Похвалила!

И зашагала дальше.

— Все никак не пойму, ты добра сердцем или беспощадна, — закинул я руки за голову.

— Ты вроде взрослый, — быстро вернулась холодная ведьма, — а все еще делишь мир на черное и белое.

— О как, — пошел следом.

— К врагам не должно быть пощады. Если кто-то хочет убить тебя, — поправила она шляпу, — убиваешь в ответ, все.

— А мы похожи, — оскалился я.

— Нет, Зот, — даже не посмотрела на меня девушка. — Это не должно приносить удовольствие.

— Да мне не… — теперь она одарила меня взглядом. — Хм.

Только сейчас я задумался. Да… да, просто наслаждение от драк быстро сместилось в сторону… искренней радости от умерщвления. Даже не буду пытаться, ведь у меня нет оправданий. Мне нравится убивать. И вот встал еще один любопытный вопрос. Это желание испытывает тело, созданное для этого… или я сам?

Когда лес закончился, мы погрузились в дымку. Территория роя встретила нас громким жужжанием. Они засекли нас и…

— Бз! — приземллась тройка на один из больших кристаллов.

…уже встречали.

Новая молния тут же затанцевала на пальцах ведьмы. Качки угрожающе подняли свои руки-дрели, бзыкают, шипят.

— Враги! Двуногий и Монстр! — сразу понимаю, что «двуногий» это я, и… Вот хохма, «Монстр» это она.

— Если ты их понимаешь… — мелькнул разряд в глазах. — То действуй.

— Кхм. — чуть выхожу вперед. Переговорщик отца его. — Парни… Ам. Вообщем мы не из агрессивного племени!

Шерны встрепенулись, явно в шоке, что я говорю на их языке.

— Это особь говорит. — наклоняет голову самый здоровый. Все шершни как близнецы, отличить одного от другого невозможно. Есть небольшая разница в росте, но устоявшийся титул «качков», для меня будет всегда.

— Да… Да я могу говорить! — дергаю головой. И ничего кроме цитат из фильмов на ум не приходит. — Я пришел договориться.

Несколько секунд молчания.

— Двуногие, злобные хищники! Бз-бз! — крутится дрель. — С нас довольно! Рой уходит, рой уничтожит все на своем пути!

— Да-да. — качаю рукой. — Именно поэтому мы здесь. — делаю шаг вперед. — Это решение убьет вас, всех вас. — грозное «Бз-з-з-з», в ответ. — Нам нужно переговорить с маткой.

— Как ты смеешь!

— Да чтоб тебя… — бубню под нос. А знаете, в недрах правит сила, я не хочу и не буду пресмыкаться. Надо показать шершням почему к ним пришло всего двое в нашем лице. — Мелони. — указываю на ближайший валун. — Разнеси эту глыбу.

— А? — моргает.

— Просто… Сделай. — серьезен я.

Ведьма секунду помявшись.

— Дэ амур! — сорвалась шаровая, мощный сгусток сопровождаемый громом, опалил округу и расколол камень.

Качки замерли, в черных глазах вижу настоящий ужас. натягиваю злую улыбку.

— Этот Монстр способен и не на такое! — показываю клинки. — И я, не то же самое как племя дикарей! Мы можем уничтожить вас здесь и сейчас. — беру на понт. — Выбирай! Или разговор, или… — сочиться яд по металлу.

— Бз. — не совсем понял, но. — Разговор! — толкает соратников, и те первыми полетели в глубину дымки. — За мной чудовища. — спрыгивает так-же погружаясь в смоуг.

— Что ты им сказал? — снимает Мел томик с пояса.

— Ну, — пожимаю плечами. — Вроде как нас пригласили к королеве. — пока мы обходим огромный камень, описываю свой план спутнице. А именно, или заставить качков сидеть на месте, или сразу перенаправить их прямиком на большое скопление грибов. Этот рой по своему дополнительная сила на этаже, они могут быть полезны.

— Ты хочешь их использовать в битве против эксперимента Соркориса. — подвела итог ведьма. Кивает. — Не ожидала от тебя такой хитрости.

— Эй… — произношу с каменным лицом.

