– Джордж, за что вы его так?

Герхард. За прошедшие годы он так и не привык говорить Джорджу «ты» на публике – только «вы». Ну, хоть без отчества.

– Не переживайте, Герхард. Ничего с отцом Димитрием от этого разговора не случится. Просто я решил выяснить интересный мне вопрос, относящийся к церковной практике. И заодно оценить лицемерие отца протоиерея. И вы знаете, я доволен. Отец Димитрий свято хранит традиции православной церкви. В Средние века они молились за ордынского хана – мусульманина; в Смутное время – благословили на царство абсолютно всех самозванцев; потом объявили «благочестивейшим государем» Петра – садиста, алкаша и б.ядуна... Наши старые, добрые церковные традиции.

Ответить Герхард не успел – к отцу подбежала Стефани.

– Папа! Спасибо тебе огромное!

– А мне-то за что, дочка?

– Я во время крещения иногда смотрела на тебя... Ты выглядел таким довольным. Тебе правда всё понравилось?

– Конечно, Стеф. Ты была счастлива. А всё, что делает счастливой тебя, – делает счастливым и меня.

7

Стефани блестяще защитила свой дипломный проект и с отличием окончила педагогический. Антон Шпеер получил погоны старшего лейтенанта аудиторской службы Министерства обороны и ожидал распределения. Но пока – впереди у обоих была пара свободных летних месяцев, начинавшаяся с семейного торжества – Джордж справлял свой сорок первый день рождения.

Привычный узкий круг особо приближённых людей: Жозефина, её подруга Ира, Рудольф, Алексей, Стешка с мужем и сыном, Стефани, Давид, семейство Шпееров, на подпевках – два Александра, Малиновский и Городецкий. Прокурор Заречный (вот бы уж не подумал лет десять назад, что он окажется в числе званых на семейную вечеринку!), профессора Линдси и Майрановский, дядя и племянник Ройзманы... Юрисконсульта правительства Борща тоже пригласил – Герхард его после истории с лесбийским браком недолюбливает, но помощь Михеля в налаживании отношений со Стефани огромна. От семейства Карасянов, как всегда, Геворг с супругой.

Отмечали в Лиандрополе. Большая, весёлая вечеринка. Расходились за полночь; точнее сказать, к себе домой никто не поехал – всем нашлись гостевые комнаты. И – издержки бытия хозяином особняка: утром надо проснуться пораньше, чтобы лично проследить за организацией общего завтрака для гостей, досматривающих сейчас свои сны.

Впрочем, долго спали не все. В коридоре, ведущем в его кабинет, Джордж столкнулся с Антоном. Младший Шпеер выглядел как-то... Нет, не с похмелья. Впечатление было такое, что он не смог заснуть этой ночью. И одевался будто наспех.

– Доброе утро! – поздоровался хозяин. – Ты ко мне?

– Ага. Доброе… – кивнул ухажёр Стефани.

– Пойдём!

Комната была похожа на кабинет Лиандра в семнадцатой квартире – разве что иконы на стене не было. А в остальном – антикварная деловая мебель, шкафы с книгами, бар с самыми разными бутылками…

– Проходи, Антон. Чем обязан?

Гость огляделся.

– Мне бы выпить…

Хозяин если и удивился, то ничем этого не выдал.

– Яволь. У меня самообслуживание. Действуй!

Гость прошёл к бару, взял бутылку виски.

– Можно?

– Конечно! Содовой будешь разбавлять или так?

Когда Антон наливал два стакана, а потом разбавлял виски содовой, было заметно, что у него слегка дрожат руки. А хозяин… – Антон, я не кусаюсь. Соберись с мыслями и говори!

Джордж действительно уселся в кресло и выглядел совершенно умиротворённым.

– В общем... Недавно я прямо спросил Стеф – как доказать твоему папе, что я тебя люблю? И что я… – младший Шпеер отхлебнул из своего стакана. – Что я хочу быть твоим мужем, а не зятем Лиандра. Она мне ответила, что не знает, поскольку…

Он сделал долгую паузу. Хозяин кабинета не перебивал, только поощрительно улыбался – ну, говори уже, не стесняйся.

– Стеф сказала, что чаще всего она сама тебя не понимает! В тебе будто… два разных человека. Один – глава государства, другой – её папа. И они сильно разные.

