Коммуникатор на руке еле слышно пискнул.

Пятнадцать секунд! Осталось пятнадцать секунд!

Семен-ветер потер ладони, растерянно огляделся и уставился на стену с картиной, изображающей колесо Сансары. Что-то в ней было неправильное, что-то уродующее саму идею. Но сейчас изучать картину некогда.

Не за этим он появился здесь, в кабинете проклятых некромансеров, правящих миром, деньгами и людьми.

Он должен был выяснить — что давало им такую Силу?

Где их мрачное капище? Где остаточные ауры тайных ритуалов и эманации зверски замученных жертв?

Ничего этого не было. Пусто. Кабинет, из которого негласная правительница распоряжалась Землей, был чист и светел. Ни следа…

Десять секунд!

Она скоро вернется!

А он, обследовав весь особняк и напоследок эту комнату, так ничего не нашел.

Этого просто не могло быть. Где-то здесь наверняка спрятан их мерзкий алтарь, или хотя бы какой-то артефакт невиданной силы, а может и то и другое…

Семен-ветер уставился на картину. Она тут неспроста, он чувствовал, за ней явно что-то было… Сосредоточился, пытаясь учуять скрытое. Полуприкрыв глаза начал мелко-мелко дышать, входя в транс.

Металл… Загадка… Нечто невероятное в самой глубине… Что же это? Сейф?

Ну, конечно! Все секреты хранятся в сейфе! Почему Борис, отправив его на поиски, сразу не подсказал? Уж он-то наверняка догадывался…

Семен-ветер сжал кулаки, гася вспыхнувшие эмоции раздражения и, выдохнув, начал растворяться в пространстве этой реальности, чтобы проявиться уже там, за хитрыми запорами, в чреве таинственного шкафа. Вскрывать сейфы он не умел. Но это и не требовалось Сноходцу, способному мгновенно переходить за Грань.

Оставалось пять секунд!

Исчезая, Семен-ветер бросил взгляд на колесо Сансары и вздрогнул — центр колеса! Там не было никаких фигур, только черная клякса безобразной формы! Как он это сразу не понял? Клякса как будто пульсировала, неуловимо меняя очертания и от этого в груди появилось неприятное чувство. Как схватил кто-то за сердце и медленно в него вгрызается…

Щелкнул замок, послышались шаги…

Семен-ветер вздрогнул, отводя глаза и, углубившись в нереальность, шагнул через Грань, на метр вперед. Он должен проявиться прямо в сейфе!

Но короткий путь почему-то оказался бесконечным. Он все летел и летел вдоль Грани, а настоящее так и не проявлялось. Только режущая боль в груди подтверждала, что он все еще жив…

Просто быть рядом… Просто касаться руками… Просто слышать дыхание того, кто дороже самой жизни…

Больше никогда… Нигде… ПОЧЕМУ⁇!

Сухими глазами она смотрела на растущий над гробом холмик земли и умирала. Каждая горсть серых песчинок, падая в эту кучку, забирала часть ее жизни.

Мир потемнел. Перед глазами полыхнуло красным…

Стон обиды-отчаянья превратился в хриплый вой умирающей и она, перевернувшись, уткнулась лицом в подушку и зарыдала. Слезы потери наконец-то вырвались из заледеневшей души. Со всхлипыванием она выдавила мучивший вопрос.

— Почему ты ушел? Как ты мог меня бросить?

Где-то вдали, на грани сознания, стукнула дверь.

Алина замерла прислушиваясь. Стихли рыдания. Слезы иссякли.

— Сволочь! Как ты мог? — Крикнула она подушке еще раз свой упрек и… замерла от звука своего голоса. Хриплого голоса только что проснувшегося человека.

Да чтоб тебя! Алина резко перевернулась на спину и накрылась с головой сбившимся одеялом. Опять этот сон! По кому она льет слезы в этом чертовом сне? Откуда берутся эти мрачные страдания? Память молчала. В ее прошлом ничего похожего не было, а тот единственный случай смерти во сне… Тогда она не страдала, просто выполняла свою работу и, уж точно, не заливалась слезами. И никого не закапывала, кстати. Так и хотелось стукнуть себя по голове и закричать, — мозг, прекрати выдумывать несуществующее! Хватит моделировать страдания ни о чем! А может… зря она так? Вдруг ей начало будущее сниться? Осенило прикосновением провидения?

