Вздёрнув нос и расправив плечи, я уверенно пошла вперёд. Я не могла позволить показать слабость и беспомощность. Но судя по лицам ещё двоих служанок, примкнувшими к первой, получалось у меня плохо.
В тронном зале было как всегда оживлённо. Придворные послы, музыканты, стоящие в сторонке. И все мрачнее тучи. Разбрелись вдоль стен и молчат. По среди зала стояла Джозефина. Вид у неё был недовольный, впрочем, как и у короля с королевой.
Кажется, мы испортили какое-то празднество.
— Её высочество, принцесса Амелия Кэрамиль Эрая! — Провозгласили, стоило переступить порог.
Все уставились на меня с великим любопытством и капелькой жалости. Грохмор так вообще поднялся с кресло, смотря на меня как на живое изваяние великой древности, а королева лишь самовлюблённо хмыкнула, небрежно отводя взгляд, украдкой пригладив идеальный локон. Я нервно прикусила губу, желая провести по волосам, но понимала, что не вежливо. Уверенна, вместо головы у меня птичье гнездо, а лицо как у мраморной статуи. А платье⁈ Мятое, обтёртое. Нужно же было так явиться перед всем двором⁈ Посмешище, да и только!
— Ваше величество, — я сделала книксен, чуть пошатнулась, едва не потеряв равновесие.
В этот момент ко мне полетела одна из служанок и поддержала, не давая окончательно расползтись по начищенному, до блеска, поркету.
— Принцесса Амелия, я хочу знать, — король сделал шаг ко мне, хмуря кустистые брови, — то, что сказала моя дочь — правда?
— Это зависит от того, что она сказала, — робко пролепетала в ответ, выпрямившись, как по струнке. — Если вы о покушении на бастарда, то да!
— Отец, к чему весь этот цирк⁈ — Воскликнула девушка, подойдя ко мне, поддерживая с другой стороны. — Всё, что я сказала — чистая правда! И Амелия несколько часов ухаживала за братом, варила сложнейшие эликсиры и подпитывала своей магией! Да она даже Герберту помогла, после того, как он телепортировал нас в академию! Вы должны найти убийцу! Найти того, кто покушался на моего любимого братика!
— Джозефина, — Грохмор подошёл к нам впритык, задавливая своим авторитетом. — Отойди.
Принцесса и служанка опустили головы и отступили от меня на шаг. Я осталась без опоры и передо мной возвышался великий король. И как я ещё не потеряла сознание⁈
Мужчина отступил на шаг и… упал на колени передо мной⁈ Кажется, я всё же потеряла сознание и лежу на полу, пуская пену из рта.
Все гости зала разом ахнули и тут же морем прошли шёпотки откровенного недоумения. Королева вскочила с трона, крикнув с изумлением и злостью:
— Грохмор! Что ты творишь⁈
— Амелия, — король взял мои руки и уткнулся в них мокрыми глазами. — Ты спасла моего сына. Моего дорого сыночка! Мою кровь и плоть… Прошу, прими мою благодарность. Потратив свою магию и силу ты показала, насколько великое и большое у тебя сердце. Прошу, проси, что хочешь и я…
— Я лишь хочу, чтобы вы нашли и наказали того, кто пытается убить вашего сына, — тихо попросила я. — Большего мне не нужно.
— Обязательно! — Король поднялся. — Я обезглавлю того, кто пытался обидеть мою семью! А теперь, ты должна отдохнуть.
— Нет, — я отрицательно махнула головой. — Я не могу бросить на долго Арена. Он слишком слаб. В этот раз от него хотели избавиться раз и навсегда!
Король на моё замечание лишь нахмурился ещё сильнее и отступил, потерев глаза.
— И всё же, для обратного пути тебе нужен отдых. Я приставлю к тебе и Фине охрану, — грозно сказал король и махнул мужчинам в форме. Два стражника подошли к нам. — Следите за принцессами, пока они не отбудут! — Приказал он и оборотился к другим стражам, давая очередные указания.
— Идём, Лия, — Фина подтолкнула меня к дверям. — Ты выглядишь как упырь. Тебе нужен отдых.
Джозефина вместе с прислугой и охраной отвела меня на кухню. Под моим личным присмотром нам приготовили еду и горячий чай. Печёный картофель, тушёное мясо и свежий, тёплый хлеб… После такого силы значительно прибавились!
