— Нас больше, — ответил вместо меня дракоша. — Если что, то вновь поймаем, но уже миндальничать не станем, на кусочки порвем, сожжем и пепел развеем.

— Слова и угрозы, зачастую они ничего не стоят, — хмыкнул пленник. — Ладно, временный союз заключить готов. В какой-то мере он и в моих интересах.

— Ловец, отзови сеть, — обратился я к кошаку.

Очень уж интересно, кто скрывается под дымкой. С такой нечистью ни разу дел не имел, если только в пылу битвы ее не уничтожал, не спросив ни имени, ни взглядов на жизнь. Посмотрим, кто такой! Манул призвал к себе сеть, а я положил ладони на рукояти шашек и приготовился активировать щиты. Договоренности с нечистью мало чего стоят, пока не подкреплены магическим соглашением с привлечением стихий.

Глава 13. РАЗБИРАТЕЛЬСТВА ПОСЛЕ ПОКУШЕНИЯ

Хозяин замка наслаждался обществом своей супруги. Джули его в очередной раз поразила. И это не только из-за экстравагантной одежды, нет, человеческий мир пошел им на пользу и открыл новое видение на обыденные вещи. В том числе и любовные отношения вспыхнули с новой страстью. Да, он считает, что вытащил козыря, когда задумал заняться производством вина в Италии. И ведь раздумывал, как поступить с наглым ликвидатором, посмелевшим поставить под сомнения его планы. Конечно, когда питомец Алекса выпустил когти у шеи его демонессы, то от переговоров он отказываться не мог. Вот только, размышлял, как поступить и не прибить ли наглецов. Хоть и силен человек, обладает боевыми навыками, но подловить его не составило бы труда. Однако, просчитав предложение о сотрудничестве и возможные перспективы лорд-демон не стал торопить события. Он мало чем рисковал, а сейчас только находит подтверждение, что поступил правильно. Да, впереди возможны препоны, и они обязательно случатся. Еще неизвестна реакция владыки, когда тот пообщается с гостем из другого мира. Арбон далеко не глуп и свою выгоду обязан понять, в том числе и для укрепления империи. Вроде бы везде одни плюсы, но есть и те, а их большинство, кто придерживается взглядов, что человек с жизненным даром является добычей.

— Дорогой, о чем мечтаешь? — спросила Джули и провела своим помпоном на кончике хвоста по животу супруга.

— О перипетиях, случившимися с нами, — хмыкнул Буртен. — Как тебе партнер Алекса?

— Пока непонятен, но чувствуется, что неплохой мастер-кузнец и работать с металлом умеет. Шашки нашего друга — его работа, — пожала плечиками демонесса.

— Да, знаю, — покивал лорд-демон. — Как считаешь, следует ли нам Резо знакомить с владыкой?

— Обязательно, для этого его Алекс с собой и взял, — Джули задумалась и села на кровати скрестив ноги. — Только не на первую встречу. Ты же допускаешь, что у владыки свои задумки, в которые он нас не посвящает?

— Уверен в этом, — отмахнулся Буртен. — Арбон тот еще хитрец, свою выгоду найдет там, где одни потери, — он хотел еще что-то сказать, но удивленно уставился в сторону, где находится входная дверь в их с супругой покои. — Нас отважился побеспокоить Харс! — удивленно произнес демон. — Неужели что-то случилось?

Хозяин замка мысленно потянулся к магической защите замка. С гостями все хорошо, посторонних нет, но только странно, что Алекс находится не в отведенных им с княжной покоях. Мало того, он сейчас далеко от Насти! Лорд-демон проворно соскочил с кровати, даже забыл, что способен разблокировать на расстоянии дверь. Миг и он уже впускает Харса, а тот, низко поклонившись, делая вид, что не замечает обнаженной хозяйки и стоящего без одежды Буртена, быстро произнес:

— Джинг доложил, что его приятели охотятся за магическим существом, обитающим в замке. Я считал эмоции и остаточные магические всполохи и с уверенностью утверждаю, что на гостей была попытка покушения.

— Что⁈ — взревел Буртен.

— Пострадавших нет, — поспешно уточнил Харс.

У лорда-демона глаза налились кровью, он огромным усилием воли заставил себя сдержаться и не дать вырваться гневу. В его доме кто-то посмел поднять руку на гостей! И не важны причины! Виновных он найдет и лично им головы оторвет.

