— Добавим сюда перерасход боеприпасов и усилия на составление планов по охране, — поддержал я Такса. — Верно, Исайя Ааронович, мой компаньон говорит. Вы же умный человек и понимаете, что любая работа должна оплачиваться.

— Тогда предлагаю три процента, но только от моей части выручки. И то, соглашаюсь лишь из-за хорошего к вам отношения.

— Четыре, — вставил своё слово и Аксакал. — Такс предложил пять процентов, а вы — три. Получается, что четыре это разумный компромисс.

— Почти сто тысяч за день работы?

— Можете поискать, кто за меньшее согласится.

— Никто… Кажется, тут собрались одни евреи, и я к ним никак не отношусь. Старею… Пора Цилечку к делам привлекать, — вздохнул Берлиоз. — Пусть будет так.

— А вот скажи, — обратился я к лейтенанту, когда Такс переместил нас в его кабинет. — Ты же богат до жопы. Зачем тебе эти крохи Чистильщиков?

— У нас в группе карпалы все не из бедных семей, но попробуй их нагреть на деньги — печень вырвут. Знаешь почему? Потому что САМИ заработали, а не родственнички отслюнявили.

Ты у Мышки дома был? Эту квартиру она на кровно заработанные купила, как и машину, от подачек родителей отказавшись. Не хочет быть зависимой, подсев на финансовую иглу.

Глыба со Стеллой, знаю, имеют практически общие сбережения, копя на свадьбу и семейный особняк. Их рода категорически против брака, поэтому приходится вертеться парочке ужом, чтобы потом не в нищете детей растить.

У Жала мечта создать независимую частную лабораторию, где ему никто не будет указывать, что делать. Ты в курсах, что его знаменитый дед-профессор проклял за антинаучную ересь? Теперь хочет Гриша Малинин доказать всему миру, что прав он, а не его заслуженный предок. Тоже финансы немалые понадобятся.

К тому же есть рядовые, и им нужно сколотить приличное состояние на службе. Вот и получается, что лишним рубль ни у кого не будет. И я за всех этих людей в ответе! Поэтому прилагаю все усилия не только по сохранению их жизней, но и для того, чтобы никто не остался у разбитого корыта после демобилизации, или когда я перестану быть Аксакалом, отправившись в отчий дом. Доходчиво объяснил?

— Вполне. Достойно всё, хоть и не договариваешь сильно. Короля делает свита, поэтому не думаю, что Аксакал просто исчезнет из жизни наших ребят. Уверен, что создаёшь свой круг из надёжных людей. В столице подобное не помешает.

— Не без этого, — согласился Ринат. — Одна из причин, почему дети императора не воспитываются во дворце. Чтобы оградить от хитрых лизоблюдов в друзьях. Те же, кто пошёл за простым лейтенантом, не предадут.

— Раз так откровенно разговариваем, то, может, ответишь ещё на один вопросик скользкий? — поинтересовался я после небольшой паузы.

— Не мнись, Котяра. Думаю, что легко его угадаю. Кто будет официальным наследником российского трона? Не знаю. Решать не сегодня и не нам. В нужный момент император сам огласит. Выбор между мной и Ритой. Семён будет третьим в списке, если с нами что-то случится. У младшенького по рождению Дар чуть слабее, а мы с сестрой — первенцы. Хоть и родились с разницей в десять минут, но внутри матери развивались одинаково.

— Конкуренция, однако!

— Ага. Только в обратную сторону. Ни она, ни я не хотим быть на престоле после отца. Ярмо ещё то. Нас с детства приучали, что император сродни тягловой лошади, тянущей непомерный груз страны.

— Правильное воспитание. Но я другой вопрос хотел задать. Маргарита — явная менталистка, умеющая подчинять себе. А какой у тебя Дар Истинного? Я в этом вопросе реально плаваю.

— И другое в ней тоже есть, что роднит любого Истинного. Ты видел лишь верхушку. Но, в отличие от женщин с кровью Правителей, мужской её вариант менее заметен и больше заточен под организационно-аналитические вещи. Когда придёт время, то отец сделает выбор, чей основной Дар для страны наиболее необходим в определённый момент истории… Это ещё одна причина не быть конкурентами.

— Благодарю за искренность. Ну что, пора собирать группу и озвучить ей новую задачу? — предложил я. — Кстати, уже есть мыслишка. Я возьму своего «Суслика», и устроим нечто похожее на доставку ретрансляторов.

— Оттянешь основные силы Тварей на себя? — сразу врубился в тему Аксакал. — Вариант обсуждаемый. Только есть опасность привлечения Лордом своих резервов. Как бы не захлебнулись мы все в потоке Кентавров.

— Он и так их привлечёт, почуяв нас с Таксом.

— Разберёмся. Ты почему, Котяра, в старой броне ходишь? — внезапно сменил он тему.

— Коплю на крутую. Чего баллы рейтинга зря транжирить?

— И сколько их у тебя?

— Щас гляну. Давно не смотрел.

— Ты дурак? Подобные вещи нужно постоянно отслеживать!

— Не привык как-то… — покаялся я и присвистнул, заглянув в нужный раздел своего электронного браслета. — Ничего себе! Двести восемь тысяч баллов! Это же какую броню могу себе прикупить⁈

— Максимальную. И половины не потратишь. Ещё на меч приличный останется.

— Да откуда столько?

— На «Суслике» одном Тварей, как почти вся база завалили. Плюс Матрёшку с Таксом в одиночку закрыли, двух Лордов укокошив. Про остальные подвиги тоже молчу, но за каждый баллы капали. Короче, переставай фигнёй маяться и сегодня же зайди в интендантский отдел. Гогу с Бельмондо захвати. Они давно на новую экипировку облизываются, но, подражая тебе, пока ничего не приобрели.

— Зайду. Главное, чтобы денег хватило. Там же ценник должен быть конский.

— Хватит, — улыбнулся лейтенант. — Знаешь, какая броня самая невыгодная в плане финансов?

— Максимальная?

— Нет! До третьего класса включительно! На четвёртый по шестой класс происходит снижение денежной цены, хотя баллов тратишь, конечно, больше. Бойцам, дошедшим до определённого уровня, делается максимальная скидка, так как они доказали свою полезность с лихвой. Вот и выходит «максималка» всего на полторы тысячи рубликов дороже хиленькой второй. Так что сможешь легко себе купить самый крутой «обвес», а Гога с Бордо, по их признанию, троечку с нормальным оружием себе обеспечили. Уверен, что после командировки в Березники и четвёртый класс осилят… Что-то мне всё меньше и меньше нравится ситуация в этом городке. Так что не откладывай покупку новой амуниции.

Вот правда, меч… У тебя и так с шестью клеймами. Выше на нашей базе не найти. Это нужно из Перми заказывать и долго ждать. Если намечается поездка в столицу, то я бы на твоём месте там затарился клинком клейм на десять.

— Понял. Но как-то несправедливо, что я буду лучше защищён, чем мои бойцы. Может, есть возможность в долг им и денег, и баллов отсыпать? С моего браслета?

— Только денег. Хоть на куклы трать, никто слова не скажет. А вот баллы — это другое дело. Твои и только твои. К тому же, самый сильный боец в команде должен быть лучше всех защищён не только для собственной безопасности, но и чтобы прийти подчинённым на помощь, быстро вытащив их из непосильной для остальных задницы.