Над рабочим столом возвышалась полка с любимыми книгами из детства: виднелись потёртые корешки томов «Хроник Нарнии», «Артемиса Фаула» и «Алисы в Стране Чудес». Даже повзрослев, я нежной любовью любила эти истории, вспоминая, как ночами под одеялом, вооружившись фонариком, пыталась расшифровать код снизу страниц, чтобы узнать, о чём же говорилось в «Коде вечности»?
Костя ретировался, позволив мне немного передохнуть с дороги, разобрать вещи. Я была ему за это благодарна и немедленно приступила к распаковке чемодана, чтобы и дальше не увязать в потоке воспоминаний.
Едва я закончила раскладывать вещи, как по квартире раздался звонок. В зале послышались тяжёлые шаги Кости и вскоре дом наполнился ещё двумя мужскими голосами. Я отчётливо улавливала приветливую интонацию и звонкий смех, но едва ли могла разобрать слова. Взяв в руки телефон, я открыла браузер, сверила расписание спортивных программ и посмотрела на время.
«Ну конечно, матч Премьер-Лиги», с горестью подумала я, понимая, что ради меня Костя вряд ли стал менять привычный порядок вещей. Помимо рыбалки и лихой езды, отец также любил смотреть футбол, а потому часто приглашал друзей и коллег вместе посмотреть матч. Не зря же он купил целый домашний кинотеатр в зал?
— Ася! У нас гости, выходи поздороваться, — крикнул Костя и я быстро поправила волосы, используя вместо зеркала выключенный экран телефона.
Скользнув за дверь, я быстро прошла через коридор в зал и увидела крупного мужчину в инвалидном кресле. Длинные чёрные волосы ниспадали на плечи, закрывая шею. На голове красовалась белая кепка с изображением волка команды Тамбова. Клетчатая рубашка в тон клетке была надета нараспашку, а под ней виднелась просто серая футболка, едва скрывающая за счёт своего цвета складку на животе. Лицо мужчины носило отпечаток времени, в виде тонких узоров морщин. Наиболее яркими из них казались то, что тянулись из уголков глаз: смотря на меня, губы растянулись в искренней улыбке:
— Ася! — мужчина раскрыл объятия в ожидании.
— Здравствуйте, дядя Дима, — я наклонилась и на мгновение сердечно обняла старого знакомца радуясь, что он всё такой же жизнерадостный, — Как ваши дела?
— Всё ещё танцую, — Дмитрий игриво подмигнул и коротко осмотрел меня с головы до ног, — И когда ты успела так вырасти? Ещё вчера копалась в песке у нас на даче и тут на тебе — взрослая женщина.
Костя, убирающий в этот момент подушки с дивана, услышав последнюю фразу, бросил их на пол и недовольно вмешался в разговор:
— И ничего не взрослая. Вот институт закончит, тогда ещё посмотрим.
— А вот твой старик ничуть не меняется. Я рассмеялась вместе с дядей, понимая, насколько тот прав. Отец начал бухтеть себе под нос что-то нечленораздельное, пытаясь оправдаться, когда из-за спины послышался новый голос:
— Дядь Кость, пиво в холодильник?
— Денис, оставь пару банок на сейчас, а остальное убирай.
«Денис?» — имя показалось знакомым, и я обернулась, чтобы рассмотреть говорящего. У дяди Димы было много детей, но я общалась с ними только совсем в раннем возрасте. После того как Дмитрий попал в аварию, мы перестали с отцом приезжать к ним в гости. Насколько я знала, они никогда не теряли связь, однако дяде стало сложно продолжать присматривать теперь за оравой детей.
Передо мной оказался хрупкий, чуть смуглый юноша, со вздёрнутым носом и россыпью недозревших прыщей. Юношеский пух пока не преобразился в аккуратную мужскую щетину, а тело парня скрывал просторный балахон на молнии с принтом неизвестной мне рок-группы. Волосы у Дениса оказались того же цвета и длины, что и у отца, вот только в отличие от первого, сбивались в просаленные пряди. Да уж, он не был даже отдалённо похож на героя моих любимых романов. Впрочем, чего ещё ждать от современных мальчишек, которым интересны видеоигры да мемы из интернета?
Я встретилась с Денисом взглядом и на мгновение мне показалось, что он хотел что-то сказать, но запнулся. Парень рассматривал моё лицо, словно старался изучить кожу до мельчайших деталей. Я почувствовала, как от смущения начало жечь щёки и отвела взгляд. В неловкую паузу вмешался дядя:
— Ну что вы стоите, как чужие? Всё детство, значит, вместе козни дядьке строили, а теперь стоят, потупив взгляд.
