— Нет, — отмахнулась Настя, — предпочитаю доверять тому, кто в этом понимает. Зато знаю одну девушку, у которой этот бизнес стремительно развивается. Правда, она специализируется на мехах. Сейчас сайт с ее вещами открою, и ты сама все увидишь!

Демонесса с интересом просмотрела то, что предлагает к покупке знакомая ее подруги. Вот только в темной империи в таком ходить не принято. Не бывает морозов и снега. Уже собираясь сказать, что им это не подходит, Джули увидела несколько фотографий манекенщиц, провокационно распахивающих шубки, под которыми примерно то белье, за которое демоницы готовы платить большие суммы золотом.

— А в этом что-то есть, — задумчиво произнесла супруга лорда-демона. — Надо на наших мужчинах опробовать, а потом уже принимать решения о закупках.

— Думаю, это мы оставим на потом, когда рынок в темной империи насытим, а потом его встряхнем. Не следует сразу все вываливать, — задумчиво произнесла княжна.

— Ты права, — удивленно посмотрела на девушку Джули. — Мой супруг примерно так же размышляет. Слушай, а давай себе по шубке закажем⁈

— Это надо к Лере ехать и договариваться, — покачала головой княжна. — Ты же покинуть территорию поместья не сумеешь. А без примерки Голицина ничего не продаст, ее портнихи работают на заказ, если не ошибаюсь.

— Давай попросим Алекса ее сюда пригласить? На меня иллюзию наложим, и она не догадается, с кем имеет дело! — не захотела отказываться от возникшей идеи Джули.

Демонесса сумела убедить княжну, что такие вещи им необходимы. Прикинув, что Алекс уже должен был с задолженностями в универе разобраться, Настя набрала телефонный номер парня. Каково же оказалось ее удивление, когда ответила на звонок Охра:

— К сожалению, глава клана «Ярый воин» сейчас не в зоне действия сети. Вы можете оставить сообщение или я постараюсь решить ваш вопрос.

— Алекс где? — коротко спросила княжна.

В трубке раздался небольшой треск и шипение, а потом компьютерная помощница сказала:

— Университет блокирует звонки своим студентам.

— Это мне известно, как и то, что кто-то постарался и Алекса это не касается! — обеспокоено произнесла девушка.

Охра заюлила, но не смогла ничего внятного ответить, а княжна ощутила волнение. Почему-то предательски сжалось сердце и даже Джули это заметила.

— Насть, ты чего побледнела? Не переживай, черт с этими шубками, не получится и не очень-то хотелось. Мы найдем, чем своих мужчин удивить.

— Не сомневаюсь, — закусив губу, произнесла девушка.

Уничтожение магической паутины, опутывающей дом, оказалось не таким простым делом. Эту ловушка ставила нечисть другого уровня, не в пример сильнее тех пауков-кукловодов, которых недавно уничтожил.

— Что-то тут не так, — произнес и запустил более детальное сканирование местности.

Нити от паутины прошли даже сквозь стены и полы здания. В воздухе витают странные частицы, готовые сложиться и образоваться в боевое заклинание. Их так же пришлось уничтожить, точнее, нейтрализовать, осуществив разрушение само плетение. А это потребовало усилий и затрат из источника. Благо с собой есть пара склянок с бодрящем зельем, которое еще не использовал.

— Тут еще и двери заблокированы, — буркнул, выбивая ногой очередную преграду.

Ловец и дракончик поддерживают щиты, на случай пропущенной ловушки. Но тут все здание заедино таковым местом является. Потребовалось минут сорок, чтобы все зачистить и добраться до небольшого зала, где вповалку лежат целители и едва дышат. Их тела в коконах, а магическое воздействие таково, что вскоре люди должны исчезнуть, а на их месте появятся какие-то твари.

— Убойное заклинание, — мрачно изрек я. — Парни, — обратился к своим питомцам, — ваш выход и начните с этой куколки, — указал на поджавшую к животу ноги графиню Суркову.

Лавцу и дракоше не надо дважды повторять. Они бросились выполнять задание и за пару минут справились. А вот Светлана Владимировна так и лежит без движения, только глазами сверкает. Понимаю, большая часть одежды растворилась без остатка. Но мы успели вовремя, необратимых последствий нет и на это указывает диагностика. Не так-то просто справиться чужеродному заклинанию с волей и источником людей. Правда, слизь от магических пут неприятная штука, но душ эту проблему решит.

— И как же вы так подставились? — покачал я головой и присел на корточки возле целительницы. — Могу успокоить, с вами и плодом полный порядок. В этом и сами убедитесь, когда наберетесь сил и получите способность к магии. Заклинание нечисти осуществляло блокировку вашего источника, чтобы его переподчинить.

