Кажется, нам придётся выбирать — спасать Ольгу, или спасать мир.

Я тихонько растолкал ребят.

— Здесь Логинов и Ярон Лихорад. Они планируют завоевать Явь.

— Как Логинов мог сюда попасть⁈ Он же человек? — удивился Кир.

— Мало что ли у него пленников было в Генотеке. Кто-то, видимо, смог открыть ему проход. Или нашли блуждающий.

— А Лихорад? Все знают, они потерпели поражение, когда сунулись в прошлый раз, — вмешалась Кая. — Как раз тогда и отец твой с богатырями объединились, ибо худам плевать, кто ты, они атакуют всех.

— Видимо, отъелись, расплодились и решили попробовать ещё, и на сей раз начать с Яви. Как же глупо — это же мы с Ольгой надели на него медальон… — простонал я. — Кир, ты помнишь проектировщика авианосца «Ламантин»? Я интереса ради успел узнать, что с ним стало после того как мы забрали медальон. Он стал проектировать детские дома, школы, больницы. Будто сделал что-то плохое и пытается исправить. Потом я нашёл ту девочку, что носила медальон последние годы. Она уехала в Англию и там родила дочку. После того, как я забрал медальон, она уехала с мужем и ребёнком на море, отдыхать, налаживать отношения. Тоже стала лучшей версией себя. Почему же Логинов решил продать человечество скопом⁈

— Я вижу два варианта, — ответил Кир. — Он просто больной ублюдок, и ему всё равно кого уничтожать, или он убил втихаря столько колдунов и ведьм, что искупление толкает его на такие безумные поступки.

— Какая разница? — спросила Кая. — Если здесь Лихорад, то и всё войско худов где-то рядом. Нужно бежать.

— Если сбежим — они пройдут в Явь и уничтожат человечество.

— Ну, предположим, не человечество, — ответил Кир. — Лихорад, подозреваю, не представляет себе реально, что такое Явь, сколько там людей, и как хорошо они могут быть вооружены. В самом худшем развитии событий, Ленинградскую область сотрут с лица земли атомными бомбами вместе со всеми худами, а отдельных выживших расстреляют на периметре.

— И будет у нас не Питер, а аномальная зона… — отозвался я. — Нет уж, спасибо, давайте попробуем без этого.

— Стационарный проход всё равно ещё не готов, у нас есть время. Нужно предупредить твоего отца. Ты можешь открыть проход к нему? — спросила Кая.

Я мрачно покачал головой.

— Я могу только в Явь. Но если мы проведём туда тебя, то не найдём Ольгу.

— А что бы сказала тебе Ольга? — спросила Кая. — Хотела бы она, чтоб ты рискнул сотнями тысяч жизней людей ради неё одной⁈

Повисла пауза, после чего мы с Киром заржали, как два коня.

— Ольга бы сказала, — стерев слезинку, объяснил я, — что гори оно всё синим пламенем, спасать нужно её! И я с ней согласен. Вытащим Ольгу, вместе остановим Лихорада. И, кстати, Кая…

— Да?

— Ради тебя я бы тоже рискнул всем миром.

Кир всё же сбегал снова ко мне в квартиру, позвонил охотникам, предупредил Камиллу, Арину, напомнил девочкам про свекровь Ольги и предложил уехать пока к морю. Почему бы и не сорваться за сутки до Нового года на курорт, если за всё платит начальник?

Тем временем, я подсматривал, что происходит снаружи. На рассвете появились копитары — ратники худов.

Ярон Лихорад самый огромный из всех худов, в нём три метра, его кожа такого же цвета, как мои полосы — и я теперь точно знаю, что это означает. В нём кровь Чернобога, и Ярон благополучно её подчинил. Копитары тоже крупные, да ещё и крылатые, от них не скроешься. Остальные худы — триюды, кегри, текри, чермаки, вергои и хоки — куда меньше. Хоки редко достигают полутора метров. Но вот опасны — все.

— Как будем выбираться? — спросил Кир, вернувшись. — Невидимость?

Я расплылся в довольной улыбке:

— Нет, могут засечь чары. Но не засекут вот так, — и бросил ему верёвку. — Ты будешь нашим пленником.

— Ты-то зрячий, — нахмурился Кир. — Твой внешний вид, действительно, располагает к тому, чтобы поверить, что ты не человек. Но Кая споткнётся и выдаст себя с потрохами.

— А мы очень постараемся, чтоб не споткнулась.

