Дверной звонок не умолкал.

Хорошо, что нет соседей. Уже наверняка бы колотили по батареям, требуя соблюдать утреннюю тишину… Потянулась, засунула ноги в тапочки возле кровати и вяло накинула халат. Выспаться не удалось. Страдания во сне над мифической потерей вконец испортили и без того плохое настроение.

— Да кого нахрен принесло в такую рань? — Взорвалась на очередной крик-вопрос звонка. И… осеклась. На коммуникаторе было одиннадцать тридцать по-местному. А значит для некоторых, а кому еще знать о том, что она здесь поселилась, только некоторым, которые живут по единому времени, уже давно не утро…

Ну кто это может быть кроме Иргена? Какого черта? В договоре не было ни слова о постоянном контроле и его личном наблюдении. А не пошел ли он в жопу со всей его широкоплечестью и манящими синими глазами? Я еще сплю. Точка! Надо ему что-то сказать? Коммуникатор есть!

Распалившись, подскочила к двери. Звонок опять оглушительно зазвенел прямо над головой. Вздрогнула, отпрыгнула, стукнулась плечом об угол и вконец взбесилась. Теперь уже не сонная. Проснулась, дальше некуда.

— Кто…? — Прорычала, ткнув ладонью в сенсор и рывком распахивая дверь.

Хорошо, что остаток фразы «нахрен приперся» не произнесла вслух.

На крыльце стояла милая пожилая дама с букетом ромашек в руке и вопросительно улыбалась.

— На… ой… кгхм… здравствуйте, — я нерешительно улыбнулась в ответ. — Вы… ко мне?

— … Представляешь, милочка, я оглядываюсь, в чем дело-то, и соображаю, что соседка-то у нас новая, и что в саду творится не знает. А у тебя растения-то вон какие дорогие, им без влаги никак нельзя… а поливалки-то надо было оставить включенными, они в семь утра сами бы все полили… неужели в сервисе не сказали?.. Вот думаю надо зайти, да и сказать… люди такие, продали и им без разницы что дальше будет… А ты, милочка, наверное, всю жизнь в коробке жила, даже и не знаешь, про полив-то… А в магазин я всегда успею, по магазинам-то зачем ходить, только поговорить с соседями и интересно, для остального служки есть… А тут новая соседка. А сад, ах какой сад-то у вас, и не поливается с утра…

Вот как так получилось, что мы сидим на кухне как добрые знакомые, чуть ли не подруги, и я с вежливой улыбкой это все выслушиваю? И теперь поток бесконечно изливающихся слов остановить невозможно.

Уже и пытаться перестала. Сижу, молча пью чай… Чай! Что со мной случилось? Жду, пока Розалия Пьеровна, внезапно навестившая меня соседка, не замолчит, хотя это, судя по ее энтузиазму, просто наивно. «Милочка» бесит. Но лучше так, чем оставаться наедине со своими переживаниями. Поэтому и пригласила ее в дом на чай, желая спрятаться от… самой себя и воспоминаний о снах.

Тишина? Ах да, вопрос она задала. Ответа ждет.

— У меня был свой дом, далеко… — Неопределенно помахала рукой. — Вчера просто поздно приехала, не разобралась еще. — Криво улыбнулась и сделала еще глоток чая. Чай оказался на удивление неплохим. Но все равно это — всего лишь чай.

— О как… Знаю-знаю. — Замахала руками гостья. — Несчастная любовь! Как же! Бывает! Вижу что ты всю ночь в подушку жалилась. Да только не стоит он этого.

— Что? — Удивленно поставила опустевшую кружку на стол, забавляясь и облегченно вздыхая. Забавное предположение. Пусть так и думает. Не объяснять же свое помятое и заплаканное лицо нелепыми снами?

— Главное — деньги чтоб у тебя остались. А так и есть… — Она обвела глазами мою, ну да, черт знает сколько кредитов все это оборудование стоит, супер — кухню, которая все равно оставалась очень уютной и радостной, несмотря на обилие кухонной техники. — Думаешь мы не знаем, стоимость всего этого? Да не суть. Славно, что этот дом попал в хорошие руки. А ты, милочка, человек достойный, вижу сразу. И сад здесь замечательный! Мигом все тревоги выведет. Только уход нужен правильный.

Я пожала плечами. Ну, смысл оспаривать ее версию моей прошлой жизни? Пусть думает так. Она же не спрашивает в конце-то концов. А я просто не спорю.

