть её. Но мужики впечатлились. Даже есть прекратили. А вот пить продолжили. Вина хватало. Хорошее вино, с Земли. И видно, медфункцию сети отключили, так как глазки уже подозрительно заблестели. Ну, выпить они никогда дураками не были.