Кая плохо помнила, что она там сделала, но, когда они попытались её изнасиловать, она обернулась, перегрызла верёвку и сбежала. Лапы сами несли её сквозь метель, пока не отказали, и она не рухнула в снег, так и не добежав…

Он нашёл её сам. Она вдохнула не морозный воздух, а его запах. Он держал её на руках, а ей казалось — она на облаке. Он принёс её домой, но она думала — это сон.

А потом сказка закончилась. У Яна оказался не дом, а настоящее великолепие. Ванна была больше, чем та комнатёнка, которую она снимала. Страшно было даже представить, что у него могло быть в спальне. И она могла бы это узнать — если б ответила на поцелуй. Как же сладко он целовался! Как прекрасно было лежать в его объятиях.

Но в тот самый момент, когда она почти сдалась, косточка чужого лифчика больно впилась ей в руку, и она вспомнила: этот мужчина — чужой, никогда не будет принадлежать ей. И заплатив собой за спасение, она лучше никому не сделает.

Уходя, она и правда думала, что сердце её разорвётся на части.

И окончательно оно разорвалось, когда она увидела, что он починил мамины варежки. Никто никогда не делал для неё ничего подобного. Она с трудом сдержала слёзы. Роман дарил цветы. Украшения. И это и рядом не стояло с поступком Яна.

Но она окончательно всё испортила, уйдя снова. И ладно бы просто ушла — она попалась жениху… Видимо, пока она лежала без сознания и не могла защититься, он нащупал след и нашёл портал.

Приковав Каю цепями, Роман пообещал ей, что сломает. Видимо, он решил начать с пытки голодом и жаждой. Цепи перегрызть не получится, только зубы сломать. Решётка надёжная, и хоть сарай и старый, но сколочен на совесть.

Скорее всего через сутки Роман вернётся, и начнётся ад. Сумеет ли она доказать отцу, что Роман — насильник? Что он успел наговорить вожаку?

Кая собралась. Она слабая волчица, которая не обладает могущественными силами. Но она выжила в Яви, она вела Дикую Охоту, она не сдастся. Она выберется, вернётся и спросит Яна, готов ли он попробовать быть с ней?

Мысль о подобном безумном поступке пугала её до дрожи. Сама просить мужчину!..

Но Кая видела Ольгу, которая не стала бы просить — она брала. И Ольга вызывала ненависть за то, что Ян, хотя бы отчасти, принадлежит именно ей, и невероятное уважение за то, насколько она уверенная и сильная.

Всё-всё, хватит пустых мыслей. Есть план, его необходимо исполнить. Кая взглянула снова на цепи. Никаких шансов от них избавиться самой. Значит, надо убедить Романа их снять. Уболтать, уговорить, соблазнить. И напасть.

Вся её бешеная решимость исчезла, едва она услышала шаги. Вернулся…

Стало так страшно, что мгновенно пересохло во рту, сердце ухнуло в пятки, её затошнило.

— Как прошла ночка? — Роман подошёл поближе, остановился в шаге и вытащил из кармана пирог. Укусил. Одуряюще запахло едой, желудок немедленно выдал голодную руладу. — О, проголодалась. И пить, наверное, хочешь, да? Но, видишь ли, я тебе не верю. И чтоб решить эту маленькую дилемму, я добыл интересный артефактик, — он покачал перед ней камешком на цепочке. — Но мы в тупике — надеть его ты можешь только добровольно, своими руками. И мне придётся заставить тебя сделать это самой. Но, может быть, ты не хочешь мучений? Я обещаю тебе — ты будешь женой вождя стаи, не будешь нуждаться, голодать. Родишь щенят, будешь воспитывать. Мне нужен только титул, и чтоб ты не мешалась. Это же выгодная сделка. Лучше, чем насилие, пытки, голод, жажда, бесконечный страх — а в итоге ты всё равно сдашься. Я ж не настолько жестокий, обещаю, забудем всю эту историю. Побегала и вернулась, ну кто не совершает ошибок, правда?

— Правда, — кивнула Кая. — И этой ошибки я не совершу, даже мёртвая.

— Что ж, сука, ты сама напросилась. Начнём с того, о чём я давно мечтал. Жаль, ты успела покувыркаться с кем-то, но ничего, я не шибко брезглив.

