— В этом ты права, — протянул я, поймав себя на мысли, что в воображении ложу это юное тело животом на кровать, стягиваю с нас обоих одежду и пристраиваюсь сверху, настойчиво и ритмично вжимая свои бёдра в упругие ягодицы постанывающей от удовольствия юной чаровницы. Нет, сейчас точно не время для подобных мыслей, впереди серьёзный разговор, во время которого нужно иметь ясную голову. Я поднял взгляд, стараясь не опускать его ниже шеи своей спутницы, и принялся думать о текущих проблемах, которых накопилось немало, ещё раз нехорошим словом помянув накачивающего меня гормонами симбионта. Когда мы подошли к нужному кабинету, я уже достаточно успокоился, чтобы здраво соображать.

В кабинете с прошлого моего визита ничего не изменилось, разве что разбросанных по столу бумаг стало больше. Пока Ивона докладывала о моём появлении, я разглядывал Карлу. На голове у неё теперь была красивая причёска, зато лицо было усталым и невыспавшимся. Моя сопровождающая вышла, Верховная мать махнула рукой в приглашающем жесте, и я разместился на гостевом стуле.

— Судя по тому, что ты здесь, тебе уже лучше, — слегка прищурилась Верховная мать, разглядывая меня. Интересно, что ей понадобилось?

— По сравнению с состоянием лежащего овоща, любое другое будет лучше, — заметил я, разваливаясь на стуле поудобнее. — Давай сразу перейдём к сути визита.

— А я-то всё думала, почему ты такой наглый и непочтительный не по годам, — Карла улыбнулась уголком рта, не сводя взгляда с моего лица. — Ещё бы, с такой-то покровительницей.

— Это ты сейчас про что? — подозрительно нахмурился я. — Что такого особенного в моей наставнице?

— Я сейчас не про Таниту, а про нашу покровительницу Диту, — Верховная мать хитро улыбалась, глядя на моё застывшее лицо, — кто бы мог подумать, что у неё появится аватар-мужчина. Не делай такое лицо, твоя наставница вчера мне всё рассказала.

— Я смотрю, она отлично умеет хранить тайны, — я устало положил голову на опёршуюся локтем руку, — чувствую, через пару дней в меня с криками «глядите, аватар» начнут тыкать пальцем, как в уродца какого-нибудь.

— Не вини девочку, она ради твоей тайны даже согласилась вести занятия, хотя ненавидит это. — Карла тоже приняла расслабленную позу в кресле, — Видел бы ты, как она просила меня утром освободить её, чтобы она могла ухаживать за тобой, ты бы не сомневался в том, что она ради тебя горы свернёт. Даже странно, как она успела всего за несколько дней так к тебе привязаться? Просто я знаю Таниту много лет, и понимаю, как её можно разговорить. Я сделала вид, что уже знаю обо всём от тебя, и специально вела диалог так, что она сама проговорилась.

— Хитро придумано, — пожал я плечами, — и что в связи с этим ты хотела со мной обсудить?

— А ты ещё не догадался или просто делаешь вид, что глупее, чем на самом деле? — ухмыльнулась Карла. — Естественно, твою помощь Оплоту.

Ну конечно, если Верховная мать знает, что я из себя представляю, она во-первых, наконец-то начнёт мне доверять, а во-вторых, попытается решить через меня какие-нибудь сложные проблемы. Очень прагматичная и преданная Оплоту женщина, так что с ней легко будет иметь дело.

— Только прежде, можешь ответить на один личный вопрос? — дождавшись моего кивка, Карла продолжила, — тебя, случайно, на мужиков не тянет? Если да, то это может стать проблемой.

— Не надо меня равнять с этим ульвийским сладколюбцем, — открестился я, мотая головой и поводив пальцем из стороны в сторону, понимая, откуда ветер дует. — Меня тянет на женщин. Это, конечно, тоже проблема, но маленькая.

— О, это хорошо, — заулыбалась собеседница. — А я, дура, обрадовалась, что после нескольких лет игнорирования ульвы вновь начали доверять нам своих юных целительниц. Только недавно догадалась, что они просто спихнули нам самых слабых, а с ними протолкнули одного очень проблемного, и ради этого одного всё и затевалось. Я рада, что на тебя Дита не повлияла так, как на этого Минхо.

