— Дорогой, у нас с тобой уже есть кругленькая сумма золотых, здешней чеканки. Или ты забыл, что комплекты белья, переправленные владычице, прилично стоили? Если правильно поняла, то мы даже недорогой домик в местном городке легко приобретем.

— Но не в столице? — уточнил я.

— Там на несколько порядков недвижимость дороже, — ответил хозяин замка.

Как я не пытался отвертеться от похода по лавкам и ателье, но заведомо знал, что деваться некуда. Попытки ограничить шопинг по времени также результата не принесли. Джули честно заявила, что пока они с Настей все по списку не приобретут, то ни обратно в замок, ни в столицу никто не отправится. Удивительно, но лорд-демон в эту дискуссию не вмешивался, а только улыбался. Чувствовал гад, не сумеет переспорить дам и перечить им тоже не получиться, когда вопрос покупок возник.

Через час, мы вшестером, лорд-демон с супругой, я с Настей и ее служанкой, Резо и не считая кошака, дракончика и семерых стражников из замка, отправились в ближайший городок. Низших демонов Буртен взял не просто так, мы с ними намерены познакомиться с Риксом, если тот еще не сбежал. Тарне и Резо выделили двухместную пролетку, стражники верхом, а вся остальная наша компания разместилась в карете. Мой демонический жеребец немного за нашей процессией пробежался, но потом вернулся в конюшню. Какая-то лошадка ему приглянулась, и он у меня интересовался, не сильно ли расстроюсь, если он к ней в гости зайдет и совместно фураж пожует. Мол та ему намекала, что не будет против, а вот конюхи их не понимают. Темный даже уточнил, что парочка засовов его не остановит, но ломать ничего не собирается, сумеет их с помощью магии победить.

— Все понимаю, но мы в гостях, — мысленно сказал жеребцу, когда тот мордой мне в плечо тыкался и ответа ждал.

— И что такого? Она благосклонно на меня косилась, — всхрапнул Темный. — Не переживай, никому вреда не причиню, а Маркус прикроет.

— Ты уже и с ним познакомился? — поразился я.

— Разумеется, первым кому выразил свое почтение. Он же дух замка за порядком следит и от мыша тут почти все зависит, — невозмутимо заявил жеребец.

— А почему мне про него не рассказал?

— Неужели ты про него не знал? — удивленно спросил жеребец, а потом добавил: — Это же всем известно, что в старых замках есть духи оберегающие стены.

— Вот с ним этот вопрос и обсуди, — перевел я стрелки на ничего не подозревающего. мыша.

Давно в карете не ездил, забыл, что подвеска тут не такая комфортабельная, как даже в рамном джипе. Хорошо хоть, что сиденья мягкие, но все равно, неровности передаются. Еще и скрипы раздражают. А вот Настя на такие мелочи внимания не обращает. Для нее все в новинку и восторг в глазах не скрывает. Правда, через полчаса такой езды ей надоело однообразие, но мы уже въезжали в городские ворота. И вновь меня посетило чувство ностальгии. Если бы не различая в населении, то мог бы, с натяжкой, принять это место за свой старый мир. Хотя, нет, не получится прохожие сплошь и рядом представляют собой низших демонов, людей очень мало, горцев так и вовсе ни одного пока не увидел. Зато гоблины и орки встречаются.

— Предлагаю разделиться, — произнес лорд-демон, когда карета остановилась у лавки готового платья, — дамы отправятся за нарядами, а мы посетим парочку оружейных магазинов. Уважаемый Резо желал посмотреть представленный ассортимент и сориентироваться по ценам.

— Сбегаете? — понятливо спросила Джули.

— Алекс, но тебе одежда тоже необходима, — напомнила моя подруга.

— С тобой останется Драк, он защитит и если что-то пойдет не так, то меня сразу отыщет, — ответил я Насте.

— Тогда через два часа в трактире у храма, — посмотрела на супруга демонесса.

— Договорились, — с явным облегчением, согласился тот.

Мы выгрузились из кареты, оказалось, что Буртен все заранее обговорил с начальником гарнизона, который лично с тремя бойцами остался с дамами. Тарна, разумеется, отправилась с Настей и Джули. А мы направились в оружейные магазинчики, которых, на удивление, оказалось много.