— Пф-a! Шизотерика какая-то! — Алина сердито фыркнула и вытерла продолжающие течь слезы одеялом. Нечего придумывать своим снам особое значение. Это просто чей-то кошмар, зацепила, наверное, краешком подсознания. Видимо у кого-то из заказчиков было слишком сильное воспоминание, сумело пробраться через щиты и задело ее саму. А она не заметила сразу. Вот теперь и страдает, будто и не ОСознанка ни разу. Льет слезы и не желает разбираться в себе самой. Дура, как есть!

Потянув одеяло вниз, Алина уставилась на сереющий в рассветной полутьме потолок ее небольшой спальни. В левом углу возле окна расплылось противное желтое пятно. Опять ночью шел дождь, и крыша явно протекает. Надо срочно ремонтировать, но никто же не станет этого делать без денег! А денег не было, от слова совсем. Они с Нютой доедали последние крохи и даже залезли в долги. Анюта теперь все время проводила в поисках работы, что было довольно сложно, роботов-то выгоднее держать, чем живых людей, и пока безуспешно. Алина же все еще надеялась на появление очередного клиента и потратила последние кредиты на продление доступа к Сети, создание своей страницы и рекламу. Но ее деятельность, начавшаяся так успешно полтора года назад, вдруг замерла. Никто не отвечал. Уже два месяца тишины. Даже на форумах все сообщения оставались безответными, как будто ее перестали замечать вовсе.

А ведь скоро платить за аренду! Хозяйка уже не поверит в долг! Грудь сдавило и слезы опять потекли. Что во сне, что наяву… Сплошные слезы… Как продолжение утреннего кошмара. Как будто материализовались из сна…

Лучше бы я кредиты из сна в реальность перетаскивала! Алина зло вытерла бесконечные мокрые ручейки. ОСознанка! Победитель чужих кошмарных снов! Видел бы кто меня сейчас! Наверняка глаза красные, лицо опухшее, а по груди расползлись некрасивые красные пятна. Ладно на сегодня ничего не намечено. Она горько усмехнулась. Воскресенье же, заповедный день, все отдыхают! Проверять результаты своих объявлений даже и смысла нет. Никто не будет договариваться о работе в воскресенье!

А лучше бы захотели. Закрыв глаза чтобы не видеть противное желтое пятно, сдвинула сырую часть одеяла в сторону и решила еще поспать. Все равно спешить некуда. А она может успокоится и пятна пройдут…

Негромкий писк будильника заставил вздрогнуть. Ну что еще? С трудом дотянувшись хлопнула по кнопке гася надоедливые звуки и… вспомнила!

Восемь утра! Она же хотела позаниматься! Потренировать себя в очередной раз! А тут — этот дурацкий сон. Идиотские эмоции страданий и потери черте-кого, слезы и расстройство чувств. Хорошая ж из нее ОСознанка! Все свои планы забыла из-за этого кошмара! Да она даже и не осознавала, что спит! Как она вообще работать дальше собирается, если своими снами управлять разучилась? Черт бы побрал этот сон!

Но… спокойствие… Остатки воспоминаний еще крутятся в памяти, боль приснившихся страданий сжимает сердце, а значит с этим можно поработать… С этим НУЖНО поработать прямо сейчас!

Повернулась на бок, натянула одеяло на голову и закрыла глаза. Погружаясь в легкую дрему, быстро анализировала уже подернувшиеся легкой дымкой небытия сонные образы. Чувство невосполнимой потери? Кого она в жизни раньше теряла с такой болью? Да… никого. Или… просто не помнит? Может какие-то детские воспоминания пробились через барьер потери памяти? Это бы все объясняло. Но еще в приюте объясняли, что шансов ноль. Тогда… Чьи-то чужие воспоминания? Не должно бы, она всегда очень аккуратно действовала и вычищала все следы чужих снов по окончании работы. Может… может это и вовсе сон Анюты, ее страдания о матери? Но… в гробу же мужик лежал… кажется, мужик. Точно не Анютино. А если… если все-таки предвидение? Вдруг что-то случится с самой Нютой? Она фыркнула сквозь одеяло. Хрен его знает кто там был, но Нюта спокойно лежать в гробу уж точно не стала бы, сразу учудила бы что-то феерическое. Сон, как отражение впечатлений о реальности, никак не стал бы изображать подругу безмолвным трупом…