Победителей пригласили в «закрытый зал», я поразился наглости наших девочек. Вот так взять и увести из зала всех основных соперников, сыграв на том, что Логинов точно не станет разбазаривать деньги, имея цель, а остальные как раз заинтересуются!

И ведь никто не дёрнулся, не сообразил, что это вне правил, что лоты оформляются после окончания всего аукциона, и никого обычно никуда не уводят. В зале остался лишь Логинов и мелкие сошки, неспособные составить ему конкуренцию. В итоге всё прошло без сучка, без задоринки.

Логинов внёс необходимую сумму в кассу, забрал лот и сразу надел его, я наблюдал за этим через коридор, а затем зашёл в туалет, чтоб не привлекать внимания, но Логинов тоже решил посетить мужскую комнату. Выйдя из кабинки, он долго рассматривал себя в зеркале, будто впервые видя, потом сунул руку в карман, что-то вытащил и выбросил в мусор.

Едва он покинул туалет, как я бросился к мусорке. Отвратительно, но я не пожалел ни на секунду о своём поступке, хоть и мыл потом руки двадцать раз. Моим уловом стала та самая пластинка, с которой началось наше знакомство с Каей. Вот только фото в каталоге Михаила явно неверное — там две ладони пожимают друг друга, а на этой два кулака — один побольше, другой поменьше. Никакими чарами она не фонила. Артефакт? Разряженный старинный амулет? Спрятав в карман, я отправился вызволять Ольгу.

Мне повезло, Ольгу выкупил человек. Наведя на него незаметно чары, я заставил его забыть последний час и просто похитил её.

— А потом он обнаружит, что перевёл деньги на аукционе и задастся вопросом — как же так⁈

— Я перевёл ему всю сумму назад, — парировал я, на всякий случай запирая двери в машине. — Ты будешь разговаривать со мной здесь или в ресторане?

— Дома, — Ольга ненадолго задумалась. — Если мне захочется разбить о твою голову пару тарелок, то лучше там.

Я хмыкнул, но сделал так, как она велела.

— И что ты хочешь мне сказать? — Ольга открыла дверь на балкон, встала в проёме и закурила.

— Что я такого сделал, что ты так разозлилась? Она из совершенно другого мира. У неё есть отец, жених. Мы друг друга почти не знаем, все наши встречи — ссоры и разборки. Зачем мне лезть? Чтоб потом она решила, что её место всё-таки в стае? Она вчерашний подросток, побегает, перебесится и вернётся.

— Складно, Ян, складно, — кивнула Ольга, когда я умолк. — Но я говорю тебе — ты струсил и бросил девушку, в которую влюбился, без помощи. Хуже того: ты бросил девушку, которая успела влюбиться в тебя.

Я молчал. Я хотел спорить и доказывать Ольге, что всё не так. Но не получалось.

— Отправляйся в Навь. Ты должен её вытащить.

— Ты же знаешь…

Ольга безразлично пожала плечами.

— Однажды это должно было произойти в любом случае. Ты не можешь вечно прятаться здесь.

— Я не прячусь! Это мой родной мир!

— Не имеет значения. Не трать ресурс, Ян. Мы с Киром подразгребём пока дела здесь.

— Ты не пойдёшь со мной⁈ — это реально стало шоком для меня.

— Конечно нет, — удивилась Ольга. — Во-первых, у меня ребёнок, оттуда так просто домой на ужин можно и не вернуться. Во-вторых, как ты себе это представляешь? «Катарина, а это Ольга, моя любовница, она привела меня тебя спасать».

— Кая, — зачем-то поправил я. — Её зовут Кая.

Ольга хмыкнула, но промолчала.

— Хорошо, — я вдруг решился. — Я пойду.

— Слова не мальчика, но мужа. Собирайся, я тебя провожу. Дам пинка, так сказать, чтоб ты не передумал.

— Я не… — но Ольга заржала, и я махнул на неё рукой.

Итак, что же мы имеем?

Проблему Логинова мы решили.

Я влюблён? Да; нет; не понял до сих пор.

А она? Это Ольга думает, что да. А если она ошибается?

Но между нами странная связь. И сон…

Наверное, Ольга права. Если я не пойду и не спрошу, то как я узнаю? А если сон был не бредом моего сознания?

И Ольга права ещё в одном — я должен пройти в Навь.

Застегнув молнию на рюкзаке, я кинул мрачный взгляд на Ольгу. Но её не разжалобишь так просто.

