— Да, тут ты прав, отличия имеются, — улыбнулся лорд-демон. — Но я тебя еще сильнее удивлю, если скажу, что Джули об Орби известно, а последняя об этом знает.

— Быть не может, — не поверил ему. — Подожди, а для чего тогда все эти разговоры, что твоя жена выдерет у соперницы волосы и выцарапает глаза?

— Ну, она в своем праве, — хмыкнул Буртен. — А есть такие, которые любовниц мужа на приемы приглашают и на почетные места усаживают.

— Взрыв мозга, — покачал я головой. — Ваши отношения не понимаю.

— Разберешься, — отмахнулся демон. — Существует правила поведения и приличия. Сегодня мы все вместе из замка отправились на прогулку, преследуя определенные цели и договоренности. Так?

— Верно, — медленно кивнул, не понимая к чему он клонит.

— Если кто-то нарушит слово, то окажется виноватым. В том числе и то, что всегда первостепенная задача уделять внимание своей второй половине. Если же пару такой подход не устраивает, то им следует в разные стороны разойтись. Кстати, неоднократно случалось, что брошенная жена становилась любовницей и ее значение для бывшего супруга многократно возрастало.

— Стоп! — выставил вперед руки. — Не продолжай, сейчас не время и не место. Да и Орби ждет, что мы решим.

— Пойдем в трактир и перекусим? — предложил Буртен.

— Согласен, — не стал отказываться, а потом напомнил: — Нам еще для Насти необходимо лошадку присмотреть.

— Это не проблема, после того как с нашими женщинами встретимся, то этот вопрос решим. Главное, чтобы твоя подруга выбрала себе скакуна, — ответил лорд-демон.

Я снял полог тишины и управляющая банком, дожидавшаяся окончания нашего разговора, сразу же спросила:

— Буртен, так когда тебя ждать для уточнения деталей?

Судя по придыханию, интонациям и всплеску желания в ауре демоницы, то обсуждение пройдет в весьма тесной обстановке и без лишних слов, если не считать ахов и охов. Но это уже меня ни коим боком не касается, как и реакция Джули. Похоже, в демоническом мире своеобразные понятия о браке. Или еще в них не разобрался и не понял смысла во взаимоотношениях между высокородными? С другой стороны, судя по рассказам Джули, то владычица не спешит заводить любовников, а вот у ее супруга фаворитки имеются и всем об этом известно. При этом, во дворце царят свободные нравы и никого не удивляют измены. Однако, за честь дам не редки дуэли, оскорбления смываются кровью. Правда, победитель негласно получает внимание той, за которую бился. Нет, делать выводы рано, я в демоническом мире провел слишком мало времени.

— Орби, дорогая, в ближайшие дни, а то и недели у меня такая возможность вряд ли появится, — печальным голосом произнес мой спутник, смотря на управляющую банка.

— Жаль, — вздохнула та. — Но мы же отношения не разрываем? Как и не требуем друг от друга чего-то большего?

— Разумеется, — кивнул ей Буртен.

— Айлексис, а ты также сильно занят и не готов составить мне компанию и скрасить сегодняшний вечер? — перевела на меня взгляд демоница.

Честно говоря, не сразу нашелся с ответом. Не ожидал, что Орби сделает такой откровенный намек, да еще при лорде-демоне. Последний даже глазом не повел, предоставив мне выкручиваться.

— Увы, — вздохнул и покачал головой, — уже обещал своей подруге с ней время провести.

Управляющая банка приняла мой отказ спокойно, в ее ауре ничего не изменилось. Скорее всего, Орби таким образом думала позлить лорда-демона. Но тот остался равнодушным и только чуть слышно хмыкнул. Мы с демонессой распрощались, после чего покинули банк, но через вход для персонала. Буртен объяснил это тем, что так до трактира ближе. Соврал! Опасался, что столкнемся с нашими дамами. Впрочем, мне-то бояться нечего, это у лорда-демона рыльцо в пушку.

Заведение трактира стандартное, много раз такую обстановку наблюдал. За исключением парочки странных картин на стенах, посетителей и находившейся за стойкой орчанкой. Честно говоря, хозяйка заведения больше похожа на вышибалу или опытного бойца. Высока, отлично развитая мускулатура, что удивительно, так цвет кожи у Марны серовато-зеленый, уши острые, волосы выкрашены в ярко-рыжий цвет. Небольшие клыки не портят черты лица и даже придают этакий шарм. Улыбка добродушная, в глазах светится любопытство. Непривычно еще то, что на молодой женщине свободная рубаха с закатанными рукавами и широкие штаны, подпоясанные широким поясом.

