— Милорд все правильно сделал, — невозмутимо ответил Харс.

— Объяснишь?

— Высокородные в замке есть, но они не способны трезво мыслить и реально смотреть на суть происходящего, — пояснил слуга.

Не так он прост, как желает казаться. Буртену повезло с таким помощником, осознает он это или нет.

— Так какие гости к нам пожаловали? — вновь спросил я. — Ты говорил их пятеро.

— Чуть правее посмотрите, верховые, — подсказал Харс.

Хм, Ирвена с двумя охранниками и еще двое незнакомых лордов-демонов. Чего у нас забыла сестра наместника? Сомневаюсь, что прибыла узнать о здоровье Джули. Ладно, подожду и послушаю, что они скажут. Одно ясно, атаковать замок никто не собирается. Собравшихся обозников просканировал, а Драк на разведку слетал. Ловец тоже порывался пробежаться, по его словам, не считает ров преградой. Кошака от себя не отпустил, пусть спину прикрывает, да и не дело ему лапы пачкать, Настя ворчать начнет, что некоторые хвостатые оставляют отпечатки лап на постельном белье. Последнюю претензию со стороны девушки мой питомец парировал тем, что хвост теперь не только у него.

— Попытаемся вместе разобраться с гостями, а потом обоз, — сказал я управляющему, мысленно повысив статус Харса до помощника.

— Как будет угодно, — кивнул тот.

А Ирвена красиво на демонической лошадке смотрится. Демонесса одета примерно также, как вчера. Блузка только на пару пуговок лишних застегнута. Фигурка гибкая, ножки и вовсе хороши, а хвост и рожки ее нисколько не портят. Не будь я с Настей, то мог бы за ней и приударить. Вот же бредовые фантазии! Я и демонесса, скажи мне о таком пару недель назад, то ни в жизни не поверил бы. Надо отдать должное, есть среди демониц очень приятные особы. Та же Орби выглядит отлично, еще и умна.

— Айлексис, темного утра! Давно не виделись! — подъезжая ко мне, бодро воскликнула Ирвена.

— Здравствуй, — кивнул ей, а сам удивляюсь как сильно встревожена аура гостьи. — Что-то случилось?

— Пустяки, прогуляться захотелось, а тут и отличная компания подобралась, — беспечно отмахнулась сестра наместника.

Врет, аура мечется, но на лице улыбка, да и вряд ли она привыкла так рано вставать.

— Простите, нам требуется хозяин замка, — остановился рядом с Ирвеной демон, которого не могу причислить ни к низшим, ни к высокородным.

Честно говоря, впервые вижу… метиса! Да-да, готов поспорить, что он появился от союза высокородного и низшей демоницы, ну, или наоборот. Длину хвоста оценить невозможно, а вот полузакругленные рожки не скрыть. В том числе и аурный след не оставляет сомнений в моей догадке. Впрочем, почему бы такому и не быть? Не удивлюсь, если встретятся и другие союзы.

— На данный момент все дела лорда Буртена переданы в мое управление, — ответил я. — Если вам необходимо встреча непосредственно с хозяином этих земель, — указал рукой за спину, — то придется подождать. Увы, разместить вас в замке не получится, но вы оставьте адрес, по которому сообщим о дате приема.

— У меня пакет от владыки, — немного растерянно произнес метис и посмотрел на подъехавшего второго демона.

Упс! Как так ошибся⁈ Это же демоница, но выглядит мужик-мужиком! Короткая стрижка, военная форма, меч в ножнах, лицо волевое.

— Темнейшего, — произнесла незнакомка. — Сулия, к вашим услугам, доверенная владычицы и мне требуется госпожа Джули или ее супруг.

— Айлексис, — представился я, чуть склонив голову. — По всем вопросам обращайтесь ко мне, мне переданы все права. Этому есть как письменное распоряжение лорда, так и готов продемонстрировать магическую печать.

— Простите, мне потребуется уточнение, чтобы вручить послание, — ответила Сулия и направила в обратную сторону своего демонического жеребца.

Правда, тот с шага сбился, когда ко мне подлетел Темный, за стремя которого уцепился Джинг. За ними, как понял, погнался один из вожаков волкопсов, но увидев меня, его лапы заскользили по выложенной во дворе замка брусчатке, из-под когтей полетели искры.