Цепи не давали Кае сопротивляться. Роман зажал её между собой и стеной, стянул с неё куртку, оставив висеть на руках, сунул руку под свитер. Кая оглушительно орала, не в силах помешать ему, пока он не отвесил ей пощёчину. От боли зазвенело в ушах, голова закружилась.

Внезапно Роман навалился на неё всем весом и сполз на землю. Кая испуганно всматривалась в крупную фигуру, стоящую напротив дверей, из-за заливающего лучами солнца виден был один силуэт.

— Прости, Кая, задержался.

Закрыв проход, чтоб Ольга не видела, я рухнул на колени. Я рассказывал ей, конечно, почему я никогда не хожу в Навь, но это были весьма скупые слова, не передающие реального положения дел.

Я не знаю, почему, я — аномалия? Мне было тринадцать, когда я научился открывать проходы. Моя мама ведьма, поэтому никакого шока я не испытал, заранее знал, что проявления силы бывают разные, и что надо быть осторожным, не вляпаться самому и не дать пострадать смертным одноклассникам. Конечно же, убедившись, что проход стабилен, я сунулся на ту сторону. Боль тогда пришла не сразу, и я ужасно испугался, когда меня начало ломать и менять.

Мама не смогла объяснить, что со мной происходит. Я подозреваю, что моим отцом был не смертный, и, может быть, даже не простой колдун. Каждый мой заход в Навь заканчивался через несколько минут, когда я понимал, что не могу больше терпеть боль. Камилла однажды сказала, что я перетерплю, когда придёт время. Видимо, оно пришло.

Мои энергетические каналы словно стали шире и переполнились энергией, и это расширение вызывало жуткую боль. Кроме того, я не привык к таким объёмам, не умею с ними справляться…

Мне всегда говорили, что энергетическая структура — параллельно телу, а вовсе не в нём. Но почему тогда рубашка становится мала, и отлетают пуговицы? Готовясь к этому, я не случайно сегодня выбрал спортивную одежду. В Нави мне негде было взять зеркало, так что я мог себя оценить только с точки зрения ощущений.

Я стоял на коленях, упираясь кулаками в снег и лёд, пытаясь перебороть боль. Кая! Кая в беде, я должен думать о ней, а не о боли! Могу ли я вернуться сейчас назад? Могу. И потеряю и Каю, и Ольгу. И… себя.

Есть выбор, который нельзя не совершить.

Рыча, я поднялся на ноги, борясь уже не с болью, а со страхом. Я могу! Могу, чёрт вас всех раздери! В меня верит Ольга, моя каменная стена, моя несгибаемая поддержка, невероятная, фантастическая, совершенно невозможная женщина. И, возможно, в меня верит Кая. Она ждёт меня.

Поправив рюкзак, я двинулся по едва различимой в снегу тропе. Похитители начали путь где-то неподалёку. Я найду их следы, невзирая на боль во всём теле. Я спасу Каю. А там разберёмся, кто кому нужен и зачем.

Тропа вела меня к лесу. Я точно знал, что на месте Санкт-Петербурга в Нави несколько деревень и один городок ближе к Выборгу в Яви, но всё остальное — это дикие земли, наполненные нечистью и одиночками, редко мирными. И мне придётся пройти через всё это, имея лишь те знания, что дала мама, Ольга, опыт работы и библиотека.

Ловушку я заметил издалека, осторожно подошёл, не приближаясь слишком близко — где гарантия, что я не пропустил другую, для тех, кто обнаружил первую. Ловушка примитивная, вырытая яма, внутри колья под углом — невозможно освободить ногу. Если, конечно, ты слон. Значит, кто-то тут охотится на асилаков, они же бельмачи — великаны, огромные, дикие лохматые люди, словно бы слепые, без зрачков в глазах, но прекрасно ориентирующиеся в лесу. Именно в борьбе с ними ловушки можно особо не маскировать, всё равно попадутся. Справиться с ними силой человеку невозможно, так что лучшая тактика — прятаться. А вот волкулаки могут и великана убить, возможно, это как раз их ловушка. Стоит быть особенно осторожным.

Я ушёл в снег в сторону от тропы, к счастью, слой был не особо толстым, и наст меня выдерживал. В лесу было шумно, и это радовало — птицы, какие-то животные. Думаю, если великан подойдёт ближе, птицы меня и предупредят. Хотя, возможно, ловушке сто лет, а великаны давно вымерли или ушли. Тропа-то достаточно протоптанная.