— Было бы перед кем вежливость проявлять,- скривил губы в наглой усмешке княжич.- Сгинь с глаз моих. Я здесь не ради твоего регионального сборища.

Признаю, на короткое мгновение у меня появилось острое желание размазать этого наглого упыря по брусчатке гравитационным прессом. С трудом удержался от порыва. И без того сейчас положение довольно непростое, чтобы на пустом месте ещё и княжеский род во враги записывать. Однако, спускать наглость я тоже не пожелал. Уже собирался осадить этого невоспитанного засранца словесно, да только мне слегка помешали. Вернее, одна конкретная бравая особа помешала.

— Что ты тут забыл, Покровский?- с ходу взяла быка за рога Алиса, подойдя к нам.

— Я хотел спросить у тебя тоже самое,- не подал виду княжич, после чего показательно обвёл взглядом всю округу с таким видом, словно случайно набрёл на поле с коровьими лепёшками.- Тебе самой не стыдно тут находиться? Княжна и на приёме в региональном захолустье.

— Язык попридержи, Артёмка,- вовремя подоспел Григорий и не дал Алисе ответить сгоряча.- Или ты уже забыл, как тебя папка ремнём охаживал за твои дурные манеры? Вижу что забыл, так может напомнить твоему отцу о необходимости периодической профилактики?

— Григорий Иванович, я разговариваю со своей невестой в том тоне, в котором считаю нужным,- вдруг заявил княжич.

С невестой? Ну-ка, ну-ка. Всё интереснее и интереснее становится. И как это понимать? Гриша тут недавно мне Алису сватал, чуть ли не прямым текстом говорил о том, что сам не против наших отношений. Мол, ты Миша мальчик здравый, да ещё и лекарь. А тут оказывается, что у прекрасной княжны уже есть партия. И как это называется? Сказал бы как, да не хочу даже в мыслях такие слова употреблять. Впрочем, спешить с выводами я тоже не стал. Не видно что-то, чтобы у этой пары отношения были тёплыми и доверительными. Скорее уж Покровский её за свою собственность воспринимает, а Багратионова готова ему глотку зубами перегрызть.

— Покровский…- зашипела Алиса, словно змея, но не договорила, потому как дядя ей руку на плечо положил и слегка сжал.

— Артёмка, ты, кажется, забыл? Помолвка ваша разорвана. Как раз из-за твоего дурного языка,- чуть ли не силой оттащил Гриша племянницу себе за спину, а сам вышел вперёд, нависнув горой над княжичем.

Не успел Покровский ответить Багратионову, как в их диалог вклинился некто посторонний. Маркиз Гавриил Шуйский, собственной персоной. Этот засранец, воспользовался тем что на него никто не обращает внимания, подошёл к нашей компании и начал хлопать в ладоши, словно перед ним выступают артисты театра, а не ведут диалог представители высшего сословия. За свою проделку, он удостоился четырёх гневных взглядов от всей нашей недружной компании.

— История повторяется?- вместо приветствия произнёс маркиз.- Или я поспешил с выводами?

— Сгинь, Шуйский- рыкнул Багратионов, уже слегка распалённый словесной перепалкой с княжичем.

— Как это некрасиво,- показательно вздохнул Гавриил.- Гриша, ты же сам сейчас учишь молодое поколение вежливости, и тут же сам себе противоречишь.

— Некрасиво, это когда кто-то лезет не в своё дело,- процедил князь.

— Я и не лезу в ваши свадебные разборки, больно надо мне это,- заулыбался маркиз.- Я всего лишь подошёл поздороваться с хозяином сего чудесного мероприятия. Барон, моё вам уважение, прекрасный сад и музыка недурственная.

Не пойму, он это сейчас так изощрённо издевается или просто нашёл повод примазаться к компании, чтобы не пропустить ругань? С этого хлыща станется совместить и то, и другое, чтобы получить максимум удовольствия. Впрочем, мне по большому счёту плевать. Я ему сейчас даже рад. Как-никак, склад со снаряжением и оружием для его особистов гвардейцы Чащобина обнесли подчистую. Сообщение по зашифрованному каналу от них не так давно пришло мне на второй телефон. Пусть скалится, явно ведь сюда пришёл разнюхать, не я ли всё это провернул. Мне будет выгодно, если вся эта ругань произойдёт у него на глазах. Чем больше у меня проблем, тем больше вероятность, что это не я к нему в карман залез. Примерно такой расклад. Между тем, у Покровского видимо закончилось терпение и он пошёл в атаку.