— Допила? — Поток слов на мгновение замер. — Вот и славно! Пойдем, милочка, в твой сад, расскажу про него. Мы-то тут уж почитай лет двадцать живем, много чего знаем про здешние земли и посадки.

— Да зачем одеваться-то? — Остановила она меня увидев, что я пошла в гардеробную. — Холодно что ли? Тут все свои! Пошли, в халатике прогуляешься, с садом познакомишься.

— Конечно, сейчас. Вы тут чайку попейте, а мне пока в ванную надо. Я на пять минуток.

Розалина Пьеровна с пониманием кивнула и налила себе еще одну чашечку чая. Хоть и леди, а не сидит сложа руки ожидая, пока её обслужат. Ладно, пусть почаевничает в одиночестве. Расскажет что-нибудь самой себе.

Заперлась в ванной и с облегчением выдохнула. Соседка! Надо как-то провести разумную грань этому общению. Слишком много слов. Да еще с утра на больную голову. Работе Сновидца такое общение не очень полезно. Всего должно в меру быть. Особенно пустых слов ни о чем. Уже полчаса мне про полив рассказывает!

Открыла воду и уставилась на себя в зеркало. Выглядела я действительно паршиво. Не удивительно, что Розалия Пьеровна меня чуть ли не ровесницей посчитала. Под заплаканными глазами круги, печальные складки вокруг губ, серая кожа, потемневшие губы. Как будто я то ли с ночной смены, где… канавы копала до… бесконечности и устала до изнеможения, то ли от неразделенной любви с ума схожу.

М-да-а… Работа, которую этой ночью я не смогла выполнить, оказалась непростой. Сложной, я бы сказала. Но зато и оплата невероятная. И-эх. Не просто так все. Ладно хоть никто из Неров не явился с возмущениями. Знают, наверное, что нелегко с Жозефиной работать.

А-а, ладно! Махнула рукой и полезла в душ. Мерзкие ощущения сна надо было хорошенько смыть. Отдохнуть сегодня неплохо было бы. Вот освещение в саду хотела сделать нормальные, поплавать в бассейне. К вечеру продумаю стратегию работы с Жози. В конце концов первый день можно и не считать за работу. Просто знакомство с ситуацией. Жозефина была уверена, что я справлюсь. Значит все получится, разберусь. Выдохнула и набрала в ладонь шампунь, голову помою, может и воспоминания поблекнут.

А вот соседка, Розалия Пьеровна. Даже и не знаю надо ли продолжать с ней общаться. Слишком много слов. Да и любопытная очень. Вопросами особо не донимает, но, уверена, все еще впереди. Может она вообще сейчас по всему дому ходит-любопытствует. Ну и пусть! Отчего то меня это сейчас совершенно не волновало. Что она обнаружить сможет? Да ничего! А компьютер под паролем. Да и не полезет она в него. Обычная женщина, судя по первому впечатлению.

Может стоит с ней пройтись по магазинам? Фонари для сада поищу, прогуляюсь немного, с окружением познакомлюсь. Полезно же! А потом просто распрощаемся, как хорошие соседки, и все. Не весь день, но вечер полностью буду отдыхать и готовиться к очередному сеансу.

Еле слышного, за шумом воды, дверного звонка я так и не услышала. Строила планы, смывала воспоминания о неудачной ночи и почти вернула себе хорошее настроение, которое с каждой минутой улучшалось.

Запираться в ванной было ошибкой. Большой ошибкой. Это я поняла, как только вышла из нее.

Хрустальный графин с остатками воды гудящим болидом пронесся мимо головы Иргеонита и врезался в угол камина с подернутыми мерцающим пеплом угольками. Переливающиеся пламенными отсветами полупрозрачные осколки с печальным звоном осыпались на мокрое пятно возле ног Тени. Угли в камине вспыхнули и затрещали.

— Ты обещал! Ты говорил, что все получится сразу! Кого ты мне привел?

Жеозирада задыхаясь упала на подушки, и фиолетовая Тень вышла из тела старушки, угрожающе растопырив щупальца.

Иргеонит продолжал спокойно рассматривать только что созданное перо. Почти настоящее, совсем как у орла, который парил в вышине над далеким скалистым утесом в той долине. И это перо существовало отдельно от его Тени, самостоятельно! Еще немного усилий, и он сможет контролировать сразу два проявления, даже не придется привлекать этих противных Приспешников!