— У вас есть сведения о том, что он что-то натворил в ульвийском анклаве? — удивился я. — Откуда вам это известно?

— Из надёжных источников, — не стала уточнять Карла. — Был скандал по поводу его связи с кем-то из Высшего Молвника, это аналог нашего Королевского Совета, если ты не знал. Его быстро замяли, а виновника вытурили к нам, и он уже вовсю проявляет себя. Ума не приложу, что теперь делать, ведь как целитель, он действительно очень силён. Но это мои проблемы, от тебя я прошу совсем другого.

— Я весь во внимании, — слегка расслабился, поскольку что делать в таких ситуациях, не знал тоже. Без осведомлённости о внутренних делах и законах ульвийского анклава, пытаться надавить или как-то воздействовать на их подданного неразумно, можно влететь по-крупному.

— Как я поняла, ты можешь видеть магические ауры? — я кивнул, прикрыв глаза и мысленно отвесив себе удар ладонью по лбу. Что ещё моя наставница успела выболтать? Сколько раз и в каких позах мы развлекались во время лечения генеральского сына? — Я хочу, чтобы ты по возможности смотрел на каждую ауру каждого живого существа в пределах Оплота, и обо всём странном докладывал лично мне, — закончила Верховная мать, довольно улыбаясь.

— Если тебе известно про мою способность, тогда ты знаешь и то, что я, в большинстве случаев, даже не знаю, что означают отличия в аурах, — устало заговорил я, преодолевая ощущение, будто собеседнице известно куда больше, чем она говорит. — Просто вижу разноцветные участки.

— Я и не требую от тебя толкования, ты просто должен замечать, у кого аура непохожа на обычную для целительниц, и говорить об этом мне, — Карла не прекращала улыбаться, внимательно глядя на меня, будто изучает в микроскоп какой-нибудь любопытный микроорганизм. — Но это тоже не одна из тех проблем, которые прошу тебя помочь решить, просто дополнение к ним. Первая проблема — моя дочь. Я хочу, чтобы ты попытался исцелить её разум. Ты же в курсе её проблемы?

— Танита упоминала об этом. Я боюсь, что пока ещё не способен на такое исцеление, — покачал головой в сомнении, — но со временем, надеюсь, смогу и это. А попроще ничего нет?

— К югу от нас, не доходя до Угрюмого хребта, есть посёлок, называется Трилис, — начала Верховная мать, — зимой люди оттуда жаловались на несколько загадочных смертей, по слухам, кто-то накладывает на людей проклятия. Мариза ездила туда весной, но причину так и не отыскала. Теперь смерти возобновились, и я считаю, что только ты обладаешь достаточным умом и способностями, чтобы найти виновного. Бери в помощники любого, кого нужно, денег я тоже выделю, согласен?

— Согласен, конечно, но есть один нюанс, — я почесал пальцем висок, — богиня во время нашей последней встречи запретила мне покидать Оплот до её новых распоряжений. Можете у Марши спросить, если не верите. А почему жители не обращались в королевский сыск?

— Они обращались, — скривилась Карла, будто одно упоминание о них делало её слюну кислой, — оттуда прислали ответ, мол, людей нет, все заняты, держитесь и надейтесь. Впрочем, ничего другого я от них и не ждала. Ладно, отложим это тоже, тогда третья проблема, и надеюсь, у тебя не будет отговорок. С недавних пор у нас почти не осталось тех, кто может делать амулеты. Большинство погибло на войне, оставшиеся предпочитают работать в других местах, высылая нам часть заработка. В нашей изучальне осталась одна ученица, которая даже не умеет настраивать магические установки и приспособления, поскольку не видит конструктов, в отличии от тебя. Сможешь что-нибудь сделать с этим вопросом?

— Думаю, что да, — я даже не удивился очередному известному собеседнице про меня факту. Надеюсь, что симбионт будет способен разобраться с наверняка примитивными на его притязательный взгляд приспособлениями. — Займусь этим завтра, после ночёвки в своей новой, предоставленной тобой комнате. Или ты думаешь, мне хочется ночевать с извращенцем, готовым напрыгнуть на любой мужской корень в радиусе видимости?