— Алиса, пойдём со мной, нам с тобой нужно поговорить,- набрался наглости княжич и обогнув Григория, взял девушку за руку.

— Не трогай меня,- не думая и секунды, влепила она ему звонкую пощёчину.- Ты мне не жених. И на этот вечер, у меня уже есть кавалер!

Вот так поворот. Алиса и не думала прятаться за дядей, вместо этого, она предпочла спрятаться за мной. Вырвав руку, они сделала несколько шагов в мою сторону и зашла мне за плечо. Кажется я уже говорил, что она слишком ко мне тянется? Ну вот и вышло мне это боком. Багратионова прилюдно ударила княжича Покровского, и теперь не ей за это отвечать, а мне. Таков этикет. Если я откажусь, то проявлю трусость. Может быть, другие гости меня и не осудят, даже поймут, что бодаться с княжеским родом мне не по зубам, но вот уважение Григория и самой Алисы я точно потеряю.

— Ты предпочла мне эту безродную шваль?- нарочито спокойным тоном произнёс княжич, рукой тронув горящую огнём щёку.

— Безродную шваль?- повторил я вслед за ним.- Ты не много ли на себя берёшь, княжич?

— Заткни пасть, чернь,- процедил сквозь зубы этот недомерок, опалив меня гневным взглядом.- Только род основал, а уже запустил руку под юбку к чужой княжне?

Вот это он зря сказал. Оскорбить прилюдно меня, барона, он ещё может. Как-никак, а статус ему некоторые вольности позволяет, пусть и с оговорками, но говорить такое про княжну, да в присутствии её родного дяди? Если хотя бы одна сотая от того что пишут в сети про Григория Багратионова правда, говорить таких слов Покровскому не стоило. Собственно, он сразу же и поплатился за свои слова. Гриша его ударом кулака отправил в полёт. Молчаливо так, слова не проронил, а ударил со всей дури.

— Григорий, мне вызывать наряд из управы?- участливо поинтересовался Шуйский, которому всё происходящее похоже доставляло неимоверное удовольствие.- Или сразу вызывать надзорного по межродовым военным конфликтам?

Багратионов ничего не ответил, лишь хмуро глянул на маркиза, но тому и взгляда хватило, чтобы рот прикрыть. Вот что-что, а злить Гришку Багратионова не стоило. Этот суровый мужик в ранге Альбедо не даром заведует отрядом по противодействию террористическим угрозам. Силы у него много, готов спорить, что он в одиночку готов больше половины нашего города порушить. Впрочем, меня сейчас не он волновал, а княжич. Тот на удивление крепким парнем оказался. Похоже, успел среагировать и поставить доспех. Мало того что выжил, так ещё и встать после такого удара смог. Причём самостоятельно, никто из гостей не решился ему помочь. Аристократы провинции сейчас вовсе отхлынули кто куда смог, лишь бы оказаться подальше от разгоревшегося межкняжеского конфликта.

— Значит, вот так вы, Багратионовы, поступаете,- повысил голос Покровский, слегка пошатываясь.- Ясно. Клянусь звёздами, я этого не хотел. Это оскорбление родовой звезды, будет на вашей совести!

Нет, только не делай того, о чём я подумал, дурак ты напыщенный! Н-да, к сожалению, он всё-таки это сделал. Удар Гриши отбросил княжича аккурат к границе моей родовой стелы. Ещё немного, и он попал бы за периметр, но ему повезло. И этот идиот не оценил жест фортуны, он плюнул ей в лицо! Артём Покровский замахнулся кулаком на мою родовую реликвию, служащую проводником и связью с родовой звездой. Его рука засияла от количества влитой в неё силы, прямой признак использования мощного навыка усиления тела. Только нанести урон стеле у дурака не получилось. Стоило княжичу пересечь периметр, как в его тело ударила ветвистая молния. Стационарное оборонительно-атакующее плетение уровня Старшего Магистра Плеяды способно пробить защиту неподготовленного к удару мага в ранге Гласа Плеяды. Не факт что убьёт, но будет больно. А паренёк-то далеко на на том уровне, чтобы пережить подобный удар. Прошла всего доля секунды, и вот его уже бездыханное тело отшвырнуло обратно к нам под ноги. Труп, точно труп, никаких сомнений.