/Три предателя. Кто-то из них среди нашей группы.

/Коля о том же думает.

Подошедший Николай качает головой и пишет:

/Разумеется. Мы не могли попасть в эту ситуацию просто так. Группа доложила о прошедших разведгруппах. На лицо конфликт с интересами другой стороны базы. Как минимум, вперёд нас должны были отправить военных следователей. Кто-то подтасовал результаты, чтобы сюда прибыли мы.

/Или кто-то специально нас сюда направил, – пишет Вадим. Коля кивает согласно.

/Вопрос: кому на съедение нас отправили? – пишет Наташа, коротко стучит карандашом по блокноту, получив сообщение от брата:

;Заинтересованный в тишине. Заказ отдельно, от другого."

;Спасибо, брат, – отвечает она, посылая дополнительную энергию брату.

"Кто этот заинтересованный в тишине?"

В ответ мир передаёт громкий женский крик, умершей девушки.

;Да ладно! – Наташа переглядывается с Рыжим. – ;Так просто!?

Наташа быстро пишет:

/Торговля людьми/, – и передает блокнот Николаю. Коля читает и смотрит на неё вопросительно: "Это правда?".

Наташа кивает, забирает блокнот снова.

/Нужно Линга подключить./

Николай кивает. Линг вскоре сам к ним подходит и его извещают тем же способом на новых листках. После совещания Дима вырывает листки, прижимает их небольшим камнем, чтобы не улетели, и поджигает их огнем зажигалки. Дождавшись, когда останутся лишь чистые уголки, прижатые камнем, поджигает и их, придерживая камнем самый край листка.

Наташа связывается с предводителем гуинер.

:Нужна помощь. Нужно найти похищенных.

:Они в пещерах у захода. Там есть питьё.

:Нужен проводник.

:Будет исполнено.

В птичьей стае раздался раскатистый крик, похожий на совиный, и к ним устремилась бронзовая тень, укрытая туманом.

– У нас есть точка, где они держат заложников, – тихо говорит Наташа Вадиму.

– Мы не сможем выехать, – произносит тяжёлые слова телохранитель. – С предателем нельзя идти на захват. Николай против идти дальше.

– Причина в нас? Или в общей безопасности?

– Общая. Один боец может снять целую группу. У нас таких трое. А если все трое с нами? – Вадим смотрит на подопечную, но та опустила взгляд и о чем-то думает. – Тот, кто это устроил, рассчитывал, что мы не вернёмся. Если здесь не было засады, это значит, что засада уже ждёт нас там.

Николай тихо приближается к ним, оставаясь за спиной Вадима. Телохранитель поворачивается к нему, почувствовав приближение заранее, и кивком спрашивает, в чем дело.

– Линг настоял на захвате пещеры, – тихо сообщает Николай.

– Выкрутится хочет, – скалит губы в улыбке Вадим.

Линг подходит к ним, и Вадим разворачивается к нему лицом, Николай загораживает Наташу плечом.

– Если вы уезжаете, я хочу знать это сейчас.

Голос Линга похож на горный обвал. Вне зависимости от их решения, группа уходит на штурм.

– Гуинер дадут проводника, – извещает Наташа. – Я поговорю насчёт помощи.

:Мы будем сражаться вместе с вами! – с готовностью отзывается предводитель гуинер.

– Мы поможем, – извещает Николай. – У вас есть примерный состав базы?

Линг зло смотрит на него. Николай не скрывает усмешку в глазах: "Думал, я поверю, что ты ничего не знал?".

– Нам ничего неизвестно о составе базы.

– Зато мне известно, – холодным спокойным тоном извещает Наташа, обрывая злой разговор. – Там восемь человек на входе. Четверо у входа, двое слева в засаде и двое справа. Внутри шесть человек, плюс на время, пока там есть люди, там восемнадцать человек дополнительной охраны. Также там два пулемётчика и один снайпер снаружи, он-то как раз и сидит у вас на базе. Сейчас там двадцать восемь человек пленных, двое при смерти, трое тяжёлых. Среди пленных один информатор. Смотрит за порядком внутри пленников и докладывает о готовящихся побегах и суицидах.

– Неплохо, – оценивает Вадим, кривя губы в бок. – Тридцать два человека охраны и двадцать семь пленных. Без крови не обойдётся, – он складывает руки на груди.