— Иди, — приказала она. — Вернётесь — мы все сядем кружочком и поговорим. Расставим все точки, крестики, галочки, что там ещё расставляют. Обещаю.

Я кивнул, уже не особо слушая, открыл проход. Марево между мирами колебалось — потому что открывал я проход не на уровне земли. Большинство так не может.

Вот и Навь. Я каждый день вижу её на расстоянии вытянутой руки и никогда не хожу туда. Но сегодня придётся. Пора разобраться с прошлым раз и навсегда.

И я шагнул через порог. Обернулся. Ольга печально качала рукой.

Навь поглощала меня с каждым мгновением. Я чувствовал, как нарастает боль. За болью пришёл и страх.

Нет, на этот раз всё будет иначе!

В Нави температура оказалась повыше, чем в Яви, да и сарай защищал от пронизывающего ветра, хотя, не будь Кая оборотницей, она б всё равно умерла от переохлаждения. К счастью, пока Роман — её жених — не возвращался.

Будучи малышкой, она искренне полюбила красивого, сильного волкулака, казавшегося ей воплощением безопасности. Мальчик же возился с дочкой вожака стаи, потому что ему рано объяснили, что быть сильным — необходимо, но чтоб стать новым вожаком безусловно, нужно просто жениться на его дочери.

Мать Катарины росла не в стае, и воспитывалась с совершенно иными установками, которые и транслировала дочери вольно или невольно, и Кая даже не могла сказать — хорошо ли это? Её подруги не задумывались над тем, что есть вне стаи, какая жизнь, какие там люди и возможности. Им всем вкладывался в голову с детства один сценарий, они ему следовали, особо и не видя вариантов. И Кая, невзирая на появляющиеся вопросы, осталась бы в стае, вышла бы за Романа и воспитывала бы ему щенков, если б однажды она не застала его с другой. Кая возмутилась, сказала, что никогда не выйдет за него. Но она недооценила жениха, он подал её отцу всю историю так, будто Кая просто истеричка, ревнующая его к каждому столбу. Вожак, безмерно любящий свою уже погибшую жену, и даже после её смерти не помышляющий о другой женщине, поверил ему.

Так Кая поняла, что выхода у неё нет, и той же ночью сбежала из деревни. Она никогда не покидала знакомых мест, поэтому, конечно, натворила глупостей. В Нави Роман схватил бы её в первые же сутки, но ей сказочно повезло — она наткнулась на блуждающий проход. Кая решила, что её ведёт мама, и решительно прыгнула вперёд. Так она попала в Явь. Жизнь оказалась ужасно тяжёлой, и тем сильнее была её злость на богатеньких мажоров, в чей дом она пришла, чтобы украсть артефакт для Логинова. Логинов снабжал её снаряжением, потрясающей одеждой, украшениями, обувью — жаль только, жадный тип требовал потом всё обратно.

Ян с первого взгляда вызвал у Каи двойственные чувства. Он понравился её волчице, и дико выбесил её саму. По слухам он являлся женихом хозяйки дома, красавицы Ангелики, а сам то и дело целовался с другой. Кая очень хотела открыть Ангелике глаза на жениха, но она сдерживалась, понимая, что этим провалит свою миссию.

А потом он спас ей жизнь. Кая уже успела мысленно извиниться перед мамой, что так бездарно проиграла свою жизнь, когда он вытолкнул её из-под пули. А потом случилось нечто ещё более важное — они возглавили Дикую Охоту! Кая чувствовала его, как саму себя. Её захлёстывали невероятные ощущения — она двигалась за ним, за Пастырем, за своим Вожаком, но если он выбирал Путь, то она вела за собой остальных, это её слушали волки. Она вдруг ощутила себя силой, мощью, будучи Тенью Пастыря. И даже появилась крамольная мысль, которую не предлагала и мама — а что, если ей вообще не нужен мужчина? Не нужно быть ничьей собственностью. Она сама могла бы вести Охоту.

И она обратилась, едва Ян отвернулся, чтоб он не понял, куда она пропала.

Но с этого момента всё пошло наперекосяк. Совершенно случайно она столкнулась с одним из своих первых заказчиков и его людьми, на которых работала до того, как встретила Логинова. Последний раз ей приказали выкрасть ребёнка у матери, и она не только их послала, но ещё и предупредила жертву. По иронии судьбы заказчика тоже звали Яном.