Костя оказался более чутким и оценил обстановку лучше, а потому похлопал дядю по плечу, прерывая:
— Да они не помнят друг друга, смотри как оба изменились. Это отеческими глазами, они что в памперсах, что в пубертате выглядят одинаково. Тем более Ася же ещё и постарше Дениса на пару лет. Сколько тебе, напомни?
— Пятнадцать, — парень произнёс эту цифру с такой гордостью, будто за неё полагалась медаль.
— Ага, правильно помню, — отец начал представлять нас друг другу, — Ася, это Денис, вы играли в детстве у дяди Димы на даче. Денис, это моя дочь Ася. В детстве у неё были волосы посветлее и щёки побольше.
За «щёки побольше» я шлёпнула отца по ноге, ухваченной с журнального столика тряпкой, чтобы неповадно было обсуждать мой вес. Это непредусмотрительное движение развязало в зале настоящую бойню: едва я шлёпнула отца, как тот снял с дяди Димы кепку и козырьком щёлкнул меня по лбу. В ответ я ухватила за лежащую на полу диванную подушку и, хотела кинуть его в сторону Кости, вот только кидала я так же плохо, как и держала баланс, так что она отлетела в сына дяди. Он ждать ответа не заставил и запустил её в меня обратно. Мы играли так, словно снова были детьми, к которым родители приехали в лагерь на каникулы, звонко смеясь.
Веселье кончилось, когда дядя посмотрел на настенные часы и охнул:
— Матч! Матч уже начался!
Все мужчины быстро расселись на диване и включили телевизор, внимательно следя за игрой. Мне же футбол был совсем неинтересен, поэтому я отправилась на кухню, чтобы нарезать бутерброды и себе, и гостям. В холодильнике я быстро нашла докторскую колбасу и кусок сыра. Сделав каждому по три бутерброда и уничтожив тем самым весь имеющийся в доме хлеб, я вернулась в зал, где была встреченная радостным улюлюканьем, словно охотник, вернувшись к племени с добычей. Костя подвинулся, освобождая мне место, и я с удовольствием поела вместе с ними и в какой-то момент даже начала смотреть игру, пусть и мало что в ней понимая.
Мужчины кричали, называя фамилии игроков и советуя, что те должны сделать в следующий момент. Размахивали руками и выли, когда в ворота их команды забивали гол. Я почти молча наблюдала за отцом, слушая его пояснения к игре, но так ничего и не поняло. Но если честно, мне по-настоящему понравился этот вечер. Поэтому, когда гости ушли, я забыла обо всех тревогах и в хорошем настроении легла спать, позабыв о том, что завтра предстоит то ещё испытание — первый день в новой школе.
Густой туман — вот что я увидела, выглянув с утра в окно. Пасмурное небо нависало над домами, как и в детстве. Я грустно вздохнула, смотря на молочную дымку, стелящуюся между домов и понимая, что к такому виду мне ещё предстоит привыкнуть.
Несмотря на размер квартиры Кости полноценная ванная комната тут была только одна. К удаче отец встал раньше и к моему выходу из комнаты уже суетился на кухне, готовя завтрак. Коротко поздоровавшись, я поспешила в ванную, борясь с соблазном прямо сейчас сесть за стол: по всей квартире разливался аромат свежезаваренного кофе, румяных тостов и поджаристой яичницы. Мой любимый набор.
Наспех умыв лицо и расчесав непослушные пряди, я собрала волосы в высокий, немного небрежный хвост, чтобы волосы со стороны не казались совсем уж прилизанными. Несколько коротких прядей выбились и были отправлены в ссылку — то есть, за ухо.
Прошмыгнув после ванны в свою комнату, я сменила любимую пижаму с оленями на одежду, более подходящую для школы. К счастью, в филиале старшей школы Ксертони не было никакой формы. Разве только синие джинсы запрещали носить, но у меня отродясь таких в гардеробе не водилось. Раскрыв дверцы шкафа, я заглянула внутри, пытаясь вспомнить, что из одежды вообще с собой взяла. Большего всего в моём гардеробе преобладали «лесные» цвета, как звала их мама: то есть все оттенки зелёного, коричневого и чёрного, с редкими находками белого цвета на самых дальних вешалках. Немного подумав, мой выбор пал на суженые книзу чёрные джинсы и тёмно-зелёную кофту с V-образным вырезом, которую я решила надеть поверх белой майки на тонких бретельках. Не представляя, как сильно топят в местной школе, одеть вниз что-то лёгкое казалась мне более, чем просто осмотрительный. Смешно факт, но случалось, что в нашей школе в Ростове по ошибке отопление включали даже в мае. Чего я могу ожидать от Ксертони в начале сентября, оставалось загадкой, поэтому лучше триста раз подстраховаться, чем позже причитать и страдать.