– Нас сорок человек… – Линг подсчитывает что-то в уме, когда Вадим перебивает его:

– За минусом троих. Спасибо, связи нет, а то бы успели только на похороны.

– Я замедлю охрану, – решает Наташа. – Гуинер накроют пулемётчиков и охрану на входе. В пещерах накроем огнём.

– Где хоть эта точка? – оборачиваясь через плечо спрашивает телохранитель.

– В пещерах на северо-западе.

;И вот этим мы всё оттадим? – спрашивает Рыжий.

;Лучше. Идём в пещеры. Спасаем народ, бьём по заказчику и пусть обломятся, – Рыжий торжествующе пищит, выражая своё согласие. – ;Не будет у них того, кто охотится на магов и магических существ. А вот торговцев призентуем на русско-китайскую базу.

Рыжий по связи урчит согласно, похихикивая.

Гуинер во второй раз служат средством передвижения. Перед полетом Наташа даёт короткие указания группам:

– В полете не дёргаться. Не орать. В случае виражей и фигур высшего пилотажа не бояться – вас не уронят, но поболтает немного. Перья на выщипывать – оторвут руки. Всё ясно? Вопросы?

Вопросов у групп нет. Линг отводит в сторону Наташу и спрашивает:

– Как же то, что больше троих нельзя?

– Да. Идём без полного прикрытия. Только туман. Он прикроет нас от пуль, станет плотнее. В авангарде только главный со своей группой из семи бойцов. Остальные будут нашим дозором.

– Нехватка воздуха?

– Магия.

Линг кивает, переводя взгляд на взлет.

Гуинер по очереди подхватывают солдат, сцепляя когти на их боках, и летят в сторону гор.

– Вторая бомбардировка за день, – вздыхает Вадим, ставит ногу вперёд, наклоняется и распахивает руки, подобно крыльям самолёта. Гуинер издает удивленное восклицание, аккуратно подхватывает Вадима и взлетает.

Рыжий забирается в рюкзак на спине Наташи. Они взлетают последними.

Полёт идёт в туманном вечно двигающемся мареве. Хлопки крыльев похожи на свист клинков в воздухе. Полет плавный, и достаточно быстрый, что через полчаса они уже над базой.

Авангард обрушивается на охрану снаружи. Острые когти пришибают пулемётчиков к камням. Захватывая жертв в лапы, они разрезают оказавшиеся на пути камни когтями, пальцами ломая кости, и после разрезая острыми когтями уцелевшие кости и позвоночник. Клювы других прошибают позвонки и черепа охраны у входа. Грохот камней будит всех и вся.

Предводитель гуинер прошибает дверь своим весом. Следом приземляется его группа. Птицы кричат, и эхо разносит их крик по коридорам. Ответом служит женский крик, слышимый лишь птицам.

Гуинер ставит Наташу на землю перед входом. Рыжий выпрыгивает из расстегнутого рюкзака и прыгает вперёд, заслоняя её. Две магии проносятся по входу пещеры и превращаются в пламя, устремляющееся на охрану. Огонь даёт знание, где сидят пленницы.

По знаку Наташи гуинер сгружают свои ноши.

Вадим тут же оказывается рядом с подопечными, на ходу сдергивая с плеч ремень автомата. Дима подходит, осматриваясь внимательным взглядом, и останавливается за левым плечом Наташи, в руке у него пистолет.

– Пленницы в левой ветке. Забираем быстро.

Группа формируется позади них.

Наташа проводит их по разветвленной сети тоннелей.

"Влево. На развилке вправо. Второй поворот влево. Вправо. Снова вправо", – считает Вадим. – "Прибыли."

Вадим придерживает Наташу у дверей и не пускает её внутрь. Незачем им гражданские свидетели магии. Мимо проходят бойцы из их группы, следом идут солдаты с базы.

Линг выдает несколько фраз на китайском, Николай говорит на русском для пленниц:

– Мы военные. Пришли за вами. Организованно выходим.

Девушки сперва не верят. Выжженные замки поддаются с первого толчка ладонью, и военные наполняют камеры. Помогают подняться, осматривают повреждения и передают с рук на руки.

Наташа давит информатора, вынуждая её идти, смотря строго в пол.

– Надо уходить. Здесь есть минирование. Нас затопит подземной водой.