Кругом поле кристаллов, белые, желтые, зеленые. Почвы совсем не осталось, каменная порода. Честно, этот участок этажа можно назвать мертвой зоной. Никакой живности, растений, даже звуки раздаются эхом. Следуя за удаляющейся фигурой качка, нарастающее «Бз-з-з-з», стало единственной музыкой в ушах. И вот он. Снова огромный кристалл в высоту трех этажей, торча из скалы он полнился дырами, вокруг витала особо плотная дымка уже как настоящий туман.

— Замрите монстры! — скомандовал переговорщик.

Мы не были окружены. Как и сказал Шов качков осталось мало, насчитываю всего десяток, и этот десяток толпился возле кристалла, все были на виду. Останавливаемся. И тут же Мел цокает.

— Зараза… — раздраженно шепчет.

— Что не так? — смотрю прямо.

— Видишь маленькие кристаллы отливающие синим? — да есть несколько штук, но кроме постоянной пульсаций они ничем не отличаются от других. — Объясню позже… Но сейчас я не могу колдовать…

Какого х…

Послышался тяжелый шаг. На мгновение мои глаза расширились от удивления. Огромная! Нет, гигиеническая модама в три метра ростом перебирая четырьмя лапами вышла на свет. Опять же, в ней нет ничего женского, но то что эта самка никаких сомнений. Упитанная, мех как воротник, голова с антеннами и жвалами. Только теперь дрель была позади ка продолжение овального тела.

Переговорщик расправив крылья подлетел к ней в притык на уровень головы. Говорит. Еще пара секунд.

— Ты понимаешь нас, старинный жук? — её голос громкий, тембр очень спокойный.

— Да, понимаю. — снова выхожу вперед. И теперь мне интересно, знает ли королева, что моя спутница не может больше провернуть фокус с молнией? Качки знают про Магусов? Специально поселились там, где, магия не работает? — Отложите свой поход! — сходу говорю я.

— Зачем? — наклоняет голову матка. — Ведь это тебе подобные нападают на нас, мы хотим жить, мы хотим уйти.

Так.

— Вы уже давно живете бок о бок с деревней. — понимает, что я про шахтеров. — Они тоже хотят избавиться от варваров. От них и от заразы, что захватила этаж. — без страха смотрю на королеву. — Помогите им, а затем, на нижнем этаже есть пригодное место для вашего гнезда. Ожившие двуногие преграждают туда путь.

— Наш разведчик не вернулся с низов. — да я в курсе… — Откуда тебе знать странный жук? — её вопрос подкрепился массовым жужжанием подчиненных. Мел ничего не понимая, машинально чуть спряталась за меня.

— Знаю и этого достаточно. — хрустнул я пальцем.

— Но…

В этот момент во мне вновь проснулось что-то дикое. Тоже самое чувство было при первой встрече с отрядом Таркла. Нутро орет во всю глотку, «Они добыча!», «Они должны бояться!» И в этот раз я не стал сдерживаться.

— СХА! — раскрылась моя пасть. Переговоры в стиле Недр. Шершни встрепенулись, сама королева чуть попятилась. — Вы не понимаете с кем говорите, да? — даже Мел отшатнулась. — Я даю вам шанс! Если вы пойдете в поход, то и здесь и сейчас ваше гнездо станет местом мертвечины!

— Б-з-з!

Пока стою и слушаю какофонию из бзиканья. Внутри меня снова что-то меняется. Уже не в первый раз я угрожаю диким жукам, и тело это понимает. Оно хочет помочь, хочет подчеркнуть весомость слов. Мои глаза вспыхнули. Сигнал, предупреждение. «Вы смотрите в глаза главного хищника!»

Королева словно под гипнозом не может оторвать взгляд. Маленький Зот, по сравнению с ней… Действительно ужасает.

— Кто ты… Такой?

— Бз! — самый яростный переборол страх. — Как ты смеешь угрожать королеве! — срывается с места. Его не пытаются остановить, это вызов, дуэль, поединок.

— Зот⁈

— Назад Мел! — низкий старт, опора на руку. — Сха! — хотите подтверждения моих угроз? Утроим!

И это будет последняя проверка в сравнение с дикими пещерами. В тот раз я бился с качком бок о бок с Матильдой. В тот раз он был наравне с нами. Стал ли я сильнее?… Сейчас узнаем!

Столкновение! Ударом клинка отвожу крутящуюся дрель, каскад искр, вибрация по телу. Шерн чуть пролетел дальше, и резко развернулся. Мелони успела отойти на безопасное расстояние, спокойна как удав, наблюдает, ждет.