— Амелия! — На кухню вбежала Глория, а следом Филипп. — Что там произошло с ректором⁈
Ребята прошли под пристальным взглядом стражников-амбалов и сели рядом на скамью.
— Его пытались убить, — произнесла, почувствовать укол вины. Я тут ем, а он в академии, без меня.
— Печально, — фальшиво протянул Филипп.
— Печально? — Повторила, посмотрев на исподлобья. Почему-то в этот момент я вспомнила как он стащил яд из кабинета преподавателя по ядам.
Поднявшись, я схватила мужа Глории за белую рубаху и подняла над полом. Удивительно, что мне, обычной девушки, удался этот манёвр.
— Лия! Что ты… — Взвизгнула Фина.
— Ты! — Прорычала я, встряхнув перепуганного парня. — Зачем тебе нужен был яд⁈ Отвечай!
Мои руки начали покрывается чешуйками, волосы ввились под порывами ветра из открытого окна.
— Что здесь происходит⁈ — Вскрикнул кто-то позади.
Меня схватили за пояс и дёрнули назад, от парня. Стражники и Иэн схватили Филиппа. Стоп! А что бывший Фины здесь делает? Разве помолвка не разорвана⁈
— Иэн, а что ты тут делаешь? — Задала волнующий вопрос Фина.
— Немедленно отставить! — Рявкнула королева, топнув ногой.
А она тут откуда⁈
— Мам, что здесь происходит? — В очередной раз спросила принцесса.
— Да, тётя, — нахмурила брови Глория. — Я так поняла вы вместе?
Мы перевели взгляд с парня на королеву. А ведь они действительно пришли вместе. Что-то здесь не чисто…
— Не тётя, а королева! — Возразила женщина. — А что происходит у вас? Почему эта… принцесса, — женщина поморщилась, будто съела что-то гадкое, — нападает на мужа моей племянницы?
— Я заподозрила его в покушении на ректора академии! — Я ткнула пальцем в парня.
— Только лишь подозрения, — хмыкнула королева. — Что за дурость? Выставляешь себя идиоткой, вот и всё! — Королева выдавила приторную улыбку и махнула стражникам. — Пошли вон! Хватит с вас штаны протирать. Я считаю, что принцесса просто параноик, — выплюнула она и вышла.
— Довольно! — Я растолкала парней и вышла из кухни. — Я в академию!
— Стой! — Меня нагнала принцесса. — Ты слишком слаба! Ты не сможешь!
— Джозефина права, — Глория преградила мне путь. — Упадёшь и поминай, как звали!
— Я справлюсь! И, надеюсь, король со всем разберётся, потому что у меня больше нет сил! — Я двинулась дальше. — Фина, если боишься, можешь не лететь.
— Нет, я полечу, — девушка нагнала меня и теперь шла вровень.
На улице бушевала буря, погода ухудшалась с каждой минутой. Нужно было вылетать немедленно, иначе перелёт окажется не таким приятным. Я обратилась в дракона на ходу. Тело саднило, в ушах шумело, веки слипались. Я уже была на грани, но тревога не давала мне спокойно вздохнуть.
Фина залезла мне на спину и мы тут же оторвались от земли. На широких ступенях нас провожала Глория и Филипп. Немного стыдно было перед парнем. Он украл яд уж точно не для того, чтобы убить ректора. Это точно! Он не способен на убийство. Приставать к девушке — да, вызвать её же на дуэль — возможно, насмехается над ней — определённо в его духе. Но не убийство. Нет!
Совершив круг над замком, я снова опустилась на площади, под лестницей. Взяв за шкирку принцессу, я опустила на плитку и обратилась в девушку.
— Забыли что-то? — Глория под руку с Филиппом, спустилась к нам.
Я механично погладила сумку с книгой и платьем.
— Нет, я хотела извиниться, — я подошла ближе к паре. — Филипп, прости, что сорвалась на тебя. Мозги от усталости сносит.
— Лия, я правда не травил ректора и могу помочь, если ты это хочешь? — Искренни произнёс Филипп. — Я понимаю, у тебя магическое истощение.
— Спасибо. Прости ещё раз.
Я вновь обратилась в дракона, присев, чтобы принцесса села на меня. Парень испуганно отпрыгнул к своей жене и крепко обнял за талию. Глория в ответ прижалась к своему мужу. Я улыбнулась, смотря на эту пару и наконец-то взмыла в воздух.
Окутав нас защитным полем, мы полетели сквозь начинающую, снежную бурю.
