— Маркус! Ты же все уже знаешь! Появись, не отмалчивайся, — произнес я.

Дух замка возник посредине комнаты, его появление предшествовало возникновению сиреневого тумана, который быстро рассеялся и на его месте осталась фигурка мыша, закутанная в крылья.

— И чего по пустякам беспокоиться? — пробурчал Маркус. — Не смогла защититься, так сама виновата и нечего слезы лить. Радовалась бы, что на нее обратил внимание демон сильнее супруга.

— А то, что они, — я кивнул на неподвижную Джули, — с Буртеном способны после такого в разные стороны разойтись тебя устроит?

— Черт возьми, что за современные нравы! — негодующе заявил Маркус. — Ладно, тянуть действительно не следует. Тут или клин-клином вышибать, или выполнить то, что заложено в силе заклятия. Предстоит попотеть, вы к этому готовы?

— Давай уже, выкладывай, как ей помочь! — сделала шажок вперед моя подруга.

— Ой как страшно, — хмыкнул дух замка. — Секунду, сейчас с мыслями соберусь и все расскажу, только не перебивайте и все вопросы потом.

Глава 20. ВРЕМЕННЫЙ ХОЗЯИН ЗАМКА

Забавно, нам предстоит решить, как Джули помочь, выбрав из нескольких предложенных вариантов Маркуса. Сам мыш не видит ничего предосудительного в том, чтобы хозяйку замка скрытно отвезти к наместнику, а утром забрать. Это первый вариант, когда супруг не знает и не бредит, что приобрел к натуральным рогам еще и виртуальные. Ну, некоторых современных понятий Маркус не знает, приходится Насте переводить, мои высказывания. Кстати, моя подруга от такого предложения вся из себя вышла и долго ругалась. Дух замка выслушал в свой адрес обвинения, но от своих слов не отказался.

— Итак, про самый надежный и легкий вариант вы поняли, — хладнокровно сказал Маркус. — Я бы выбрал его, но есть возможность попытаться переключить внимание попавшей под влияние соблазнения.

— Это как? — заинтересованно спросила Настя.

Я пока предпочел отмалчиваться, мысленно ища выход и продолжая сканировать источник Джули, в надежде найти зацепку, чтобы избавить демонессу от ее проблемы.

— Найти другой объект, с которым она удовлетворится, — пояснил дух замка, а потом добавил: — И это должен быть не ее супруг, так как в привороте имеются блокировки на близкого. Дело в том, что тогда бы аналогичные заклинания и зелья не срабатывали, влияние мгновенно возвращалось к тому, к кому и так есть влечение. Среди нас на эту роль подходит только Алекс. Тут не важна раса, важно лишь мужское и женское начало.

— Не поняла, — озадаченно произнесла моя подруга, а потом приблизилась к Маркусу. — Подожди, ты чего предлагаешь-то? Да я тебе сейчас крылья выдерну и голову откручу! — возмущенно заявила Настя.

— Так и знал, что второй вариант не устроит, — скрипучим голосом, в котором нотки веселья, ответил мыш. — Прости, но если взять любого другого мужчину, присутствующего на территории замка, то последствия окажутся еще хуже.

— Это нам не подходит, — покачала головой княжна.

— А если снять блокировки, установленные на Буртена? — осторожно предложила Тарна.

— То пусть он сам и исполняет супружеский долг! — воскликнула Анастасия и вопросительно на меня посмотрела. — Алекс, что думаешь?

— Над этой задачей и размышляю, — кивнул я. — Боюсь, полностью нейтрализовать приворот не в наших силах. Выплеснуть эмоции Джули необходимо, но для этого еще потребуется Буртену помочь, чтобы он свою супругу не разочаровал. У демонессы многократно возросли потребности в близости.

— Другими словами, она не выпустит его из постели, пока не утолит любовную жажду, — дополнил мои слова дух замка.

