— Главное учителей своих будущих не по имени называй. Да и остальных тоже. А то, подумают!

— Что, называть Арена профессором Лесски? Или господином ректором, — я скривилась. Даже язык с трудом поворачивался.

— Вот именно! — Гела перевязала косичку лентой и села рядом. — И старался поменьше видеться с ним и побольше времени удивлять учёбе! Может, после окончания, пойдёшь работать лекарем в какую-нибудь деревенька, да или к самому королю! Ты же излечила Джозефину от проклятья!

Я пожала плечами. Мне больше всего хотелось стать наездником на драконах.

— Гелачка! — В библиотеку прошагала блондинка в тёмной мантии и встала перед столом, где мы располагались. — Аренульчик просил зайти и проводить какую-то непутёвую адептку, которая может потеряться ещё на выходе из библиотеки.

— Он это сам сказал? — Спросила я, вопросительно изогнув бровь.

— Да! — Уверенно кивнула женщина, растянув губы в улыбке.

— Вот встретиться он мне! — Рванула, вставая из-за стола. — Непутёвая адептка! А он страшный дракон!

— Так это ты⁈ — Искренни удивилась она. — В таком случае, будем знакомы, я — Эммара Салин, профессор зельеварения и лечебных снадобий. А так же, я куратор твоей группы. С деканом мы познакомимся позже. Очень милая женщина.

— Очень рада. Меня зовут Амелия Кэрамиль Э… — Я подавилась воздухом на последнем слове. Снова чуть не ляпнула Эрая. — В общем, я рада знакомству.

— Ну, раз познакомились, идём в общий зал. Там ректор будет толкать речь, затем праздник, а уже завтра начнутся, пока только, водные лекции.

— Да? А что за праздник?

— Каждый год, в первый учебный день для адептов устраивают праздничный обед с музыкой и приглашёнными музыкантами из северной Ильвирии, — объяснила женщина и тут же нахмурилась. — Все об этом знают.

— Ей это было не интересно, — притворно рассмеялась Гелайза. — На уме лишь учёба!

— Именно поэтому она и учиться здесь, — улыбнулась в ответ Эммара. — Ну, ладно. Идём.

Профессор Салин всю дорогу до обеденного зала расспрашивала за то, как именно я спасла принцессу. Пришлось расстроить её, сказав, что секрет. Но она не сдавалась. Поняв, что я буду молчать, она начала расспросы за Арена: как я спасла его и что нас связывает. Видите ли, вся академия заметила, что ректор зачастил в библиотеку с тех пор, как туда устроился работать новый библиотекарь. То есть я. Пришлось и здесь выворачиваться, рассказав про самое обычное противоядие от змей и желание ректора как следует подготовиться к новому, учебному году.

Обеденный зал был громадный! Вдоль стен были арочные окна до самого потолка и находились так плотно, что казалось, что стен вообще не было. В самом зале находились в разброс столы. Каждый в пять метров и расставлены в разброс. У противоположной стены находилась небольшая площадка на возвышенности, где был преподавательский стол и где сидел Арен и сверлил меня самым не добрым прищуром… Адепты уже занимали свои места и о чем-то буйно говорили, не замечая никого. Одежда была самых разных цветов. Я так поняла, что у каждого факультета был свой личный цвет. Факультет целителей мне не сразу бросился в глаза. Пришлось поискать. Всего три стола у самой дальней стенки, возле окон. Именно туда я и направилась, а профессор Салин сразу ушла на своём место, грациозно виляя задом между столами парней.

Села за самый дальний стол от учительского, к девочкам. Была бы моя воля, села бы к парням, что ближе к выходу.

— Ты та самая девушка, что спасла принцессу и работаешь в библиотеке? — Шёпотом спросила черноволосая девчушка.

Все девушки за столом обернулись ко мне и даже поддались вперёд.

— Да, — я кивнула. — Амелия Кэрамиль.

— А я Молли Фин, — улыбнулась всё та же девушка.

— А я слышала, что ты встала на пути кинжала профессора Лесски, когда он хотел отрубить голову принцессе, — подала голос блондинка, что сидела рядом.

— И это правда, — я смутилась.

Все девушки одновременно ахнули, прикрывая неприлично раскрытые рты ладошками.

