Мысленно выругавшись на самого себя, Леонардо вошел в отель.

Холл «Алого плаща» выглядел безвкусно. Толстые белые колонны, аляповатые мозаики, чрезмерно яркие цвета. Все кричало, что у владельцев много денег, очень много. И они любят их тратить. Лео отчасти понимал такое желание показать собственное богатство, но все должно быть в меру. Здесь она была многократно превышена.

«И публика соответствующая», – подумал младший следователь, поймав несколько недоуменно-презрительных взглядов постояльцев. Их явно возмущало присутствие одного молодого человека, а его внешний вид оскорблял чувство прекрасного их кошельков.

У Милано на секунду возникло желание подойти к одному из постояльцев, продемонстрировать жетон, а потом спросить причину его внимания. А также напомнить, что он может ему устроить приватную беседу на несколько часов по любым основаниям. Младший следователь тут же прогнал эту идею, добавив в собственный адрес пару непечатных выражений.

Дежурный администратор посмотрел на него с вежливым недоумением.

– Добрый день, нам нужно поговорить, – спокойно сказал Леонардо, положив жетон на стойку.

На мгновение повисла напряженная пауза.

– Я позову сменщика. Мы можем поговорить в служебном помещении? – вздрогнув, спросил мужчина.

– Можем, – согласился младший следователь, убирая жетон.

Спустя две минуты они оказались в небольшой каморке. Старый диван, пара стульев и стойкий запах дешевого табака.

– Я здесь по поводу убийства Анри де Круа графа Шамона, – начал Леонардо, садясь на стул. Свидетель устроился на диване.

– Контрольная комиссия… – начал администратор, но Милано его перебил:

– Я знаю, что они уже вас опрашивали. Но мы тоже занимаемся этим делом, поэтому у меня возникли к вам некоторые вопросы. Вы же вчера были дежурным?

– Да, это так. И я же обнаружил труп, – признался работник отеля. – Я могу показать вам номер графа, но там не прибрано и он опечатан.

Первое Лео не смущало, как раз наоборот, но вот со вторым были проблемы. Так сильно наглеть не следовало.

– Я изучил отчеты осмотра, – соврал Леонардо. – У меня вопрос лично к вам. Мне нужен не сухой текст, а слова очевидца. Расскажите, как все было.

И портье начал рассказ. Было видно, что инспекторы РКК с ним поработали, потому что обычной для такой ситуации путаницы не было.

Это было плюсом, но также означало, что свидетель уже говорит не своими словами, но фразами сотрудников комиссии.

Анри де Круа граф Шамон заселился в отель неделю назад. Номер не бронировал, приехал спонтанно. Платил щедро, всегда наличными, чеки не использовал. Обычно он вставал около двенадцати дня, завтракал в номере и уезжал по делам. Возвращался ближе к полуночи, обычно навеселе.

– Хорошо жил покойный, – усмехнулся Лео, делая записи в блокнот.

– Здесь все хорошо живут, месье. Де Круа не отличался от остальных, – пожав плечами, сказал администратор.

Накануне граф остался в отеле, никуда не поехал. О подъеме и завтраке распоряжений не давал. В два пополудни горничная хотела зайти в номер, но дверь была заблокирована изнутри. Вызвали дежурного администратора, с помощью других слуг он вошел в номер.

– Граф лежал на кровати с перерезанным горлом. Вокруг все было в крови.

– Хорошо, я вас понял. Остальной номер был в порядке? – сделав вид, что сверяется с блокнотом, спросил Лео.

– Никаких разрушений, беспорядка, только кровь на кровати. Я уже говорил старшему инспектору, мы не знаем кто заходил в номер! В «Алом плаще» уважают гостей, не контролируют их и не задают лишних вопросов.

«Да-да, сюда приезжают только достойные члены общества и их любовницы. Но будем справедливыми, почтенные мадам возят сюда своих молодых любовников», – подумал Леонардо.

– И никто ничего не слышал, – вздохнул младший следователь.

Администратор кивнул.

– Что было дальше? – спросил Лео, сделав пометку в блокноте об этом.

– Я сообщил в полицию, они быстро прибыли, а затем приехали люди из РКК.