— Темного дня! — произнесла при нашем появлении Марна. — Рада, что выбрали мое заведение.

— Здравствуй, — махнул ей рукой Буртен и указал на меня: — Айлексис, мой друг и мы ужасно голодны.

— А кошак с вами или случайно проскочил? — задала вопрос орчанка, беря в руки две большие деревянные кружки. — Темный эль, пиво или что-то другое?

— Приветствую, — вежливо произнес я. — Манул со мной.

— Так и думала, — спокойно ответила та, — но уточнить необходимо. Бывает, забредают сюда бездомные, еду клянчат, а отрабатывать не желают.

— Ну, мы не из таких, — хмыкнул лорд-демон, подходя к стойке.

— Знаю, — кивнула та и приподняла кружки: — Так чего налить?

Буртен обернулся ко мне, предлагая озвучить, чем будем утолять жажду. Лучше бы какой-нибудь морс или обычную воду, но, увы, боюсь не поймут такой выбор.

— Пиво, — коротко ответил я.

— К нему могу предложить жареную картошку, отбивную из горного оленя или… — начала перечислять орчанка, но Буртен ее перебил:

— Кошаку жареной рыбы, из расчета веса один к одному, а нам на твой вкус, но из того, что есть. Ждать не досуг, когда тебе охотники добычу принесут. Или у тебя и в самом деле есть туша горного оленя?

— Говядину найду, — пожала плечами Марна. — Тебя, как обычно, не обманешь!

— Само-собой, — усмехнулся лорд-демон.

— Сарфа! — крикнула хозяйка трактира. — Заказ для гостей: картошка с отбивной и жареная рыбина, — она оценивающе посмотрела на моего питомца и подмигнув тому, продолжила: — килограмм на пятнадцать.

Ловец даже хвостом вильнул! Ему такой подход понравился, что его тут уважают. Разумеется, манул столько не весит и владелица заведения обязана это знать. Иначе она бы давно прогорела, когда от поставщиков продукты получала. Каждый же стремиться получить больше, а в ее деле тут зависит вес и качество. Вручив нам по полной кружке с пивом и указав на подготовленной Сарфой столик, который та протерла, Марна уточнила:

— Вы чисто перекусить или ожидается празднование?

— Скоро уйдем, — ответил Буртен.

Я же слежу за подавальщицей — средних лет женщиной, принадлежащей к человеческой расе. Сарфа спокойна и уверена в себе, она выполняет привычную работу и не обращает внимание ни на пьющих эль гоблинов, ни на двух спорящих горцев, ни на парочку молодых высокородных детишек демонов. А вот кошаку от нее досталась мягкая улыбка. Удивительно, но в трактире нет орков! Ну, если не считать хозяйку заведения.

— Ты чему-то удивлен? — поинтересовался лорд-демон.

— Нет, — коротко ответил, а потом спросил: — Думал, мы отправимся в замок и устроим Риксу допрос с пристрастием.

— Вряд ли узнаю что-то новое, — делая большой глоток из кружки, ответил Буртен. — Конечно, врага необходимо знать в лицо, но в том деле, которое задумали, удар следует ожидать с любой стороны. Почему ты не спрашиваешь про Орби? — неожиданно задал он вопрос. — Кстати, если она тебе понравилась, то не обижусь вашему сближению.

— У меня есть Настя, — напомнил я.

— Знаю, — кивнул он. — В том числе и ваши взгляды на жизнь. У нас они отличаются, но не сильно. Для меня Джули супруга и другая не нужна.

— И тем не менее… — начал я, но демон меня перебил:

— Управляющая банка нам полезна, она вхожа в дом и общается с Джули, — он потер рог, а потом покачал головой. — Гм, Алекс, в двух словах не объяснить, думаю, сам все со временем поймешь.

В этот момент Сафра появилась, неся огромный поднос, на котором целиком зажарена рыбина, напоминающая сома. Ловец неотрывно на подавальщицу смотрел, как та двигалась по залу. Интересно, мой питомец способен все это съесть? Боюсь, мне придется его на себе таскать! Однако, мое мнение изменилось, когда нам еду принесли, оказавшуюся изумительно вкусной. Дело в том, что стал опасаться за свой желудок. Оторваться от блюда невозможно, а порция огромная. Кстати, пиво такого же отменного качества. Почти доел, когда в трактир вошел один из сопровождающих наших дам воинов из замка. Низший демон облегченно выдохнул, увидев лорда-демона и с тревожным выражением лица, поспешил к нашему столику. Явно что-то непредвиденное случилось и это мне совершенно не нравится. Манул тоже насторожился и оторвался от своего лакомства, перестав урчать.