– Так точно, директор, – отрапортовал Милано.

– Отлично, так же браво отвечайте консулу, когда будете с ним говорить, – растянул губы в хищной улыбке Кардинал.

Лео уставился на своего начальника так, словно у него выросли рога и когти.

– Не надо лишней скромности, Леонардо. Вы участвовали в операции по поимке малефика. Бюро заманило его в ловушку, а затем захлопнуло ее. Вы собственноручно убили наемников темного мага, тяжело ранили его самого. Это победа бюро, которая была бы невозможна без вас. Вы заслужили награду.

– Вы сейчас серьезно? – упавшим голосом спросил Леонардо. – Это же бред сумасшедшего!

– Но его подтверждают факты. Малефик не добился своей цели. Он проиграл, следовательно, мы победили. Обывателям не стоит знать подробности этого, у них и так тяжелая жизнь. Чернокнижник ранен, его демон и прислужники убиты — это успех бюро и точка.

Леонардо скривился и сказал:

– Лучше дайте премию. Без медали обойдусь.

– Вам положен орден, Милано. И отказаться у вас от него не получится. Стране нужны герои. Не беспокойтесь, выплаты к нему прилагаются.

– То есть мы так просто превратим свое поражение в победу? – недоверчиво спросил Лео.

– Малефик нас обманул, но целей своих не добился. Более того серьезно подставился сам. Это его поражение, не наше, – веско сказал директор. – Мы уже наняли газетчиков для доведения этой информации до населения.

«И кого он в этом хочет убедить? Меня или себя?» – недовольно подумал Милано.

Повисла неловкая пауза.

– Леонардо, какой вывод вы сделали из нашего разговора? – вкрадчиво спросил директор.

Милано напрягся, слишком уж цепким и колючим был взгляд директора.

– Во-первых, я ничего не слышал. – осторожно сказал младший следователь. – Во-вторых, моя теория про хранилище не выдерживает никакой критики. Там нет ничего ценного, а также особой защиты. Малефику оно совсем не было нужно, это была просто атака на бюро. В-третьих, это безоговорочная победа бюро. В-четвертых, всем этим займутся другие люди.

– Правильно. Правильно, младший следователь, – одобрил д’Эрсте. – Я рад, что вы сделали нужные выводы. Отдыхайте, приходите в себя. Скоро бюро потребуются все силы. Ваши в том числе.

– Хорошо, директор, дайте мне пару дней, и я буду готов к новым подвигам, – слабо улыбнувшись, сказал младший следователь.