Вслед за ледоходом, весенним половодьем и заготовкой дров, пришла посевная пора. Весь сельский люд, от мала до велика устремился на свои земельные наделы и приступил к работе, от которой зависели благополучие и уверенность в завтрашнем дне. Не исключением являлась и семья Губина Ивана Васильевича. Хоть по деревенским меркам она была небольшой, всего шесть человек, в числе которых – только два мужика, но дружной и трудолюбивой. Даже одиннадцатилетние двойняшки Мария и Дуняша вместе со взрослыми женщинами активно участвовали в полевых работах. Сеяли хлеб, сажали картошку, пололи поля и огород, сгребали в копны валки душистого сена и жали серпами выращенный урожай. Ну, а о старшей сестре Лизе и говорить нечего. В свои девятнадцать лет она уже полностью сформировалась как настоящая хозяйка, и осенью, после уборки урожая, собиралась выйти замуж за хорошего парня из деревни Большое Пинигино – Стрельцова Николая. По этому случаю Евдокия Матвеевна ей уже большой сундук с приданым подготовила. Губиным, конечно, жалко было дочь-красавицу в чужую и отдалённую деревню отправлять, но ничего не поделаешь – природа брала своё. Единственно, что их успокаивало, так это понимание, что в хорошую, работящую и зажиточную семью Лизу отдают.

Закончив весенние полевые работы и обсеменив пшеницей и овсом почти двенадцать десятин, Губин-старший отправил женщин домой в село, а с сыном приступил к раскорчёвке от мелкого кустарника и пней дополнительных площадей. Сидя поздно вечером у костра, на котором кипятилась вода для чая, Иван Васильевич довольным голосом сказал: «Десятины две целины подготовим и на следующий год – ещё столько же. Вон сколько сразу плодородной посевной площади прибавится. Если погода не подведёт, то и жизнь наша намного справнее станет. Дай только время и сил нам». Но вдруг настроение у него резко изменилось: «Тебя ноне могут на службу в армию забрать. Не оставят в покое такого молодца. Да оно пусть бы и забрали, если бы не эта окаянная война с ерманцем. Я служил царю и отечеству, дед твой аж восемь лет отбарабанил, но тогды такой страшной войны не было», – высказался Иван Васильевич и замолк. «Если призовут, то и я достойно отслужу в русской армии. Прятаться от выполнения воинского долга не буду и нашу фамилию не посрамлю», – твёрдым голосом заявил Василий.

То лето для хлебопашцев юга Тюменской губернии оказалось благоприятным – в меру тёплое, в меру дождливое. На полях морской волной всюду колыхались хлеба набухшими спелым зерном колосьями, а на лугах и лесных полянах, словно часовые, стояли ряды одёнков сена, благоухая запахами визиля, клевера и целебных трав.

Уборка урожая началась в середине августа. Вначале крестьяне принялись жать озимую рожь, а затем плавно перешли на овёс и пшеницу. И снова от рассвета до заката вся семья Губиных, ровно как и жители села, не разгибаясь, ударно трудились на своем наделе. Женщины жали серпами высокие стебли, складывали их в снопы и перевязывали жгутом. Мужчины собирали эти снопы в большую скирду, а большую часть обмолачивали прямо на поле. Все трудились с желанием, дружно и без устали. Если кто и мог им испортить настроение, так это нежданный дождь или налетевший ураган. Но в то лето и в этом крестьянам повезло. Уже к середине октября они доверху забили сусеки своих амбаров зерном, а то, которое не вошло, оставили необмолоченным в скирдах.

Закончив самые главные полевые дела сезона, жители села вернулись домой и приступили к подготовке домашнего хозяйства к предстоящей зиме. Утепляли пригоны, хлева и окна в избах, ремонтировали сбрую, сани, дровни и дрожки, перековывали коней. А в самом начале ноября в Готопутово вновь открылась сельскохозяйственная ярмарка, на которую устремились все, у кого были излишки хлеба, домашнего скота и утвари. Загрузив два воза пшеницы и один – овса, поехали туда и Губин Иван Васильевич с сыном.