— Ты опять меня спас, — прошептала женщина.

— Кому бы на вас пожаловаться? — поинтересовался я, стараясь отвлечь графиню от ненужных мыслей.

Дело в том, что в зале из девяти человек, выжило только трое. Точнее, остальные уже начали трансформироваться и утратили сознание. У них появилась чешуя по всему телу, а руки и ноги в единой оболочке с туловищем. Не осталось ни единого волоска, кости черепа перестроились, но пока непонятно кого напоминают. Это неприятное известие, в локации пауки являлись отвлекающим фактором, точнее, действовали заодно с какой-то странной и сильной тварью, которую никак не могу обнаружить.

— Ты про что говоришь? — произнесла Суркова, попытавшись принять сидячее положение.

— Думаю, Екатерине Олеговне сообщу, что одна из ее подданных рискует почем зря, — буркнул я. — Сейчас вас подлечу малым целебным заклинанием и передам немного силы в источник.

— Что с остальными? — нашла в себе силы, поинтересоваться графиня.

Люди без сознания, а те, кто покрыт чешуей и вовсе без признаков мозговой активности. Последних даже диагностика не причисляет к разумным существам и у меня сомнения, что им удастся помочь. Как бы печально это не звучало, но милосерднее убить.

— Сложный вопрос, — ответил целительнице и резко поднялся на ноги. — Простите, но сюда движется тварь, которая все это устроила.

— Что делать? — попыталась встать на ноги графиня и опять не смогла.

— Отдыхать, — направляясь на выход, ответил ей, а потом обернулся и подмигнул: — Все будет хорошо!

Со стороны птицефабрики к нам приближается тридцатиметровый червь-пожиратель. Когда-то их так прозвали и не только из-за того, что твари сжирали все на своем пути. Увы, это сильная магическая нечисть расправлялась с ликвидаторами и даже отрядами. Правда, обычно нападая неожиданно. У червя замечательная маскировка, несмотря на его большие габариты. Он способен удлинять собственное тело, делая его меньшим в диаметре и зачастую выползая из обычного подземного хода, сделанного обыкновенным кротом. Но, черт возьми, не приходилось сталкиваться с таким монстром! Максимум — десятиметровых червей уничтожал, ну, может плюс минус пару метров. Но для этого его необходимо зафиксировать в воздушных петлях, дабы отсечь голову и жало на хвосте.

— Он слишком стар и самоуверен, — хищно улыбнулся я, заметив, как из-под земли показалась голова червя. — Ждать меня здесь, не лезть! — приказал своим питомцам и побежал навстречу монстру.

В мою сторону полетела ловчая сеть, но ее спалил валом огня. Плевок слизи отбил воздушным щитом. А червь изменил тактику, его тело рвануло вверх, чтобы с десятиметровой высоты совершить смертельный бросок. Нет, он не так и глуп, но кое-чего не учел! Представил перед глазами беззащитную графиню, прикрывающую руками уже заметный живот. Она старалась защитить свое дитя и, слава богам, ей это удалось, правда, не без моей помощи. Впрочем, тут тоже можно поспорить, если вспомнить, как оказался в этом мире. Чья была воля? Одного конкретного божества или самой магии? Ответ давать никто не спешит, да он и не важен. Ярость вырвалась из моего источника, многократно прибавилось сил. Уже могу поспорить в беге с манулом, двигаясь смазанной тенью. Толчок и оказываюсь на спине нечисти. Бронированные пластины в защитной слизи, затрудняющую обнаружение этой гадины в магическом поле. Все это прекрасно знаю, главное не поскользнуться и не упасть. Червь дернулся в сторону и его хвост, как огромная плеть, попыталась меня достать. Он не успевает, я уже преодолел метров семь и осталось еще немного. Морда твари оборачивается на сто восемьдесят градусов, из которой вырывается зловонный поток кислоты. Выдержит ли моя защита? Позже узнаю! Подошва кроссовка заскользила по пластинам червя, уже давно поднимаюсь как по отвесной скале. Последний рывок и шашки льда и огня оставляют в воздухе всполохи. Удар крест на крест вышибает искры и шипение. Удивительно, но с первого раза не удалось отсечь голову, приходится работать словно дровосек. Сколько за пару секунд совершил ударов? Понятия не имею! Силы в источники расходуются стремительно. И вот, наконец-то, башка червя отделяется и падает вниз, а над моей головой проносится хвост твари, разворачивается и стремительно летит в лицо. При этом жало удлиняется и его с трудом парирую, но из шашки огня направляю огненное лассо. Его следовало раньше применить, но лучше поздно, чем никогда.