Как видим, Армения и в тс годы старалась разрешить ставшую притчей во языцех карабахскую проблему без кровопролития. Но у Баку были другие планы.
В начале сентября 1918 года турецкая армия под руководством Нури-паши вместе с азербайджанскими головорезами вторглась в Карабах, разрушила более 60 деревень и вырезала безоружное население.
В этих тяжелейших условиях 6 сентября был созван II съезд армян Карабаха, который решительно отверг предложение турецкого командования безукоснительно подчиняться Азербайджану.
25 сентября турецкие войска под командованием Джанат-бека в сопровождении представителя правительства Азербайджана Исмаил-хана Зиатханова вошли в столицу Карабахской республики, город Шуши. В эти судьбоносные для армянского народа дни Орджоникидзе писал Ленину из Владикавказа: "В захваченных провинциях турки уничтожили половину населения Карабаха"[117].
31 октября 1918 года турки по требованию англичан временно оставили Карабах. В декабре в Шуши вошли английские войска. Для проведения английской политики в городе была создана так называемая Британская миссия, которая 27 февраля 1919 года обратилась к армянскому Национальному совету Карабаха[26] с требованием: "От Британской миссии. Официальное сообщение. Британское командование объявляет всем жителям для обязательного исполнения: с согласия британского командования временным генерал-губернатором Зангезурского, Шушинского, Джеванширского и Джсбраильского уездов назначен доктор Хосровбек Султанов [27]. Помощником его по гражданской части — армянин. Для управления при генерал-губернаторе учреждается совет в составе 3 армян и 3 мусульман и в качестве представителя британского командования — офицер миссии.
Настоящим Британская миссия объявляет, что все приказания, исходящие от генерал-губернаторства и его органов, должны беспрекословно исполняться всем населением. Всякое сопротивление им будет пресечено самыми решительными мерами"[118].
Все те обещания, которые англичане давали до прихода в Карабах армянам, и надежды последних на то, что в связи с этим в крае наконец-то установится длительный мир, а турко-татарские башибузуки уберутся к себе, испарились.
Национальный совет, обсудив сообщение миссии, ответил:
"Великобританской миссии в городе Шуше.
Карабахский армянский национальный совет в полном составе, совместно с командующим армянскими войсками всех районов Карабаха, обсудив факт назначения Азербайджанским правительством генерал-губернатора в Карабах, пришел к заключению, что армянский Карабах не может примириться с подобным фактом, ибо зависимость от Азербайджанского правительства, в какой бы форме она ни проявлялась, армянский народ Карабаха считает для себя неприемлемой, благодаря тем насилиям и тому попранию прав, которому систематически подвергалось до самого недавнего времени со стороны Азербайджанского правительства армянство везде, где оно связало свою участь с этим правительством. Армянский Карабах фактически обнаружил всему миру, что не признавал и не признает в своей зоне власти Азербайджанского правительства, как это решил недавно съезд всех армян Карабаха.
Исходя из того, что армянский Карабах признан британским командованием территорией, не подчиненной, впредь до решения вопроса на мирной конференции, какому-либо государству, а следовательно, в частности и в особенности Азербайджану, Национальный совет находит единственно приемлемой для армянского Карабаха формой управления — назначение английского генерал-губернатора. О чем и просит миссию ходатайствовать перед высшим английским командованием. Председатель Совета. Секретарь"[119].
Предложение карабахцев не нашло отклика у англичан. И тогда Национальный совет предоставил миссии проект автономии Карабаха под британской протекцией. "Согласно проекту, предлагалось создать автономию армянского Карабаха под контролем Британской миссии, с участием 2-х народов по принципу пропорционального участия, до окончательного решения по Карабаху на мирной конференции"[120]. Но и это предложение было отвергнуто.
Надо сказать, за все время своего существования Британская миссия всячески старалась поставить карабахских армян в такую ситуацию, чтобы у них не было другого выхода, кроме как покориться Азербайджану. Вопиющим примером этого было обращение миссии к командирам армянских вооруженных формирований с требованием подчиниться мусаватистскому правительству, угрожая в противном случае непредсказуемыми последствиями для населения. Исчерпывающим и решительным был ответ армянского командования: "…Исходя из сложившейся ситуации, мы заявляем, что армянский Карабах, который всегда с оружием в руках защищал свою свободу и права быть независимым, ни при каких обстоятельствах не согласится подчиниться Азербайджану, в какой бы форме оно (подчинение) не выражалось"[121].
Армянский народ Карабаха устами своих предводителей четко и ясно выражал свое заветное желание жить независимо. Мог ли кто-либо тогда подозревать о том, что спустя 6–7 десятилетий азербайджанские горе-историки сочинят красивую сказку о якобы добровольном вхождении Карабаха в состав Азербайджана?
Справедливости ради надо отметить, что присутствие Британской миссии в Шуши сохраняло шаткий мир в крае, сдерживая низменные инстинкты турок и татар. Но вот в августе 1919 года обстоятельства вынудили англичан свернуть деятельность миссии и покинуть Карабах. После этого Хосровбек Султанов, имея в своем распоряжении 7-тысячную армию Алиага Шихлинского, а также два курдских отряда во главе со своими братьями Султанбеком и Искандербеком, при поддержке турецких войск Нури-паши и Халил-паши начал методичное уничтожение армянского населения С землей сровняли десятки армянских деревень, количество убитых насчитывалось тысячами. Но самое страшное произошло 23 марта 1920 года в Шуши. Полностью был разрушен и сожжен армянский квартал города, расстреляно и обезглавлено было более 30 000 армян. Шуши — один из выдающихся памятников армянского гения — захлебнулся в крови. В то же время по направлению к Гюлистану со своей многотысячной турецкой армией, дополненной азербайджанскими мародерами из окрестных деревень, двинулся Кязим-бей.
Жители гавара готовились к самообороне. Представители всех действующих в Гюлистане партий — дашнаки, коммунисты, члены народной партии — образовали единый фронт для борьбы с врагомю Беззаветно сражались с врагами в Неркин-шене — Назар Терунц, Мартирос Велян, Агаджан Агаджанян, в Бузлухе — Мнацакан Ованнисян, в Карачинаре — Акоп Гурунц, его брат Ишхан и Гукас Аванов, в Манасин-шене — Мадат Осипов и многие, многие другие, к стыду нашему, преданные забвению не слишком благодарными потомками.
На всем протяжении от Эркеджа до Манасин-шена окопались отряды самообороны. Первые атаки турок потерпели неудачу, однако затем им удалось войти в села Парис, Эркедж, Карачинар, Манасин-шен, Хрхапор, Неркин-шен. Бойцы самообороны отступили вместе с населением и заняли позиции на отрезке Верин-шен — Гюлистан. Депортированные жители расположились в окрестных лесах Гюлистана и Верин-шена. Несмотря на превосходящие силы, туркам так и не удалось войти в эти села. Мужество защитников спасло подавляющую часть населения края от физического уничтожения.
В занятых деревнях османцы чувствовали себя хозяевами, безжалостно расправляясь с непожелавшими покинуть родные дома жителями. Соседнее азербайджанское "мирное население" было в своей стихии. За считанные дни были разрушены и разграблены все дома: увозилось все, что можно было увезти, вплоть до стройматериалов. В эти тревожные дни министр иностранных дел Армении в телеграмме Чичерину и Ленину писал: "…в Елизаветопольском районе азербайджанцами разгромлены и вырезаны армянские селения: Карачинар, Енгикенд[122], Манасбек, Верхний и Нижний Агджакенд[123], Парис, Эркеч. Чайлу и другие"[124].