— Что натворили? — мысленно поинтересовался я у своего коня.

— Развлекаемся, — ответил тот, отслеживая взглядом, как вожак адской стаи медленно побрел назад.

Джинг шлепнулся на землю и радостно гавкнул, посмотрел на Ирвену, обвел взглядом телеги стоящие за рвом и зарычал. Что-то ему не понравилось. Харс мгновенно напрягся, кивнул двум воинам из гарнизона и они, в сопровождении питомца Джули направились к одной из телег. С интересом наблюдаю, как один из мешков оказался вспорот, из которого посыпался порошок зеленоватого оттенка. Кто-то нас решил попотчевать ядом, не смертельным, но расстройством желудка мы бы точно страдали. Непонятно как об этом узнал демонический пес. Вещество не магического происхождения, обычная комбинация несовместимых продуктов, растолченная и перемешенная.

— Ты и мне погостить не позволишь? — с улыбкой на лице, спросила Ирвена, без особого интереса поглядывая, как возницу допрашивают, предварительно немного попинав.

Сестра наместника к инциденту никакого отношения не имеет, как и ее спутники. Зато Сулия спешилась и вытащила из сумки небольшой конверт и мне его протянула:

— Возьмите, таково распоряжение владычицы. Вы вольны его вскрыть или оставить для госпожи Джули. На этом моя миссия выполнена, я возвращаюсь в столицу.

— Благодарю, — кивнул ей, принимая конверт.

Она и метис оказались обычными посыльными! Ну, если не считать кто им задания дает. Осталось понять, как поступить с корреспонденцией, предназначенной Буртену и Джули. Если правильно понял, то эти послание не совсем личного характера. Впрочем, даже если и так, то предстоит решить, вскрывать эти письма или нет. Честно говоря, не горю желанием. Получится, прочтя распоряжения мне придется их выполнять, чтобы друзей не подставить. И когда они там натешатся? Чертов наместник, все проблемы из-за него. Еще и Ирвена оскорбилась, что не оказал ей достойного внимания. Не пойму, на что она рассчитывала, вчера все доходчиво объяснил.

— Господин, возница утверждает, что про отраву ничего не знал, — мрачно доложил Харс.

— Уверен? — уточнил я, мысленно недоумевая, для чего Буртену потребовалось две полные телеги с ветошью.

Тряпки брать нет желания, но они дешево оценены, а в перечне необходимого присутствуют. Уже минут сорок разбираюсь с обозом, а конца края не видно. Рутина, но от нее никуда не деться, раз тут такое большое хозяйство. Кстати, это один из минусов, когда имеется много подданных и большие территории под контролем. Одно радует, все приказы выполняются беспрекословно. Сказал, чтобы разгружали ту или иную телегу, так быстро слуги Буртена это исполняют. Не понравились корзины, сплетенные из полусгнивших прутьев, так возница, не споря, уезжает. Мне еще повезло, что вскоре подключился Резо к приему товара. У моего делового партнера глаз наметан, того ни с объемами, ни с весом не обмануть. А ведь пытались! Не сильно, но преувеличивали количество привезенного. К обеду удалось разобраться с обозом, чему несказанно удивился Харс, который сказал:

— Господин, простите старого слугу, вы отлично справились.

— Не видел смысла затягивать, — пожал плечами, направляясь в замок.

Самое интересное, что и Настя к этому моменту управилась, которой пришлось покинуть кровать. Правда, у нее прошло не все так гладко. С поварами спорила и какие-то новшества ввела, точнее, парочку рецептов. На ужин обещаны пирожки с рыбой и фруктами, коктейли, в том числе алкогольные. Большего от нее добиться не удалось, с таинственной улыбкой заявила, что сюрприз мне должен понравиться. А вот насчет горничных она высказала Харсу:

— Уборка замка оставляет желать лучшего! Нет, прислуга старается, но их недостаточно. Почему так мало слуг?

— Госпожа, они просто ленятся, некоторые комнаты и даже коридоры не убираются, потому что там редко кто бывает, — осторожно ответил старый слуга.

— И поэтому в подвальных помещениях толстый слой пыли? А в кладовых испорчены продукты. — поинтересовалась моя девушка.