— Ты уверен? — испуганно спросила Кая.

— Уверен. Какие у нас ещё варианты? Прорываться с боем? Я копитаров видел минимум десяток. И сам Ярон. Я недостаточно владею пока собственной силой, чтоб бросать ему вызов. Тем более, когда вокруг столько других худов. Нас просто сомнут толпой.

Я замотал Киру верёвкой руки — так, чтоб он мог сдёрнуть её мгновенно. Его оружием обвешал Каю, по тому же принципу. Ножны с клинком и кобура оказались слева, чтобы Кир мог дотянуться сразу же. Кая должна была держать Кира за плечо, делая вид, что это она ведёт пленника.

Я взъерошил ему волосы и нанёс несколько порезов, размазав кровь, чтоб выглядело посерьёзнее.

— Постарайся излучать отчаянье, страх, боль и так далее, — попросил я. Кир человек с невероятным уровнем флегматичности, это очень помогает в бою, но сейчас нужно другое.

— Кая… Что б с тобой сделать? Логинов не должен тебя узнать, если вдруг мы с ним пересечёмся, одних глаз мало.

— Я могу так, — она сосредоточилась… и из волос выглянули вместо человеческих ушей волчьи. Лицо заострилось, поменяв форму.

— Ого! — восхитился я. — Я не знал, что волкулаки так умеют.

— Волкулаки и не умеют, — хмыкнула Кая. — Ты мало ещё обо мне знаешь. Моя мама не волкулак. Она кицунэ. В лису я обращаться не научилась, но их особенности у меня проявились.

— Прекрасно, — подвёл я итоги. — Кая, в какую сторону нам двигаться к Ольге? — волчица уверенно ткнула пальцем туда, откуда, по всей видимости, подтягивалось войско худов. — Ну всё, ребята, поехали.

Я аккуратно открыл окно, не снимая всё ещё полога тишины, и вылез наружу первый. К счастью, это окно выходило на задворки, поэтому поблизости никого не было видно.

Вытащив Каю, я помог вылезти и Киру, чтоб он нечаянно не потерял верёвку.

Мы успели даже добраться до дороги, выходящей из деревни, прежде чем столкнулись с первыми худами.

— И можешь себе представить, — злобно оскалился я, говоря как можно громче, — остальные подохли от страха! Ничего, командир будет доволен и этому, — я сделал вид, что пнул Кира ногой. Тот сжался… Ну насколько мог. Играл Кир отвратительно.

Кая шла, вцепившись в его плечо, после моих слов она запрокинула голову и захохотала. Вот тут есть актёрский талант, несомненно.

Вышедшие навстречу худы скользнули по нам взглядом и спокойно прошли мимо.

— Получилось, — шепнул я.

Но обрадовался я, конечно, рано. Мы не могли уйти в лес, справа была чаща, слева болото, не со слепой Каей. А впереди шло целое войско, с тремя копитарами во главе, которых мощные крылья несли над дорогой.

— Дезертировать решили? — один из копитаров спустился перед нами. — Куда это вы? Наёмники все собираются впереди. Человек нам не нужен. Убейте.

— Мы не наёмники! — выступил я. — Мы разведчики. А человек знает, как заставить Кощея присоединиться к нам. У него есть кровь Чернобога, мы подчиним себе и Явь, и Навь!

Копитары переглянулись.

— Пусть Ярон решает, — сказал в итоге один. — Пойдёте с нами.

И взлетел, показывая, что его слова обсуждению не подвергаются.

Я закусил губу, но пришлось развернуться и идти с войском худов. Шли они быстро, и было сложно поддерживать Каю незаметно. Кир молодец, он напрягал плечо, удерживая её, временами, практически на весу.

У нас был только один выход — открыть проход и сбежать. Но не погубим ли мы этим Ольгу⁈ Конечно, если мы погибнем, то и ей никто уже не поможет, поэтому приоритеты мной были расставлены железно — до последнего мгновения пытаться справиться здесь, потом уйти порталом и надеяться, что клубочек всё равно сработает.

К счастью, хотя бы Логинова не было, когда копитары отвели нас к Ярону. Вблизи он пугал ещё сильнее. Огромный, высоченный, краснокожий, с рогами на лбу. Классический демон из сказок, вот только мы не в сказке.

— Мы разведчики, — затараторил я. — Колдун и ведьма. Хотим к вам присоединиться! Вот, поймали слугу Кощея, он знает все ходы в его дворце!