— Это смелый поступок, — заговорила брюнетка, что рядом с Молли. — Не зря ректор разрешил учиться тебе здесь.

— Ну, — я задумалась, украдкой взглянув на Арена. Наши взгляды пересеклись, и я поспешила отвернуться. — Он просто поставил меня перед фактом, а я не была против.

— Какой же он добрый, — мечтательно выдохнула блондинка рядом. — Если бы не был монстром, я бы может и подошла к нему.

— Это да, — протянула Молли. — А ещё мужья не оценили бы.

— Да что там, эти мужья! — Отмахнулась брюнетка. — Я своего ещё ни разу не видела, и видеть не желаю. Не пошла бы сюда, уже детей нянчила.

— Стоп! — Я подняла руку, прекращая её болтовню. — А что это значит? Учась здесь вы…

— Отсрочка от супружеской жизни, — правильно поняла меня Молли. — А ещё жениться и выходить замуж нельзя. Так что, тебе, как человека, не желающего пока выходить замуж, может быть повезло даже.

— Да? — Я растянула губы в улыбке и снова посмотрела на преподавателей.

Да. Арен снова смотрел на меня, и ему не понравилось, как я смотрю на него. Он сам себе сделал отсрочку или… огородили меня от других ухажёров? Хотя, выходить замуж нельзя, но встречаться то, наверное, можно?

Ректор поднялся и все, будто по команде замолчали. Он был, как обычно, в белом сюртуке расшитым золотом, взгляд строгий, на губах не тени улыбки. Он вечно бросал на меня холодные, бесстрастные глаза.

— Поздравляю вновь поступивших и рад вновь увидеть старых адептов! — Начал холодно вещать мужчина. — Начну с того, что в этом году вновь прибывших в двое больше, чем в прошлом. Хотя, на факультете целительства девушек всё так же мало. Это ужасно. Все вы находитесь здесь, не только ради обучения магии, а ещё и потому, что вы будущие войны! Да-да! Именно маги идут на войну, сражаться за их земли, как и целители. Надеюсь, вновь прибывшие серьёзно задуматься о моих словах и будут работать не покладая рук. Первокурсники получат карты и маячки у своих кураторов и будут сегодня осваиваться в академии, а остальные… постарайтесь прийти завтра в хорошем виде, а не так как в прошлом году, — многие пристыженно опустили головы. — А теперь можно и начать трапезу!

Арен щёлкнул пальцами и, до этого пустые столы, наполнились разными вкусностями и напитками.

Аппетит как то вяло отзывался на всё. Я смогла впихнуть лишь пару пирожных и запить соком. Не понравилась мне речь ректора. Слишком холодная, как и его взгляд. Лучше нам сегодня не встречаться. Завтра, желательно тоже. И после.

Спустя минут сорок я заметила как некоторые адепты тихо тянулись к выходу. Девушку еле и пили, болтая о нарядах и парнях, а мне это было не интересно. На наряды денег у меня не было, а после несостоявшейся свадьбы на парней, как на потенциальных мужей, я не могу смотреть. В общем, я тихонько улизнула, пока все были поглощены битсепсами какого-то парня. Лучше с Гелайзой стану книги раскладывать, чем терпеть эти разговоры.

Встала. Вышла. Вздохнула с облегчением.

— Ты продержалась дольше, чем я думал, — сказал кто-то позади меня.

Я обернулась. Парень. Самый обычный: русые волосы, бледные, болотные глаза, веснушки и алая рубаха, направленная кое-как в чёрные, обтягивающие брюки, и туфли.

— О чём ты?

— Вся академия только и говорит о первокурснице-крестьянке, не владеющей магией. Знали, что эти, — маг кивнул на вход в зал, — будут не интересны со своими бантиками, да заколочками.

— Ты прав, мне это не интересно, — я кивнула. — Но не потому, что без родная. Есть иная причина. Если это всё, то мне пора.

Я уже развернулась, чтобы уйти.

— Я Филипп, если интересно! — Бросили мне в спину. — А ты Амелия? Верно?

— Да, — я обернулась и чуть на месте не упала. За моим новым знакомым стоял ректор и был он, оказывается, очень высоким. Выше парня его на голову. Из-за этого я видела, с какой неприязнью он смотрит на Филлипа и зло на меня. — Мне пора! — Пробормотала я и быстро пошла в сторону библиотеки.