— Когда? — коротко спросил Буртен.

— Около часа назад, — потупился старый слуга. — Гарнизон поднимать по тревоге?

— Мы не в осаде, — произнесла Джули, запахивая тонкий халат.

— Верно, — согласился с ней супруг, выискивая в магической сети врагов и таковых не находя. — Тревогу объявить успеем, смотри в оба и сразу же докладывай.

— Понял, ваше милордшество, — склонил голову Харс.

— Свободен! — указал ему на выход Буртен, а сам направился одеваться.

Гости целы и невредимы, это хорошо. Но как отреагирует магический договор, в котором он давал гарантии безопасности? Хотя, кому как не стихиям лучше всего известно, что он непричастен. Однако, последствия окажутся и для него плачевными. Владыка не поймет, что его подданный, на собственной земле, не смог обеспечить безопасность важным персонам.

— Джули, нам необходимо пообщаться с Алексом и Настей! — произнес Буртен.

— Прямо сейчас? — уточнила супруга.

— Незамедлительно! — рыкнул демон.

— Беридзе не следует беспокоить, он отдыхает, а вот Настя и Алекс бодрствуют. Идем к ним?

— Да! — поспешно одеваясь, произнес лорд-демон.

Уже через пару минут они стояли у дверей в покои, отведенные гостям, и переговаривались с княжной, отказавшейся их впустить. Анастасия чего-то подобного ждала, подозревала, что от хозяина дома долго случившееся не скрыть. Она еще удивлена, что тот не появился раньше.

— Простите, я устала и не в лучшей форме, давайте поговорим утром, — твердо произнесла княжна, когда хозяева замка попросили их впустить.

— Но ты не одна, и это не Алекс! — произнес Буртен.

Джули дернула за рукав халата своего супруга и покачала головой. Мол, ты чего такое говоришь? Как можно гостю обвинять?

— У меня горничная, помогает устроиться на ночь. Сама ее попросила. Кстати, она человек, а дорога в столицу темной империи намечается непростой, да и там мне помощь понадобится. Прошу, передайте мне в услужение Тарну, в качестве личной служанки, — произнесла Настя, а потом добавила: — Джули не всегда может оказаться рядом, а надежный слуга, принесший клятву верности, необходим.

Княжна посмотрела на стоящую рядом девушку, которая закусила губу и побледнела. Только сейчас до Тарны дошло, что ее ожидает. Личную присягу хозяину она еще не приносила, а то бы не смогла ему ничего плохого сделать. Рикс все верно просчитал. Но каким образом он ей мозги заплел? Воздействовал на разум и внушил с помощью заклинаний или артефактов, как должна поступать? Еще пару недель назад она не осмелилась бы на хозяина этих земель искоса посмотреть, а потом замыслила из арбалета пристрелить.

— Хорошо, — поразмыслив, согласился Буртен, — забирай служанку, содержание ее останется на мне, а…

— Нет-нет, если уж на то пошло, то и все расходы возьму на себя, — Настя перебила лорда-демона. — Иначе не получит моего полного доверия, несмотря на клятву.

— Но когда уйдете, что она будет делать? — задала вопрос Джули. — Пойми, она узнает наши планы, а их следует оберегать.

— Разберусь, — коротко ответила княжна, а потом добавила: — Алекс что-нибудь придумает.

— Договорились, — поспешно кивнул Буртен, которого интересует что происходит на чердаке. — Тогда до завтра! Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — устало произнесла Настя и, обернувшись к замершей в ожидании своей участи Тарне, ободряюще той улыбнулась.

— Отдыхай, — донесся из-за двери голос Джули, а потом они с супругом поспешно удалились.

— Спасибо, — прошептала служанка.

— Если предашь, то верну лорду-демону, — сказала княжна и направилась в гостиную.

Анастасия нервничает, Алекс задерживается и его питомцев нет, а хозяева замка явно что-то заподозрили. Следует не откладывая принять присягу от служанки, но тогда та точно узнает, кто она такая на самом деле. Дождаться и посоветоваться с главой клана «Ярый воин»? А что, если он окажется против? Да и решила она уже все, а Тарна ей понравилась. Уверена, та будет предана и не предаст.