— Буртен, так как насчет основной цели? — чуть слышно спросил я лорда-демона.

— Айлексис, не беспокойся, сам справлюсь. Ты гость, отдыхай, веселись, вещи покупай, — ответил демон.

— Не пойдет, — хмыкнул я. — Не подберешься ты к Риксу, он тебя и твоих демонов за версту учует. Если все еще проживает в доходном доме то, кому как ни мне к нему в гости зайти? Учти, это на нас было покушение.

— Но задумывалось-то на меня и Джули, — парировал тот.

— Но согласись, у меня шансов больше. Застану его врасплох, а ты уже подключишься. Впрочем, первого отправим на разведку манула, а там посмотрим, — немного переиначил я первоначальный план.

Кошак утверждающие мявкнул и заинтересованно посмотрел на один из своих когтей, который выпустил из подушечки лапы. Лорд-демон не долго размышлял, согласился. И вот мы уже проходим по рынку сквозь толпу покупателей и продавцов-зазывал. До доходного дома рукой подать. Мы с Ловцом продолжили путь, а Буртен со своими бойцами из гарнизона от нас специально отстали.

Консьерж, пожилой низший демон, при моем появлении не сильно удивился. Вежливо поздоровался и поинтересовался:

— Ваше милордшество, желаете снять лучший номер, пока ваша дама не придет?

— Да, — как можно беспечнее ответил я. — Афишировать мое появление и того, что вскоре последует, не следует, — положил на стойку золотой.

— Разумеется, ревнивый супруг никогда ничего не узнает, — улыбнулся низший демон, а моя золотая монета уже исчезла.

— Вот и отлично, — хмыкнул я, мысленно обрадовавшись, что удача на нашей стороне.

Дело в том, что кошак уже на разведку сбегал и описанный Тарной человек лихорадочно собирает вещички, в номере на втором этаже. Собрался сбежать? Сегодня явно не его день.

Глава 15. ГОРОДОК РЯДОМ С ЗАМКОМ

Настя с Джули зашли в лавку с готовыми платьями и к ним навстречу вышла радушная хозяйка, полноватая низшая демониха с любезной улыбкой на лице.

— Добрый день, темные леди, большая честь, что решили посетить мое скромное заведение.

— Здравствуй, Сарша, — спокойно произнесла супруга лорда-демона.

— Ой, вы даже мое имя помните! — всплеснула руками владелица лавки.

— Познакомься, — кивнула Джули в сторону княжны, — это моя подруга, Анастия, ей захотелось приобрести несколько вещей.

— Темного дня, — произнесла Настя.

— К вашим услугам, — склонила голову Сарша. — Скажите, что интересует, и мы с помощницами вам все подберем.

Джули чуть улыбнулась, у нее грандиозные планы. Скажи демонессе, что она подружится с человеческой девушкой и захочет, чтобы ей понравились те или иные наряды, то не поверила бы. Нет, даже не так! Рассмеялась в лицо такому «предсказателю», а вот теперь все с ног на голову перевернулось. Впрочем, их взгляды с Буртеном всегда отличались от устоявшихся. Правда, сейчас уже и время другое, далеко не все ее сородичи готовы убивать не только себе подобных, но и тех, кого считают намного ниже своего статуса. Или это из-за того, что не брезгует учиться у людей и перенимать их опыт? Но тут следует учесть, что миры многогранны, имеют свои достоинства и недостатки.

— Требуется несколько повседневных платьев и костюмов для верховой езды, — сказала Джули.

— Позвольте снять мерки? — произнесла хозяйка заведения и вытащила из кармана небольшую фигурку из темного дерева.

Настя посмотрела Джули, а та с сомнением кивнула. Княжна рассматривает манекены, удивляется фасонам и материалу, но от вопросов воздерживается. Боится ляпнуть что-то не то. Тем не менее, он поймала себя на мысли, что в этой лавке ей нравится. Есть какой-то шарм и душевность, что редко встречается в Москве, где в бутиках смотрят на цвет кредитки и если та не платиновая или не золотая, то начинают морщиться.

— Конечно, приступай, — беспечно махнула рукой Джули хозяйке заведения.