Лео лишь кивнул.

– Покойный пользовался к-хм… дополнительным услугами? – спросил Милано.

– Мы называем это «колыбельной», – невозмутимо ответил администратор. – Да, «Алый плащ» оказывал ему такие услуги за отдельную плату. В отличие от других клиентов с покойным проблем не было.

– Он правда использовал цепи в процессе? – задал вопрос Лео, слегка покраснев.

– Я слышал, что да, но это было всего один раз. Больше он так не делал. Видимо, ему не понравилось, – все так же невозмутимо ответил служащий отеля.

«Или же он просто создал себе алиби», – подумал Милано, сделав пометку в блокноте.

– Покойный играл в карты?

– Ничего об этом не знаю.

– Гостей в отеле он не принимал?

– Нет, он всегда возвращался один.

– Вам известно, куда он ездил?

– Я же уже говорил это вчера, месье! – возмутился портье. – Обычно он самостоятельно решал вопрос передвижения. Несколько раз мы нанимали извозчиков, чтобы они доставили его в салон Мон-Шарон.

– Я знаю, просто хотел уточнить, – глазом не моргнув, сказал Лео. – Было ли что-то подозрительное вчера? Позавчера?

– Я уже отвечал на этот вопрос.

– Я знаю, но быть может вы что-то вспомните?

– Нет, месье. Ничего подозрительного я не видел и не слышал.

– Хорошо, на этом все. Спасибо за содействие.

Покинув отель, Леонардо направился в бюро.

Информации было не мало, а очень мало. Салон Мон-Шарон был известным местом отдыха богатых бездельников. Там собирались все сливки столичного общества.

«И сейчас там полно шпиков комиссии. Вот только не факт, что они что-то узнают. Граф мог туда приезжать на полчаса, а затем отправляться по своим настоящим делам», – подумал Леонардо.

Про карты и драгоценности администратор не знал, а с цепями все было не так однозначно.

– Не простая птица наш граф. Не простая. Да я почти уверен, что никакой он не граф, – пробормотал Леонардо.

Вернувшись в бюро, Милано быстрым шагом отправился в кабинет. Граммон был на месте, с мрачным видом перебирал бумаги.

– Интересно, очень интересно, – выслушав напарника, сказал Мишель.

– Да, нам снова мешает комиссия. Наверняка они уже наведались в салон и всех допросили. Они доставят нам много проблем, если мы пойдем за ними следом. У тебя нет информаторов в высшем свете? – с надеждой спросил Милано.

– Увы, – развел руками Мишель. – Мои связи не настолько обширны.

– Значит, нам нужно искать убийцу. Он связан с малефиком. Это точно.

– Возможно, не стоит спешить с выводами, салага, – спокойно сказал Мишель. – Что-то здесь не сходится. Цепи остались в номере, а они были нужным нашему чернокнижнику для контроля над демоном.

Милано пристыженно замолчал. Этот факт он не учел.

– Значит, ему нужны цепи. Теперь он сам их будет искать.

– Да, салага, пока ты допрашивал портье, я наведался к старым знакомым, расставил капканы. Как только малефик сделает ход, мы узнаем об этом…

Неожиданно противно задребезжал телефон.

– Старший следователь Граммон. Разрази меня гром! Сам старший инспектор Бастон снизошел до…

Неожиданно старший следователь резко переменился в лице. Милано вздрогнул, тут же в голове всплыли утренние предупреждения Мишеля.

– … Что? Якорь мне в корму! Да, понял, выезжаем! Адрес?

– Все настолько плохо? – спросил Леонардо, когда Граммон положил трубку.

Вместо ответа старший следователь грязно выругался, только после этого произнес:

– Наша тварь вышла на охоту. Центр города. Гора трупов.

Директор столичного отделения бюро надзора Антуан д’Эрсте был представителем «старой школы».

Он застал еще те времена, когда будущих следователей обучали бывшие инквизиторы, а на людей с талантом бюро смотрело как на потенциальных малефиков. Д’Эрсте пережил семерых глав бюро, несколько государственных переворотов, а также бесчисленное количество кризисов.