Кошак и дракоша в обсуждение не вмешиваются, они заняты другой задачей. Ищут в наведенном заклинании слабые места и ключевые узлы, последние предстоит распутать в любом случае. Ну, если не вспоминать про первый вариант. Там аура Зуршана и его близость сработает нейтрализатором. Увы, дух замка ничего толкового не предложил, рецепт антидота ему неизвестен или он о нем позабыл. Ссылается, что давно не жил проблемами хозяев замка и отношения между демонами отошли на второй план. Мне показалось, что Маркус лукавит, преследуя какую-то неизвестную цель. Он так и этак подводил к мысли, что Джули способен помочь только супруг. Разговор про наместника, намек на мое непосредственное участие или кого-то другого не более чем отвлекающий маневр. Мыш далеко не дурак и понимает, что на такое никто из присутствующих не пойдет.

— Алекс, как думаешь, а Резо ничего про такой приворот знать не может? — уже отчаявшись, спросила Настя.

— Сомневаюсь, — я отрицательно покачал головой. — Если он и слышал, то приготовить не сумеет. Арина могла бы справиться, но ее с нами нет.

— Но спросить-то не помешает, — пожала плечиками моя подруга.

Подумав, я все же отправился к Беридзе. Мой партнер, попивая чай, что-то усердно подсчитывал и, как заявил, перспективы в этом мире его завораживают.

— Есть только одна проблема, — поделился он со мной. — Без филиала и возможности беспрепятственной доставки грузов в две стороны — шанс на развитие бизнеса минимально. Впрочем, ты же не за этим ко мне пришел. У нас очередные проблемы?

— Как ты угадал? Развил дар провидца? — усмехнулся я.

— Прием у наместника прошел плохо? — полувопросительно уточнил Резо, проигнорировав мой вопрос.

— Угу, — подтвердил я и вкратце рассказал, что случилось, а потом поинтересовался: — Есть предложения?

— Очевидное вы уже отвергли, — пожал он плечами. — С наведенным наваждением и страстью, в том числе приворотом всегда можно справиться. Вопрос времени и сил, воздержания и твердости характера. Если Джули слаба, то погрузить ее в сон, время от времени проверять состояние, а когда источник восстановится, то разбудить.

— Хм, ты мне сказку про «Спящую красавицу», случайно, не пересказываешь?

— В каждой легенде или сказании есть чуточка правды, замешанной на выдумке, — усмехнулся Резо, а потом добавил: — Или пересказ реальных событий.

— И сколько лет потребуется?

— А черт его знает, — развел руки в стороны мой деловой партнер. — В любом случае, если произошла такая реакция организма, то с этим следует бороться. Насчет нейтрализатора, сам понимаешь, это к знахаркам или целителям, но их под рукой у нас нет. Кстати, неужели княжна ничего об этом не знает? Почему на нее приворот не подействовал?

— Интересный вопрос, — потер я переносицу.

— Слушай, я еще подсчеты не завершил, — он кивнул в сторону исписанных цифрами листов, — но общая картина понятна. Подумай об организации филиала, при условии создания перехода в наш мир.

— Хорошо, — покивал я. — К этому разговору еще вернемся, если переговоры с владыкой окажутся успешными.

Увы, путешествие в замок Арбона под угрозой, и мы это оба осознаем. Без Джули миссия обречена на провал. А если еще и Буртен окажется не в форме, то и вовсе следует возвращаться, признав неудачу. И все из-за какой-то нелепой прихоти наместника, чтоб ему пусто было! Предложение Резо, чтобы сон излечил демонессу, не подходит к текущей ситуации. Точнее, нет понятия о сроках. Сколько потребуется дней, недель или лет? Ответа нет, зато остается последний вариант, к которому подводил дух замка, и я сам склоняюсь. И все же, что-то Маркус недоговаривает, есть у него какая-то цель. Как он ни скрывал в ауре заинтересованности от такого исхода, а мы с Драком ее уловить успели. Дракоша даже выдвинул теорию, что мыш желает почувствовать себя в роли хозяина замка, пока Буртен будет занят. С этим я не согласен, у духа замка такие возможности не раз имелись, и он ими почему-то не воспользовался. Тут что-то другое! Впрочем, могу ошибаться.

— Алекс, — окликнул меня лорд-демон, когда я возвращался в свои покои.

— Черт, Буртен, ты чего у стены застыл, словно статуя? Так и до инфаркта доведешь!

— Как Джули? Не могу на нее смотреть в таком состоянии, — он опустил голову. — Понимаешь, боюсь ей вред причинить. Внутри, — он положил руку на свою грудь, — все горит от ревности.