Столько народа и различного товара в одном месте Василий не видел ещё ни разу. Поэтому, в первый момент он даже растерялся, но немного освоившись, стал вместе с отцом ходить по рядам и прицениваться к товару. Чего здесь только не было. Начиная от иголки с булавкой, заканчивая плугами и молотилками. Целый день отец с сыном провели на этом праздничном мероприятии и только в конце Иван Васильевич объявил, на что решил обменять своё добро: «Мы, вот чо, с тобой, паря, приобретём здесь. Я присмотрел одного вороного жеребёнка рысачьей породы, борону, самовар ведёрный и так по мелочи ещё кое-что. Сегодня переночуем на постоялом дворе, а завтра сторгуемся с хозяевами всего этого добра, и будем возвращаться домой».

Из всего того, что Губины приобрели на ярмарке, больше всего Василию понравился длинноногий и очень подвижный жеребёнок, которого он тут же назвал Воронко. И несмотря на то, что за него пришлось отдать большую часть привезённого зерна, сожаления по этому случаю ни у отца, ни, тем более, у сына, не было. По такому поводу Иван Васильевич даже гусыню настоящей водки купил и в местной чайной с земляками распил. В общем, купеческое мероприятие не только завершилось успешно, но было обмыто отменно. По этой причине в родное село Губины вернулись только на третий день. Показав свои основные покупки жене и дочерям, Иван Васильевич достал из под шубы, лежащей на дровнях, вещевой мешок, протянул его Евдокие Матвеевне и сказал: «А это тебе с дочерями подарки. Сами разберётесь, кто чо возьмёт».

С окончанием полевых работ у молодёжи села появилось больше свободного времени, которое они с удовольствием проводили на сельских посиделках. И вновь, как весной, из общественной избы по всей округе стали разноситься звуки гармошки, переливы балалайки-трёхструнки и весёлые перепевы девичьих голосов. Часто в таких мероприятиях участвовал и Василий. Но было у парня ещё одно увлечение. Иногда он любил в одиночку бродить по тёмным улочкам родного села и с придыханием наслаждаться его ночной жизнью. А то, что волостное село Большое Сорокине ему родное, он не сомневался ни минуты. «Мои предки осели здесь полтора века назад и жить будут многие годы вперёд. Вон, сколько расплодилось ближней и дальней родни в селе. А на погосте её сколько лежит. Да и как здесь не жить, когда вокруг такая красота, тишь да благодать. И народ в селе уважительный подобрался. Есть, конечно, среди него овцы паршивые, но без них ни одно общество не обходится. Вот схожу в армию, отдам гражданский долг престолу рассейскому и начну строить свою семью. Женюсь на доброй и ласковой девушке, нарожаем с ней детишек, возьмём дополнительную делянку земли и заживём по-людски. А тятя, пока он ещё в силе, поможет нам на ноги встать. Да и маманя в стороне не останется. Подсобит своей снохе и по хозяйству, и детей поднять. Главное, чтобы её здоровье не подвело», – с душевной теплотой рассуждал Василий о своём будущем.

В царскую армию Губина-младшего призвали в конце ноября пятнадцатого года. Кроме него из села и волости в полку оказалось ещё десять человек новобранцев, в том числе и двоюродный брат из деревни Большое Пинигино – Чикирев Пётр. Но особенно он был рад, что в одном с ним взводе оказался друг детства – Аверин Степан. Этот кряжистый, неимоверной силы парень был на год старше Василия, отличался от друга немногословностью, рассудительностью и житейской мудростью. Они вместе закончили два класса церковно-приходской школы, вместе проводили свободное время, бок о бок стояли во время кулачных боёв, а их родители с давних пор дружили между собой. По силе Степан превосходил Василия, но в ловкости и хитрости уступал. Поэтому они как бы дополняли друг друга. Попав на службу в Петропавловский гарнизон, парни Боль-шесорокийской волости старались держаться вместе и при любой попытке со стороны других военнослужащих обидеть кого-то из них, они незамедлительно заступались друг за друга и давали достойный отпор. Премудрости военного дела Василию давались легче, чем Степану и всем остальным землякам. Будучи смышленым и ловким от природы, он быстро научился хорошо владеть холодным оружием, метко стрелять из винтовки и пулемёта и преодолевать при полной выкладке большие расстояния. Ну а лихим наездником парень был с детства. Эти качества молодого бойца заметили старшие офицеры, в результате чего на исходе первого года службы Василию было присвоено воинское звание фельдфебеля и он был назначен помощником командира разведывательного взвода. Особой радости в связи с этим парень не испытывал, но гордость за себя, конечно, в нём присутствовала. А чуть попозже и Степан стал фельдфебелем. Так что, и в армии друзья не отставали друг от друга ни в чём.