Впервые за всё время их знакомства Антон обращался к нему на «ты». И Джорджу это нравилось. Он улыбнулся и ответил:

– Ну, Стеф не так уж и ошибается. Не издавать же мне для моих домашних законы и указы президента?

– Наверное... Но я сейчас о другом... В общем, я тоже не знаю, что надо сделать, чтобы ты поверил, что я просто люблю твою дочь. Она замечательная. И я... Я бы хотел, чтобы она была моей женой.

– Проблема есть, но мелкая. Если ты помнишь нашу первую встречу, я тебе уже тогда сообщил: Стефани только внешне похожа на свою маму. И, пожалуй, вот эта доброта и желание сделать мир лучше – это тоже... Я всегда удивлялся, как Маша, пройдя через наши детские дома, осталась такой жизнелюбивой идеалисткой? И что-то из этого передала Стефани... Но вот всё остальное... Она – Лиандер. Так что мне проще присоединить к нашей стране Китай, чем своей родительской волей отправить Стефани под венец. Хоть с тобой, хоть с кем.

– Но ты хоть не возражаешь?

– Нет.

– Ура!..

Гость шумно выдохнул. Потом отхлебнул ещё виски. И произнёс убойное:

– Дело в том, что Стеф… мы… я… мы – уже.

– В каком смысле – уже?

– Пап, понимаешь…

В приоткрытой двери кабинета стояла Стефани. Тоже какая-то… явно не спавшая всю ночь. Да ещё и с паспортом в руках.

– Мы… это… – она вошла и протянула Джорджу своё удостоверение личности. Ага. Штамп. На той самой странице. Двадцатое июня две тысячи второго года. Зарегистрирован брак…

Некоторое время Джордж молча рассматривал документ, пребывая в лёгком офигении. Потом посмотрел на дочь, на Антона…

– Как? Там же... Сначала надо за два месяца заявление подать…

– Мы и подали, пап, за два месяца.

– А почему я не в курсе?

Дочь и младший Шпеер переглянулись. Стефани слегка покраснела, а Антон рассказал:

– Стефани доходчиво объяснила сотрудникам загса, что никому о нашем намерении рассказывать не надо. Даже тебе. Потому что... Она с тобой потом всё равно помирится и останется любимой дочерью, а вот стукача найдёт и вразумит. Они послушались…

Джордж внимательно посмотрел на Антона.

– Ну хоть теперь ты понял?

– Что?

– Что она – Лиандер. Поздравляю, чё!

Он расхохотался. Потом сделал жест в сторону бара:

– Бери третий стакан, и… не наливать же девушке виски!

Хотя… теперь она твоя жена, так что сам решай!

– Папа, ты… не против?

– Стеф, тебе для тоста за новую семью чего налить?

Он встал с кресла и тут же почувствовал, как дочь бросилась к нему на шею.

– Спасибо!..

Он ехидно посмотрел на Стефани.

– Одного спасибо мало. Требую нормальный банкет.

…Для организации торжества Жозефина пригласила подружку. Илона считалась лучшей устроительницей самых разных банкетов в Мошковце. У неё было крупнейшее в городе event-агентство. Но такую свадьбу не доверишь никому – Илона взялась за неё лично.

– Значит так, для начала – кто у нас гости?

– О, тебе будет весело! – сообщила Жозефина. – Со стороны жениха у нас всё просто: папа, мама, двое братьев, один из них с женой, сестра. А вот со стороны невесты... Папа, вторая жена папы… то есть я... Отчим Давид, армянский дедушка Тигран, четверо его сыновей с жёнами и детьми, его дочь с мужем и детьми... Тётя Стеша с мужем и взрослым сыном... Возможно, ещё родная сестра папы, которая монахиня. Короче, всё весело. Думай, как будешь их всех рассаживать за праздничным столом. И это не считая друзей семьи с той и с другой стороны. Ещё человек пятьдесят. И пометь обязательно – особенности меню… Жозефина не без ехидства посмотрела на падчерицу.

– Стеф, я ведь правильно всё понимаю?

– Ты о чём, Финка?

– Ты как-то чересчур внимательно относишься к своему животу. Смотришь на него, поглаживаешь... Я правильно поняла?

Стефани слегка покраснела.

– Да... Полтора месяца. Не знаю, как сказать папе…

– Тоже мне проблема! Если боишься, то я сама сообщу. Полагаю, Гео не упадёт в обморок от известия, что в неполных 42 года станет дедушкой.